Từ khi mẹ Lộ đến, căn nhà như có thêm hơi ấm và tiếng cười.

Sáng hôm sau, tôi ngủ dậy muộn hơn mọi ngày một chút, thành ra cũng đi làm muộn.

Không nỡ bắt taxi, thấy chiếc xe buýt quen thuộc vừa đến trạm, tôi liền ôm bụng chạy vội ra.

Không ngờ, vừa bước xuống lề, tôi va phải một chiếc xe điện đang rẽ tới.

May mà người lái phản ứng nhanh, kịp đánh lái sang một bên.

Tôi chỉ bị trầy nhẹ, nhưng ngã ngồi xuống đất, bụng âm ỉ đau.

Người đi xe điện sợ đến tái mặt.

Tôi ngẩng đầu định mỉm cười với cô gái, nhưng cơn đau quặn trong bụng khiến tôi hít mạnh một hơi lạnh.

“Chị ơi, em đưa chị đến bệnh viện nhé? Hay chị gọi người nhà đến đi?” – cô gái trẻ cuống quýt, sắp khóc đến nơi.

Tôi nghĩ một lúc, rồi vẫn gọi cho mẹ của Lộ Ngôn Xuyên.

Vừa đến bệnh viện, mẹ Lộ đã chạy đến, sắc mặt tái nhợt.

Tôi vội an ủi:
“Mẹ, con không sao đâu, chỉ ngồi xuống đất thôi, bụng hơi đau chút.”

Mẹ vừa vẫy xe vừa quay sang mắng cô gái:
“Cháu chạy xe kiểu gì thế hả! May mà không có chuyện gì nghiêm trọng, chứ nếu đâm thật thì biết làm sao!”

Cô gái mặt đỏ hoe, cúi đầu lí nhí không nói được câu nào.

Tôi vội nói đỡ:

“Mẹ, đừng trách cô ấy nữa. Là con không nhìn đường, may mà cô ấy phản ứng nhanh, nếu không thì còn tệ hơn.”

Nghe vậy, mẹ Lộ vẫn không nhịn được, vừa trách vừa thương:
“Con cũng thật là, làm người ta sợ chết khiếp. Không được, con không thể đi làm nữa. Mẹ phải nói với Ngôn Xuyên, nhà mình đâu có thiếu tiền nuôi con và đứa nhỏ.

Trước kia, sợ con ở nhà buồn, mẹ với ba nó mới để con đi làm. Bây giờ có mẹ ở đây rồi, không cần đi đâu hết. Ngày rảnh, hai mẹ con mình cùng ra ngoài dạo phố, mua sắm cho vui, được không?”

Bụng tôi tuy đỡ hơn, nhưng nghe mẹ nói vậy cũng không dám cứng đầu nữa.

“Được ạ, con nghe mẹ. Mẹ đừng lo, con thật sự không đau nhiều đâu.”

Sau khi kiểm tra, bác sĩ nói không có vấn đề gì nghiêm trọng.

Ba người chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm, cô gái kia bỗng bật khóc nức nở.

Tuy vậy, bác sĩ bảo tôi bị thiếu dinh dưỡng.

Nghe xong, mẹ Lộ tức giận đến mức lập tức gọi điện cho con trai:
“Lộ Ngôn Xuyên, con càng ngày càng tệ đấy! Vợ con mà con bỏ mặc mấy ngày liền, con có biết không hả? Bây giờ bác sĩ nói nó thiếu dinh dưỡng rồi đấy!”

Bên kia truyền lại giọng trầm thấp của anh:
“Mẹ, đừng càu nhàu nữa, con biết rồi.”

Tôi vừa định đi tới, thì cô gái đi cùng bỗng reo lên, chạy nhanh về phía anh:
“Anh Lộ! Anh cũng ở đây à?”

Bước chân tôi khựng lại.

Lộ Ngôn Xuyên làm như không nghe thấy gì, sải bước đi thẳng đến chỗ tôi.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, anh đã ôm chặt tôi vào lòng.

“Giang Ngư, em làm anh sợ chết khiếp.” – giọng anh khàn khàn, cánh tay siết lấy tôi, nhưng lực ôm lại rất nhẹ.

Tôi cười khẽ, an ủi:
“Em không sao đâu, chỉ trầy xước nhẹ ở chân thôi.”

