Ngụy Tú Lan lập tức trừng anh.

“Đến con cũng đứng về phía nó?”

“Mẹ nuôi con lớn từng này coi như uổng công!”

Chu Hoài đau khổ nhắm mắt.

Nhưng anh vẫn không nói với tôi một câu xin lỗi.

Tôi nhìn anh, trái tim từng chút một chìm xuống.

Buổi chiều, mẹ tôi Hứa Bội gọi điện.

“Chiếu Nguyệt, ngày mai mẹ với bố con phải đi xa mấy hôm.”

“Bạn học cũ của bố con nhập viện, phải qua giúp mấy ngày.”

Bà dừng một lát.

“Đậu Bao có thể sang chỗ con ở ba bốn hôm không?”

Ở đầu bên kia điện thoại, Đậu Bao mềm mại kêu một tiếng.

Hốc mắt tôi lập tức nóng lên.

Cuối cùng cũng đến rồi.

Kiếp này, tôi tuyệt đối không để bi kịch lặp lại.

Tôi nói:

“Mẹ, đừng đưa nó đến nhà con.”

“Con sẽ sắp xếp cho nó ở bệnh viện thú y.”

“Lần này, nó sẽ không bước vào căn nhà này dù chỉ một bước.”

9

Sáng hôm sau, tôi đích thân đưa Đậu Bao tới bệnh viện thú y.

Nó cuộn mình trong lồng vận chuyển, đôi mắt tròn xoe cứ nhìn tôi mãi.

Bác sĩ đưa tôi đi xem khu vực lưu trú.

“Chỗ này có camera, điện thoại có thể xem bất cứ lúc nào.”

Tôi ký giấy gửi nuôi.

Chụp lại thời gian.

Mười giờ tám phút sáng.

Đậu Bao được đưa vào chuồng lưu trú.

Tôi ngồi xổm xuống, xoa đầu nó.

“Ngoan nhé, đợi chị đến đón về.”

Nó dụi dụi vào lòng bàn tay tôi.

Ấm áp, mềm mại, còn sống.

Rời khỏi bệnh viện, tôi đến cửa hàng đồ dùng thú cưng mua một chiếc lồng vận chuyển hoàn toàn mới.

Thẻ giá chưa tháo.

Lớp nilon chưa bóc.

Bên trong trống rỗng, thậm chí chẳng có tấm đệm nào.

Chiều tối, tôi xách chiếc lồng trống về nhà.

Ngụy Tú Lan đang ngồi trên sofa.

Vừa nhìn thấy lồng vận chuyển, cả người bà bật dậy như bị lửa đốt.

“Mèo!”

“Lâm Chiếu Nguyệt, cô lại dám mang mèo về!”

Bà ôm ngực, thở hổn hển một cách khoa trương.

“Tôi dị ứng lông mèo, cô định hại chết tôi sao?”

Chu Hoài từ bếp bước ra, sắc mặt thay đổi.

“Chiếu Nguyệt, trước tiên mang mèo đi đi.”

Tôi nhìn anh.

“Anh đã nhìn rõ chưa?”

Anh nói:

“Đừng cãi trước, mẹ đã thành thế này rồi.”

Tôi cười.

Vẫn là câu ấy.

Ngụy Tú Lan vịn sofa, nước mắt tuôn như mưa.

“Tôi ngửi thấy rồi!”

“Chính là mùi lông mèo!”

“Cổ họng tôi sắp sưng lên rồi!”

Tôi không để ý tới bà.

Tôi dựng điện thoại lên, mở cuộc gọi video trong nhóm nhà họ Chu, sau đó gọi video cho bố mẹ.

Chu Mai Phương nhanh chóng bắt máy.

Chu Kiến Thành cũng vào.

Phía Hứa Bội và Lâm Quốc An, phía sau là hành lang bệnh viện, hai người căng thẳng nhìn màn hình.

Tôi đặt chiếc lồng vận chuyển lên bàn trà.

“Mọi người nhìn cho kỹ.”

