“Tiểu Vũ, em với Tiểu Mẫn…”

“Không có gì để nói với cô ấy.”

Tôi nhìn anh.

“Kiến Quân, anh nói xem, những năm qua Tiểu Mẫn lấy từ mẹ anh bao nhiêu tiền, anh có biết không?”

Anh lắc đầu.

“Em tính sơ qua rồi.” Tôi nói, “Mỗi tháng 2.000, những năm qua ít nhất cũng 200.000.”

Sắc mặt anh thay đổi.

“Đó còn chỉ là phía anh. Bên bố anh có khi còn nữa.”

“Tiểu Vũ—”

“Em không phải muốn truy cứu số tiền đó.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Em chỉ muốn anh biết, mẹ anh thiên vị đến mức nào.”

“Bà ấy miệng nói sức khỏe không tốt, không thể giúp em trông con. Nhưng bà giúp Tiểu Mẫn trông ba năm.”

“Bà ấy miệng nói lương hưu không đủ, bảo anh mỗi tháng phụ thêm. Nhưng bà lại đưa hết tiền cho Tiểu Mẫn.”

“Kiến Quân, anh thấy như vậy công bằng không?”

Anh cúi đầu.

“Không công bằng…”

“Vậy sao anh không nói?”

“Anh…”

“Vì anh sợ.”

Tôi nhìn anh.

“Anh sợ đắc tội mẹ anh, sợ đắc tội em gái anh. Anh thà để em chịu thiệt, cũng không muốn mở miệng.”

Anh không nói nữa.

“Kiến Quân, em lấy anh tám năm. Trong tám năm đó, em chịu bao nhiêu ấm ức, em đều nhịn.”

“Nhưng từ nay trở đi, em không muốn nhịn nữa.”

“Mẹ anh bắt nạt em, em sẽ phản kháng. Em gái anh chiếm lợi của em, em sẽ đòi lại.”

“Nếu anh thấy em quá đáng, chúng ta có thể ly hôn.”

Anh đột ngột ngẩng đầu.

“Tiểu Vũ, em nói gì?”

“Em nói ly hôn.”

Tôi nhìn anh.

“Kiến Quân, anh chọn đi.”

“Mẹ anh và em gái anh, hay là em và các con.”

Sắc mặt anh rất khó coi.

“Tiểu Vũ, đừng ép anh…”

“Em không ép anh. Em chỉ bảo anh đưa ra lựa chọn.”

“Những năm qua anh luôn làm người hòa giải, hai bên đều không đắc tội. Nhưng anh có từng nghĩ đến cảm nhận của em chưa?”

“Lúc em bị mẹ anh bắt nạt, anh ở đâu?”

“Lúc em bị em gái anh chiếm lợi, anh đã từng nói một câu nào chưa?”

Anh cúi đầu, không nói.

“Kiến Quân, em không muốn sống như thế này nữa.”

Tôi hít sâu một hơi.

“Nếu anh chọn mẹ anh và em gái anh, em tác thành cho anh. Nhà cửa, xe cộ, con cái em đều không lấy, em ra đi tay trắng.”

“Nếu anh chọn em và các con, anh phải vạch rõ ranh giới với mẹ anh và em gái anh. Sau này chuyện của họ, không được ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta.”

“Anh chọn đi.”

Anh im lặng rất lâu.

“Tiểu Vũ…”

Anh ngẩng đầu, mắt đỏ hoe.

“Anh chọn em.”

Tôi sững lại.

“Anh nói gì?”

“Anh chọn em và các con.”

Anh nắm lấy tay tôi.

“Tiểu Vũ, xin lỗi. Những năm qua là anh sai. Anh không nên để em một mình gánh vác.”

“Anh… anh sẽ nói rõ với mẹ anh. Sau này chuyện của bà, sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta nữa.”

Tôi nhìn anh.

“Anh nói thật?”

“Thật.”

Anh gật đầu.

“Tiểu Vũ, cho anh một cơ hội.”

Tôi im lặng một lúc.

“Được.”

10.

Chồng tôi nói được làm được.

Anh gọi điện cho mẹ chồng, nói chuyện rất lâu.

Tôi không biết anh đã nói gì, nhưng sau đó mẹ chồng không còn gọi điện mắng tôi nữa.

