Tôi ngẩng đầu nhìn anh, bỗng thấy trong lòng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ, ngọt ngào mơ hồ.

“Anh cứ chở cô ấy đi, xe cô ấy còn ở chỗ xảy ra tai nạn mà.”

“Được.” – Anh gật đầu.

“Cảm ơn anh Lộ.” – cô gái lí nhí đáp.

Sau vụ việc đó, tôi chính thức nghỉ thai sản.

Mẹ Lộ thở phào, nói với vẻ nhẹ nhõm:
“Cuối cùng thì mẹ cũng không phải ngày nào cũng thấp thỏm lo con đi làm nữa.”

Tôi đã rất lâu rồi không được ai quan tâm, lo lắng như thế, lòng bỗng ấm lên một cách lạ lùng.

Những ngày ở chung, tình cảm giữa tôi và mẹ Lộ ngày càng thân thiết.

Sống cùng mới nhận ra, hai mẹ con lại có rất nhiều sở thích giống nhau.

Ví dụ như đều thích chơi cờ — mà cả hai đều dở như nhau.

Đều thích tự nấu ăn hơn là ra ngoài hàng quán.

Đều mê đọc sách, và hay bàn luận mỗi người một cách nhìn riêng.

Không biết từ lúc nào, tình cảm giữa tôi và mẹ Lộ ngày một gần gũi hơn.

Cùng nhau đi dạo phố, cùng nhau nấu ăn, cùng nhau đọc sách, cùng ngồi trên ban công ngắm hoàng hôn.

Mẹ Lộ cười bảo:
“Nếu con trẻ hơn vài tuổi, hoặc mẹ sinh muộn mấy năm, chắc hai ta có thể làm bạn thân rồi.”

Tôi bật cười ngả vào vai bà:
“Vậy cũng hay chứ ạ, nhưng hiện tại thế này đã tốt lắm rồi.”

“Ừ, chỉ là con trai mẹ chẳng ra gì, chẳng biết thương vợ.”

Tôi cười trêu:
“Vậy mới có thời gian để mẹ với con thân thiết chứ.”

Mẹ Lộ cười lớn, vui vẻ đến mức mắt híp lại.

Một lát sau, bà ôm lấy tôi, giọng nhẹ đi:
“Tiểu Ngư, con nói thật với mẹ đi — con với Ngôn Xuyên, rốt cuộc là chuyện gì?”

Tôi sững người, chớp mắt liên tục.

Bà nhìn tôi, chậm rãi nói tiếp:
“Mẹ ở đây cũng lâu rồi. Bụng con sắp sinh đến nơi mà mẹ nhìn cách nó cư xử, mẹ hiểu con trai mẹ. Tình cảm giữa hai đứa có vấn đề đúng không?

Mẹ không phải muốn xen vào chuyện riêng, chỉ muốn biết xem có thể giúp được gì cho con không.

Những ngày qua sống cùng, mẹ càng hiểu con là cô gái tốt.”

Nghe đến đó, mũi tôi cay xè, suýt bật khóc.

Tôi khịt mũi, giọng nghèn nghẹn:
“Mẹ, mẹ thật sự muốn nghe lời thật à?”

“Ừ, nói đi.”

“Tại con sợ mẹ sẽ ghét con…”

“Con bé ngốc này, con là người thế nào mẹ còn không hiểu sao? Chuyện tình cảm vốn chẳng có đúng hay sai tuyệt đối. Mẹ chỉ muốn giúp hai đứa thôi.”

Tôi mím môi, nhẹ giọng nói:
“Mẹ, thật ra Lộ Ngôn Xuyên là mối tình đầu của con.”

“Thế thì tốt quá rồi! Thằng nhỏ nhà mẹ trước giờ cũng đâu có yêu đương gì mấy. Hình như hồi đại học có quen một cô, rồi thôi, mười năm nay chẳng thấy nhắc đến ai.”

Tôi ngẩng phắt đầu, tim đập mạnh:
“Chỉ có một cô hồi đại học thôi ạ? Gần đây anh ấy không quen ai sao?”

“Không hề. Mẹ với ba nó lo lắm rồi đây này. Ấy thế mà nó cứ im thin thít, chẳng nói tiếng nào. Rồi một ngày đột nhiên bảo kết hôn! Mẹ với ba nó còn tưởng nghe nhầm.” – mẹ Lộ vừa nói vừa lắc đầu than.

Trong lòng tôi dâng lên một luồng vui sướng đến khó tả, như thể có một hạt giống hy vọng đang nảy mầm, bén rễ và lớn lên từng chút.

Tôi hít một hơi thật sâu, kể tiếp:
“Con với anh ấy yêu nhau từ mười năm trước. Khi đó con học năm nhất, anh ấy năm ba. Hai đứa quen được hai năm.”