Ngụy Tú Lan hét lên:

“Còn nhìn cái gì? Lồng mèo đã mang vào nhà rồi!”

“Lồng nuôi mèo làm sao sạch được?”

Tôi mở chốt.

Cánh cửa lồng bật ra.

Bên trong chẳng có gì cả.

Vách bên trong hoàn toàn mới phản chiếu ánh đèn phòng khách.

Thẻ giá vẫn còn treo trên tay cầm.

Tôi giơ hóa đơn mua hàng trước camera.

“Chiều nay mới mua.”

“Chưa từng đựng mèo.”

Sắc mặt Ngụy Tú Lan cứng lại một giây rồi lập tức hét:

“Trên người cô có lông mèo!”

“Cô chắc chắn vừa đi chạm vào mèo!”

Tôi không giải thích.

Trực tiếp gọi video cho bệnh viện thú y.

Sau khi bác sĩ bắt máy, ông chuyển camera về phía khu chuồng lưu trú.

Đậu Bao đang nằm trên đệm liếm móng.

Nghe thấy giọng tôi, nó ngẩng đầu kêu meo một tiếng.

Bác sĩ nói:

“Đậu Bao được gửi ở đây từ mười giờ tám phút sáng đến giờ, vẫn luôn ở chỗ chúng tôi.”

“Camera đều có thể kiểm tra, chưa từng rời đi.”

Tôi xoay điện thoại về phía Ngụy Tú Lan.

“Mẹ.”

“Mèo chưa từng đến đây.”

“Lồng là đồ mới.”

“Vậy vừa rồi mẹ dị ứng với sợi lông mèo nào?”

Phòng khách im lặng đến đáng sợ.

Chu Mai Phương nhỏ giọng nói:

“Thế này cũng quá vô lý rồi.”

Chu Kiến Thành cười lạnh.

“Nhìn thấy lồng cũng dị ứng?”

Tôi vẫn chưa dừng lại.

Trên tivi, đoạn camera tối hôm qua lại được phát.

Ngụy Tú Lan đứng ở huyền quan lúc nửa đêm, vừa véo cổ cho đỏ vừa nói:

“Đợi con mèo nhà mẹ đẻ nó đến, tôi cũng nói dị ứng lông mèo.”

Video phát xong, nước mắt Hứa Bội lập tức rơi xuống.

Sắc mặt Lâm Quốc An xanh mét.

“Chu Hoài.”

Giọng bố tôi rất lạnh.

“Nếu hôm nay Đậu Bao thật sự nằm trong chiếc lồng đó, mẹ cậu định xử lý nó thế nào?”

Chu Hoài há miệng.

Một câu cũng không nói nổi.

Ngụy Tú Lan cuối cùng hoàn toàn sụp đổ.

“Tôi chỉ không muốn nó đưa mèo vào nhà!”

“Nhà này là của con trai tôi, dựa vào đâu nó muốn nuôi gì thì nuôi?”

Bà chỉ vào tôi, ánh mắt đầy oán độc.

“Nó mua gì cũng mang về nhà, cái gì cũng làm theo sở thích của nó.”

“Tôi mà không làm ầm lên, A Hoài có nghe tôi không?”

“Tôi nói dị ứng thì nó mới chịu quan tâm đến tôi!”

Sắc mặt Chu Hoài trắng bệch.

“Mẹ, từ đầu đến cuối mẹ đều giả vờ?”

Ngụy Tú Lan khóc lớn:

“Mẹ làm thế là vì con!”

“Con cưới vợ rồi là bị nó quản hết, mẹ mà không làm như vậy thì trong mắt con còn có người mẹ này không?”

Tôi nhìn Chu Hoài.

Cuối cùng anh cũng hoảng.

“Chiếu Nguyệt, anh không biết mẹ sẽ như vậy.”

Tôi nhẹ giọng nói:

“Anh không phải không biết.”

“Chỉ là mỗi một lần, anh đều lựa chọn để bà ấy thắng.”

10

Tối hôm đó, họ hàng nhà họ Chu và bố mẹ tôi đều đến.