“Đó cũng là lý do vì sao ta để muội đến trang viên.

“Ta không thể để Từ Niệm Chiêu nghi ngờ, lại càng không thể để muội bị kéo vào cuộc.”

“Mặc Sinh, từng việc một, đều là lời tâm can của ta.”

“Thật ra từ năm đó, lần đầu gặp ở Giang Nam, khi muội mỉm cười đưa ta một lượng bạc, nụ cười ấy đã khắc sâu trong lòng ta, đến nay chưa từng phai nhạt.”

Trần Quân Niên cúi đầu, khẽ đặt mu bàn tay ta bên má, nhẹ nhàng cọ sát như một con thú bị thương tìm kiếm hơi ấm.

“Mặc Sinh… ta xin muội theo ta trở về kinh. Cùng nhau đến bạc đầu, cả đời này, Trần Quân Niên chỉ nguyện một mình muội thôi.”

28

Nhưng ta chỉ nhẹ nhàng rút tay về, nghiêm túc hỏi hắn:

“Trần Quân Niên, vậy huynh bắt đầu nghi ngờ nhà họ Từ từ khi nào?”

Hắn khựng lại, ngẩn ngơ nhìn ta:

“Chuyện đó… sao tự nhiên muội lại hỏi?”

“Là một năm trước, đúng không?”

Từng chữ, từng lời, ta nói thật chậm, như muốn khắc vào tâm khảm:

“Một năm trước, huynh đột nhiên thiêu đi bức tiểu họa của Từ Niệm Chiêu treo sâu trong thư phòng, ném luôn cả hương đệm nàng ta từng tặng.

“Huynh cũng không còn uống thang thuốc tránh thai cho nam nhân, đối xử với ta dịu dàng hơn hẳn những năm qua.”

“Khi ấy ta thật lòng tin rằng mình đã đợi được huynh quay đầu.

“Thật lòng tin rằng chúng ta có thể cùng nhau bạc đầu.”

“Nhưng mẫu thân ta bệnh nặng là hai năm trước — và vì Từ Niệm Chiêu, huynh đã giấu đi phong thư ấy.”

Trần Quân Niên như bị thiên lôi giáng thẳng, cả người cứng đờ, hoảng hốt ôm chặt lấy ta:
“Mặc Sinh, nghe ta nói—”

Ta đẩy hắn ra, nước mắt không cầm nổi nữa, từng hàng từng hàng tuôn rơi.

“Trần Quân Niên, ta không thể nghe được.

“Ta cũng không thể tha thứ cho chính mình.”

Tiếng nức nở nghẹn ngào đến mức ngực ta quặn đau, trước mắt tối sầm từng đợt.

“Ta chỉ muốn hỏi huynh một câu thôi:…”

“Nếu năm đó ta không đưa huynh một lạng bạc, thì có phải huynh sẽ không ở lại nhà ta?

Phụ thân ta… có phải sẽ không chết?

Ta… có phải đã có thể gặp mẫu thân lần cuối?

Mọi thứ ta đi đến hôm nay… có phải đều là do ta ngu ngốc, tự rước lấy?”

Ta tự tát mạnh một cái.

Khóe môi lập tức rách toạc, mùi máu tanh nồng lan đầy trong khoang miệng — như mùi gỉ sắt, vừa đắng, vừa buốt.

Trần Quân Niên siết chặt bàn tay, móng tay ghim sâu vào lòng bàn, máu thấm đỏ đầu ngón.

Hắn nghiến răng, gằn từng tiếng phản bác:

“Không! Mặc Sinh, không phải như thế!”

“Dù muội không cho ta bạc, ta cũng sẽ dây dưa không buông, ta vẫn sẽ cưới muội.

“Ta sẽ không bao giờ ký vào tờ hòa ly ấy — tuyệt đối không!”

Hắn rút từ trong tay áo ra tờ hòa ly thư, ánh mắt lạnh lùng, rồi xé nát thành từng mảnh vụn.

“Hai năm trước không đưa thư đúng lúc là lỗi của ta, ta không chối cãi.

“Nhưng ta vẫn luôn dùng cả tấm lòng để chuộc lỗi với muội.”

“Muội không muốn về kinh? Được, ta sẽ không ép.

Ta cũng không về kinh nữa — ta sẽ ở lại Giang Nam, ở cùng muội mãi mãi.”

29

“Trần Quân Niên!”

Mới xa nhau một tháng, hắn đã trở nên trơ trẽn đến mức này sao?

Ta muốn đẩy hắn ra khỏi cửa, nhưng sức lực yếu ớt, không sao lay chuyển nổi hắn.

Đúng lúc ấy, một bàn tay vững chãi vươn tới, kéo ta ra khỏi phủ.

Là Thẩm Dục.

“Không ngờ Định Viễn hầu lại có thể mặt dày đến thế này.”

“Hừ, đắc ý gì chứ? Ngươi không ký vào hòa ly thư, ta tự có cách xử lý!”

Hắn chắn ta sau lưng, ánh mắt lạnh như băng.

“Mặc Sinh, hắn không chịu về kinh thì thôi — chúng ta về kinh!”

Nhìn thấy ta được người đàn ông khác che chở, Trần Quân Niên lập tức giận dữ.

Hắn đặt tay lên chuôi kiếm bên hông, giọng gầm đầy sát khí:

“Lần trước cũng là ngươi! Rốt cuộc ngươi là ai? Cứ luôn dụ dỗ thê tử của người khác như thế?”

“Ngươi không có thê tử của mình sao?”

Thẩm Dục cười khẩy:
“Ta thật sự không có. Cả đời này còn chưa từng thành thân.”

Trần Quân Niên nghiến răng, gằn giọng:
“Đồ vô sỉ!”

Không đợi hắn nói thêm, Thẩm Dục nắm lấy tay ta, quay người kéo ta chạy thẳng.

Ta hỏi, giọng run run:
“Chúng ta… đi đâu vậy?”

“Hồi kinh thành chứ còn đâu!”

Hắn cười, đỡ ta lên ngựa, sau đó cũng phóng người cưỡi lên theo.

“Giục ngựa không nghỉ, vài ngày là đến. Tới kinh thành rồi, ta sẽ giúp muội giải hòa ly thư.”