Mẹ Lộ che miệng, mắt tròn xoe kinh ngạc:
“Trời ơi, vậy ra hai đứa đã sớm có duyên như thế!”

Tôi khẽ cười chua xót:
“Sau đó bọn con chia tay. Suốt mười năm qua, con chỉ biết làm việc, kiếm tiền, chẳng có thời gian yêu ai. Vài tháng trước, tòa soạn con công tác đến nhóm nghiên cứu của anh ấy…”

Tôi chậm rãi kể hết mọi chuyện — từ lần gặp lại, đến đêm định mệnh ấy, đến cả việc hiểu lầm và đứa bé.

Nghe xong, mẹ Lộ há hốc mồm:
“Trời đất ơi… Vậy là thằng Xuyên tưởng đứa bé không phải con nó, nên mới lạnh nhạt với con? Thế sao nó vẫn chịu cưới con?”

Tôi cười gượng:
“Chắc vậy… Con cũng không biết nữa. Nhưng mẹ yên tâm, đứa nhỏ thật sự là con của anh ấy. Nếu không tin, đợi sinh xong con sẽ làm xét nghiệm ADN.”

Mẹ Lộ thương xót xoa đầu tôi:
“Con gái của mẹ đúng là ngốc. Còn thằng con trai mẹ thì càng ngốc hơn! Hay là để mẹ nói với nó một tiếng nhé?”

Tôi vội lắc đầu:
“Thôi mẹ ạ, anh ấy sẽ không tin đâu. Đêm đó anh ấy say, chắc chẳng nhớ gì hết. Con không có bằng chứng, đợi sinh xong rồi xét nghiệm luôn, đến lúc đó anh ấy sẽ tin.”

“Ừ, vậy cũng được. Nhưng con khổ quá rồi. Không được, mẹ phải gọi thằng bé về, không thể để nó lạnh nhạt với con như thế.”

Mẹ vừa nói vừa lấy điện thoại ra, bấm số gọi cho Lộ Ngôn Xuyên.

Nói chuyện xong, bà quay lại ngồi cạnh tôi, vừa cười vừa nắm tay tôi:
“Thật không ngờ con chính là cô gái mà thằng Xuyên nhớ suốt mười năm qua. Tốt quá, có tình nhân cuối cùng cũng nên duyên vợ chồng. Mẹ cảm động muốn khóc luôn đây này.

Nhưng mà này, Tiểu Ngư à… mẹ nghĩ đến cảnh sau này khi nó biết đứa nhỏ là con ruột mình, cái cảnh bị vả mặt ấy chắc sẽ vui lắm đó!”

Tôi khẽ nghẹn lại — quả nhiên, đây đúng là mẹ ruột của anh ấy!

Khóe môi tôi giật giật, bao nhiêu u buồn trong lòng cũng tan biến hết.

Lúc mặt trời đã dần lặn, điện thoại tôi đột nhiên đổ chuông — là cuộc gọi từ viện dưỡng lão.

“Cô Giang, xin hỏi mẹ cô trước đây có từng bị tổn thương tình cảm nghiêm trọng không?” – giọng bác sĩ bên kia hỏi.

Tôi cau mày:
“Không ạ, bố mẹ tôi tình cảm vẫn rất tốt.”

Tôi đã nói rõ nguyên nhân phát bệnh của mẹ với viện rồi, sao giờ lại hỏi thế?

“Cô Giang, mai cô có thể qua viện một chuyến được không? Chúng tôi cần trao đổi thêm. Qua quá trình điều trị, chúng tôi phát hiện nguyên nhân bệnh có vẻ khác với mô tả trước đây.”

Tim tôi chợt thót lại:
“Vâng, mai mấy giờ ạ? Hoặc… nếu giờ con qua thì kịp không?”

Bác sĩ cười nhẹ:
“Không cần gấp đâu, không có chuyện nghiêm trọng. Chỉ là muốn cô đến để nắm rõ tình hình. Thực ra, dạo gần đây sức khỏe mẹ cô tiến triển tốt hơn nhiều.”

Nghe thế, tôi mới thở phào nhẹ nhõm.

Cúp máy, mẹ Lộ hỏi ngay:
“Sao thế, có chuyện gì à?”

Tôi kể lại lời bác sĩ.

Mẹ Lộ vỗ vai tôi, dịu giọng an ủi:
“Bác sĩ đã nói không sao thì chắc không sao đâu. Ngày mai bảo Tiểu Xuyên xin nghỉ làm, đi cùng con cho yên tâm.”

Tôi lắc đầu:
“Không nên đâu mẹ, anh ấy bận lắm.”

“Bận gì thì bận, có quan trọng bằng chuyện của con được không? Yên tâm, để mẹ nói với nó.”

Nhìn nụ cười tinh nghịch trên gương mặt mẹ Lộ, tôi không nhịn được mà bật cười theo.