Khoảng một phút sau, anh mới buông ra, đưa tay xoa đầu tôi, giọng nghiêm nghị:
“Em không được đi làm nữa. Chiều nay anh đi cùng em đến tòa soạn làm đơn nghỉ.”

“Hả? Nghỉ hẳn ạ? Hay là em xin nghỉ thai sản thôi? Dù sao cũng sắp sinh rồi mà.”

Tôi thật sự không dám nghỉ việc hẳn. Ai biết sau khi sinh xong, tôi còn có thể ở nhà anh bao lâu? Nghỉ hẳn thì không còn chỗ dựa gì nữa.

Lộ Ngôn Xuyên cau mày:
“Cũng được, nhưng tạm thời không được đi làm nữa.”

“Vâng.”

Tôi vừa định hỏi sao anh lại xuất hiện đúng lúc như vậy, thì cô gái ban nãy lại rụt rè tiến đến, khẽ gọi:
“Anh Lộ…”

Anh ngạc nhiên quay sang nhìn cô một cái:
“Anh có việc, em làm sao thế?”

“Anh Lộ, đây là… chị dâu à? Em xin lỗi, là em đâm phải chị ấy, em sợ quá… hu hu… anh Lộ…” – cô vừa nói vừa sụt sịt, lại còn định dựa vào người anh.

Trong lòng tôi trào lên một vị chua chát, cay xè như vừa cắn phải một miếng chanh.

13

Lộ Ngôn Xuyên hơi nghiêng người tránh sang một bên, cau mày hỏi:

“Là em đâm vào à?”

“Hả?” – cô gái còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, đã bị mẹ Lộ kéo mạnh ra.

“Con gái à,” – mẹ Lộ lạnh giọng nói – “vừa mới đâm vào con dâu nhà bác, giờ lại còn định giở trò trước mặt bác với con trai bác à?”

Cô gái sững sờ, quay đầu nhìn tôi cầu cứu.

Lộ Ngôn Xuyên xoa trán, không đáp lại cô ta, mà quay sang hỏi tôi:
“Em thấy sao rồi? Có chỗ nào còn đau không?”

“Không sao đâu, lúc nãy chỉ hơi đau bụng, giờ hết rồi. Anh quen cô ấy à?” – tôi chỉ về phía cô gái.

“Ừ, cùng nhóm nghiên cứu với anh, cũng là đàn em khóa dưới.”

“À.”

Sau khi chắc chắn tôi ổn, anh quay sang nói với cô gái, giọng nghiêm nghị:
“Em chạy xe bất cẩn quá rồi. Nếu không biết đi thì nên đi bộ hoặc đi xe buýt. May là hôm nay không sao, chứ mà đụng thật, hậu quả em chịu nổi không?”

Cô gái cúi đầu, mắt đỏ hoe, giọng run run:
“Em xin lỗi, anh Lộ…”

Tôi vội bước lên nói đỡ:
“Không trách cô ấy đâu, tại em vội quá.”

Lộ Ngôn Xuyên liếc tôi một cái, rồi không để tâm lời tôi nói, tiếp tục dằn giọng:
“Xin lỗi không giải quyết được gì, lần sau nhớ kỹ mà rút kinh nghiệm. Còn nữa, mấy giờ rồi? Tháng này em bị trừ tiền chuyên cần.”

Cô gái cuối cùng không nhịn được nữa, bật khóc “òa” một tiếng.

Trong lòng tôi bỗng nảy lên một ý nghĩ không đứng đắn — không biết cô ta khóc vì bị mắng, hay vì bị trừ tiền lương.

Chưa kịp nghĩ xong, Lộ Ngôn Xuyên đã quay sang tôi:
“Còn em nữa, Giang Ngư, lớn như vậy rồi mà làm việc vẫn vội vàng hấp tấp.”

Tôi bĩu môi nhỏ giọng:
“Rồi, em biết rồi.”

“Đi thôi, anh đưa hai người về.” – Anh quay người đi trước.

Cô gái rụt rè nói:
“Anh Lộ, anh có thể cho em đi nhờ một đoạn không?”

Lộ Ngôn Xuyên quay đầu nhìn tôi, ánh mắt dò hỏi.

Tôi nhìn anh, lại nhìn cô gái, rồi thở dài:
“Anh nhìn em làm gì thế?”

“Anh chở cô ấy, em có để ý không?” – giọng anh nghiêm túc đến mức khiến tim tôi thoáng rung.