Các lão thần bất mãn với tác phong của thiếu gia đã lâu, lần này đang cắn chặt vụ án này không buông.

Chuyện này có thể lớn có thể nhỏ, chỉ xem có quý nhân nào nguyện ý bảo vệ hay không.

Quý nhân…

Chẳng phải có quý nhân sẵn đó sao.

Thế là ta gõ cửa Vinh An Hầu phủ.

Người gác cửa vào thông báo chưa đến thời gian uống một chén trà, Chiết Ngọc đã đích thân ra đón.

“Đợi lâu rồi nhỉ.” Hắn nghiêng người nhường đường. “Vào ngồi đi.”

“Hầu gia, ta đến cầu xin ngài…”

“Ta biết.”

Hắn thở dài, vươn tay kéo ta vào cửa.

Trong hoa sảnh đốt chậu than, hơi ấm phả vào mặt.

Chiết Ngọc giơ tay phủi bụi bùn trên người ta, giọng chậm rãi:

“Quả nhiên vẫn chỉ có Hạ Hoàn mới có thể khiến nàng sốt ruột như vậy.”

Ta chỉ cho rằng hắn còn đang giận dỗi với thiếu gia, vội cười lấy lòng:

“Dù sao cũng liên quan đến mạng người, mong Hầu gia nể tình xưa…”

Ta còn chưa nói xong, Chiết Ngọc bỗng lộ vẻ đau thương.

“Đến cả nàng cũng nghĩ ta như vậy sao?”

“Hả?”

“Ta phải hèn hạ đến mức nào mới có tình với người xem ta là món đồ chơi? Nếu không biết ta là người nhà họ Tiết, nàng đoán xem hắn còn ân cần chuộc thân cho ta không?”

“Hắn, hoàng đế, còn cả hàng nghìn hàng vạn người đến lấy lòng ta kia, chẳng qua đều cảm thấy trên người ta có lợi để mưu cầu mà thôi.”

Ta lúng túng ngồi một bên, lòng lạnh đi một nửa.

Chiết Ngọc nói như vậy, rõ ràng là không muốn quản thiếu gia nữa.

“Vậy… đã quấy rầy Hầu gia rồi.”

Ta xoay người muốn đi.

Sau lưng bỗng truyền đến một tiếng thở dài rất nhẹ.

Chiết Ngọc vẫn ngồi trên ghế thái sư trong hoa sảnh, trong tay chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một quyển tấu.

“Sai lầm Hạ Hoàn phạm phải không tính là quá lớn.” Hắn khép quyển tấu lại, đặt trên đầu gối. “Những chứng vật này trình lên, hắn liền có thể bình an vô sự.”

“Thanh Khanh.” Hắn mở miệng, giọng bỗng mềm xuống, mang chút khàn khàn tủi thân. “Ta không muốn quản hắn.”

“Đời hắn thuận buồm xuôi gió, mẫu thân yêu thương, thân hữu kính trọng, còn ta, nhà tan cửa nát, trôi giạt khắp nơi, ai cũng có thể làm nhục ta, chà đạp ta.”

“Còn có nàng, dù thế nào nàng cũng đứng về phía hắn.”

“Thanh Khanh, ta ngưỡng mộ quá, ngưỡng mộ hắn có thể có được tấm lòng chân thành của nàng.”

Chiết Ngọc đứng dậy, chậm rãi bước tới, cẩn thận nhét quyển tấu ấy vào tay ta.

“Ta không định lấy cái này uy hiếp nàng, chẳng qua là cầu xin nàng suy nghĩ thử…”

Ta ngẩn ra, hỏi:

“Suy nghĩ chuyện gì?”

“Suy nghĩ—

“Thành thân với ta.”

18

Ngày thiếu gia trở về, trước cửa Hạ phủ chật kín người.

Đầu ngõ chen chúc bá tánh xem náo nhiệt, còn có mấy người trông như thư sinh đứng dưới quán trà lớn tiếng bàn tán.

Nói chẳng qua là Vinh An Hầu trọng tình trọng nghĩa thế nào, không tiếc đắc tội lão thần ba triều, cũng muốn vớt Hạ đại nhân ra khỏi chiếu ngục.

“Đoạn tụ hay không đoạn tụ gì chứ, đó đều là thành kiến của người tục tằn! Người ta đây là tri kỷ, là cao sơn lưu thủy!”

“Đúng đúng, tình nghĩa này của Hầu gia và Hạ đại nhân, đáng uống cạn một chén lớn!”

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt vang trời.

Nhưng trong phòng—

Thiếu gia cầm kiếm, đặt lên cổ Chiết Ngọc.

“Đừng tưởng ta không biết ngươi đê tiện đến mức nào. Đem tín vật của phụ thân ngươi tặng nàng, rốt cuộc là có ý đồ gì?”

Chiết Ngọc ngẩng mắt, không nhanh không chậm cười:

“Ta đê tiện? Hạ Hoàn, ngươi là một kẻ đoạn tụ, giữ nàng bên cạnh mười ba năm, đã không thể cưới nàng, cũng không thể cho nàng danh phận, lại còn muốn chiếm giữ nàng không buông. Ai đê tiện hơn, trong lòng ngươi không rõ sao?”

Thiếu gia bỗng xoay người, lòng bàn tay vỗ lên án thư.

“Ta đối với Thanh Khanh thế nào, không đến lượt ngươi xen miệng!”

“Đương nhiên ta phải xen miệng.” Chiết Ngọc đứng dậy, mang theo sự chắc chắn ung dung. “Bởi vì ta muốn cưới nàng.”

“Ngươi dám!”

Thiếu gia quát giận một tiếng.

Làm ta cũng giật mình.

Ta không hiểu vì sao chàng lại nghiêm khắc gay gắt đến vậy.

Chàng không phải người sẽ dây dưa quá nhiều.

Những năm này, thiếu gia xưa nay kịp thời hưởng lạc, chơi đùa nhân gian, đối với vạn vật đều không đặt trong lòng lắm.

Dường như chàng thích ai cũng được, nhưng lại chưa từng thật sự nói thích với ai.

“Đương nhiên ta dám.” Chiết Ngọc nhàn nhạt đáp.

“Ta thích nàng, ta thương nàng, ta và nàng đều có thân thế nhấp nhô, nhà tan cửa nát. Ta muốn nàng sau này có thể sống thuận lòng như ý, không cần tiếp tục vì thứ ân nghĩa hư vô mờ mịt mà làm nô làm tỳ.”

“Ngược lại là ngươi, Hạ Hoàn, chẳng phải ngươi thích nam nhân sao? Việc gì phải quản chuyện đi ở của một nữ tử.”

Trên cổ hắn đặt ngang lưỡi kiếm, trên mặt lại không hề sợ hãi, từng bước tiến lên, nhẹ nhàng hỏi một câu—

“Hạ đại nhân, rốt cuộc ngươi muốn gì, chính ngươi cũng không rõ sao?”

19

Đêm trước ngày xuất giá, thiếu gia đến gõ cửa phòng ta.

Trong tay chàng xách một bình rượu, hai cái chén, dựa vào khung cửa lắc lắc với ta, giống như rất nhiều đêm mất ngủ trước kia, nói:

“Thanh Khanh, uống với ta một chén.”

Chúng ta ngồi trên ghế đá trong sân, vầng trăng treo trên cành hòe.