Em chồng cũng im lặng, không còn gây chuyện với tôi.

Cuộc sống dần dần tốt lên.

Lương của chồng đều chuyển hết vào thẻ của tôi, tôi quản lý tiền.

Mỗi tháng 15.000, tôi giữ lại 12.000 lo sinh hoạt gia đình, đưa anh 3.000 tiền tiêu vặt.

Bên mẹ chồng, mỗi tháng chúng tôi chuyển 1.000, không nhiều không ít.

So với trước đây 2.000 thì đã giảm một nửa.

Bà có ý kiến, nhưng chồng tôi gạt đi.

“Mẹ, con trên có già dưới có nhỏ, trong tay không có tiền không được. Mẹ có lương hưu, đủ tiêu rồi.”

Mẹ chồng tức lắm, nhưng cũng không còn cách nào.

Bà không làm gì được tôi nữa.

Ba đứa trẻ dần lớn lên.

Đứa lớn lên lớp Năm, đứa thứ hai lên lớp Một, đứa thứ ba cũng đã vào mẫu giáo.

Cuối cùng tôi cũng có thời gian đi tìm việc.

Tôi vào một công ty làm hành chính, lương tháng 5.000.

Không nhiều, nhưng ít nhất đã có thu nhập.

Chồng tôi cũng thay đổi.

Anh bắt đầu chủ động làm việc nhà, đưa đón con.

Cuối tuần, anh sẽ đưa các con ra ngoài chơi, để tôi nghỉ ngơi.

Có một lần anh nói: “Tiểu Vũ, những năm qua em vất vả rồi.”

Tôi sững lại một chút.

“Cuối cùng anh cũng biết rồi à?”

Anh ngượng ngùng cười.

“Trước đây là anh sai. Anh cứ tưởng em ở nhà trông con rất nhẹ nhàng, không ngờ lại mệt như vậy.”

Tôi nhìn anh.

“Bây giờ biết cũng chưa muộn.”

Anh gật đầu.

“Sau này anh làm nhiều hơn một chút, em bớt lo đi.”

Tôi không nói gì, nhưng trong lòng ấm áp.

Tám năm rồi.

Cuối cùng tôi cũng đợi được câu nói này.

11.

Một năm sau.

Tôi nhận được tin nhắn của em chồng.

“Chị dâu, mẹ em bệnh rồi.”

Tôi sững lại.

“Bệnh gì?”

“Cao huyết áp, nhập viện rồi.”

Tôi đặt điện thoại xuống, nói với chồng.

Anh lập tức xin nghỉ phép, đến bệnh viện thăm mẹ chồng.

Tôi không đi.

Buổi tối chồng về, nói tình hình mẹ chồng cũng ổn, nằm viện vài ngày là ra.

Tôi gật đầu.

“Có cần em làm gì không?”

“Không cần, anh và Tiểu Mẫn thay phiên chăm sóc.”

Tôi không nói gì.

Ngày mẹ chồng xuất viện, chồng đón bà về nhà tôi dưỡng bệnh.

Tôi không phản đối.

Dù sao bà cũng là mẹ của chồng.

Mẹ chồng ở nhà tôi một tuần.

Trong một tuần đó, bà không nói một câu khó nghe nào.

Ngược lại, bà bắt đầu khen tôi.

“Tiểu Vũ đi làm rồi à? Tốt lắm.”

“Mấy đứa nhỏ được dạy dỗ tốt, đều rất ngoan.”

“Kiến Quân bây giờ biết lo cho gia đình hơn, đều là công của con.”

Tôi nghe vậy, cũng không quá để tâm.

Nhưng chồng tôi rất vui.

“Mẹ thay đổi rồi, đúng không?”

“Có lẽ vậy.”

Tôi nói nhàn nhạt.

Có thay đổi hay không, tôi không biết.

Tôi chỉ biết, khi con người ta bệnh, sẽ trở nên yếu đuối.

Khi yếu đuối, sẽ nói lời hay.

Nhưng đợi khi khỏe lại, có quay về như cũ không?

Tôi không dám chắc.

Trước khi mẹ chồng về nhà, bà nói với tôi một câu.

“Tiểu Vũ, chuyện trước đây… là mẹ sai.”

Tôi sững người.