“Tôi muốn nhờ ông, với thân phận của một người bình thường, giúp chúng tôi đi xem thử.”

“Có lẽ, ông sẽ phát hiện ra những thứ mà chúng tôi không phát hiện được.”

Ba tôi im lặng.

Ông nhìn tôi đang ngồi ngồi đứng đứng không yên trong nhà.

Cảnh sát Trần Phong lập tức nói: “Lão Lý ông yên tâm, an toàn của Tú Mai có tôi.”

Ba tôi gật đầu, đứng lên.

“Được, tôi đi với ông.”

Tôi nhìn theo bóng lưng ba tôi rời đi cùng Cao Kiến Dân, trong lòng ngổn ngang cảm xúc.

Tôi vừa tự hào vì ông, vừa lo lắng cho ông.

Cái nhà máy hóa chất đó, sau khi tội ác của Vương Kiến Quân bị phơi bày, đã thành một hang ổ ma quỷ khiến ai cũng tránh như tránh tà.

Ba tôi lần này đi, không biết sẽ phải đối mặt với thứ gì.

Ba tôi trở về vào lúc chạng vạng.

Khi ông trở về, cả người như bị rút cạn tinh khí.

Sắc mặt trắng bệch, trong ánh mắt mang theo một sự mệt mỏi không sao tan được và… ghê tởm.

Ông vừa bước vào cửa, đã lao thẳng tới trước vòi nước, dùng nước lạnh xối lên mặt và tay hết lần này đến lần khác.

Như thể muốn rửa sạch thứ dơ bẩn vô hình nào đó.

“Ba, ba không sao chứ?” tôi lo lắng hỏi.

Ông phẩy tay, không nói gì.

Ông ngồi xuống bên bàn, châm một điếu thuốc, hít mạnh một hơi.

Khói thuốc cay xộc lên, khiến ông ho sặc sụa dữ dội.

Rất lâu sau, ông mới dần bình tĩnh lại.

“Cao cảnh sát bọn họ… ở phòng nồi hơi của nhà máy, đã có phát hiện mới.”

Giọng ông khàn đặc.

“Chính là cái nồi hơi bỏ hoang mà trước đó chúng ta từng nghe nói đến.”

“Bọn họ đã từ trong đó dọn ra thêm nhiều thứ.”

“Xương cốt… còn có một ít mảnh quần áo chưa cháy hết.”

Trái tim tôi rơi thẳng xuống đáy.

“Nhà máy hóa chất đó rất lớn, cũng rất cũ nát.”

Ba tôi tiếp tục nói, như đang hồi tưởng, lại như đang miêu tả cho tôi một cảnh tượng địa ngục.

“Rất nhiều phân xưởng đều đã bỏ hoang, khắp nơi đều là một mùi hóa chất hắc đến buồn nôn.”

“Cao cảnh sát đưa tôi tới phòng nồi hơi đó.”

“Rất hẻo lánh, bình thường căn bản chẳng có ai tới.”

“Vương Kiến Quân chính là lợi dụng điểm này, biến chỗ đó thành… nơi xử lý của hắn.”

Nắm đấm của ba tôi vô thức siết chặt lại.

“Khi ba tới xem, các đồng chí công an đang phân loại những bộ hài cốt đó.”

“Thảm quá, căn bản không ghép nổi thành hình người hoàn chỉnh.”

“Ba ở đó một lúc, cứ cảm thấy không đúng.”

“Không đúng chỗ nào?” tôi vội hỏi.

“Mùi.”

Ba tôi nói.

“Trong phòng nồi hơi, ngoài mùi khét do xác chết cháy ra, còn lẫn một mùi khác.”

“Một mùi hóa chất ngọt ngọt rất đặc biệt.”

“Hồi trước ba làm y tá ở bộ đội từng ngửi thấy rồi, đó là mùi dùng để xử lý… tiêu bản.”

“Ba đã nói tình hình này cho Cao Kiến Dân.”

“Cậu ấy còn đưa ba đi gặp mấy người phụ trách của nhà máy, trong đó có một chủ nhiệm họ Tôn.”

Tên Tôn chủ nhiệm đó khoảng bốn, năm mươi tuổi, đeo kính, trông rất nho nhã.

Ông ta không ngừng xin lỗi Cao cảnh sát, nói do nhà máy quản lý sơ suất, mới để loại cặn bã như Vương Kiến Quân xuất hiện.

Ông ta thể hiện rất phối hợp, hỏi gì đáp nấy.

Ông ta nói Vương Kiến Quân ở nhà máy chỉ là người trông lò hơi, tính cách cô độc, không thích nói chuyện với ai.

Bình thường hắn chỉ qua lại giữa ký túc xá và phòng nồi hơi, đúng kiểu hai điểm một đường.

Người trong nhà máy đều thấy hắn là kẻ quái dị, nhưng không ai ngờ hắn lại làm ra chuyện táng tận lương tâm như vậy.

“Nghe có vẻ, hình như cũng không có vấn đề gì.” tôi nói.

“Đúng vậy, bề ngoài thì không có vấn đề gì.”

Ba tôi gõ gõ tro thuốc.

“Nhưng ba lại để ý một chi tiết.”

“Căn phòng của Tôn chủ nhiệm đó, vừa khéo ở không xa phòng nồi hơi.”

“Khi Cao cảnh sát hỏi ông ta, bình thường có nghe thấy động tĩnh bất thường gì không, hoặc ngửi thấy mùi lạ gì không.”

“Ông ta nói không, cái phòng nồi hơi bỏ hoang đó đã lâu không ai dùng, ông ta cũng rất ít khi tới.”