Ta gật đầu:
“Tra rồi, không có.”
“Cũng phải thôi.”
Lão Hắc kéo vành mũ xuống, khoanh tay mà rằng:
“Hắn hại người quá nhiều, địa phủ cho dù bắt được cũng sẽ không để hắn luân hồi. Sinh bình sớm đã bị ném vào mười tám tầng luyện ngục rồi.”
“Ngươi có biết, mười tám tầng luyện ngục là nơi nào không?”
Ta lắc đầu.
Trong địa phủ, lũ quỷ sợ nhất chính là mười tám tầng luyện ngục.
Vì nơi đó không có lối ra.
Tất cả đều biết nơi ấy đáng sợ, nhưng chẳng ai biết rốt cuộc bên trong là gì.
“Không có Tu La, cũng không có hỏa ngục.
Nếu nói mười bảy tầng trước hành hạ thân xác, thì tầng thứ mười tám là tra tấn linh hồn.”
“Sinh bình sẽ đi cùng linh hồn tiến vào nơi đó, nơi ấy không có ngày cũng chẳng có đêm.
Nó sẽ đưa ngươi đến hồi ức đau đớn nhất, bắt ngươi sống lại cảnh tượng đáng sợ ấy, lặp đi lặp lại…”
Vậy nên, đó mới là lý do nơi đó được gọi là — mười tám tầng luyện ngục?
Thế thì, chuyện khiến Thẩm Giới sợ hãi nhất… rốt cuộc là gì?
“Tiểu La Dư, ta có thể cho ngươi mượn một hồn phách.”
Giờ làm việc của Lão Hắc đã đến, hắn đưa ta một lá hồn kỳ, trước khi rời đi còn nói với ta một chuyện về Thẩm Giới:
“Năm xưa Thẩm Giới bị các đại thần trong triều liên danh tố cáo thông địch cố ý thua trận.
Hắn cùng mấy chục thuộc hạ trung thành bị xử tử.
Những người như bọn họ, vốn có thể được chọn một đường luân hồi tốt đẹp.”
“Thế nhưng, mấy chục oan hồn ấy lại cùng hắn lựa chọn ở lại nhân gian, toàn bộ tụ lại nơi hồn phách Thẩm Giới.
Cũng chính vì vậy, hắn mới sát hại nhiều trọng thần triều đình.”
“Chẳng những thế, ngoài bọn họ ra, hắn còn giết thêm mười mấy người chẳng có chút liên hệ gì đến cái chết của mình.
Hồn phách trong lá hồn kỳ này, chính là một trong số ấy.”
Lão Hắc nói, hồn kỳ này có thể giúp ta thu phục Thẩm Giới.
Khi ta mang theo hồn kỳ trở lại nhân gian, thì thấy Phó Trạm bình yên vô sự.
Hắn đang ngồi uống trà với A Hoài cô nương tại Xuân Mãn Lâu, còn Thẩm Giới thì cải nam trang ngồi dưới lầu chờ đợi.
Hắn trừng trừng nhìn về phía phòng của A Hoài ở lầu trên, miệng lẩm bẩm chửi Phó Trạm không có ý tốt.
“Ngươi lạ thật đấy.”
Ta cầm hồn kỳ, ngồi xuống bên cạnh hắn, ngó cái mặt đang hằm hằm tức giận kia:
“Không định động thủ à, còn chờ gì nữa? Không đi giết Phó Trạm sao?”
“Giết không được!”
Hắn hớp một ngụm trà, giọng lộ rõ căm hờn:
“A Hoài chắc chắn sẽ che chở cho hắn.”
Ồ hô, giết bao nhiêu người rồi còn sợ một A Hoài?
Thẩm Giới liếc mắt nhìn ta một cái, biết rõ ta đang châm chọc, liền nói:
“A Hoài là muội muội ruột của ta.”
“Muội ruột đấy.”
Hắn nhấn mạnh.
Hắn quan sát vẻ mặt ngạc nhiên của ta, tỏ vẻ hài lòng mà nói tiếp:
“Đoạt thê lại còn đoạt muội, ta và Phó Trạm đội trời chung không đội trời chung!”
“Cái đó không gọi là đoạt, A Hoài cô nương theo hắn là tự nguyện.”
Thẩm Giới trừng ta đầy oán khí:
“Vậy thì chính là thù đoạt thê.”
“Ngươi thôi nhắc chữ ‘thê’ ấy đi, ta với ngươi nào có thành thân gì đâu.”
“Hơn nữa… nếu lỡ như ta cũng là tự nguyện thì sao…”
Hắn quét mắt nhìn sang, ánh nhìn như dao sắc khiến ta lập tức ngậm miệng.
Phán quan bổn chức không chấp nhặt với lệ quỷ như hắn.
Ta nghiêng đầu, bắt đầu mày mò chiếc hồn kỳ mà Lão Hắc đưa.
Nhưng… thứ này mở kiểu gì?
Ta xoay tới xoay lui mà chẳng tìm ra cách dùng, trái lại Thẩm Giới thấy ta im lặng thì lại chủ động mở lời.
“Đừng có nhìn, đừng có hỏi! Đó là đồ của Hắc Vô Thường đưa ta để thu phục ngươi đấy!”
Hắn chẳng thèm để tâm:
“Địa phủ toàn là thứ đồ vô dụng như thế!”
“Ngươi nói cái gì?!”
“Ta nói là thứ đồ vô dụng!”
“Ta lát nữa sẽ dùng nó để thu phục ngươi!”
Thẩm Giới vì muốn chứng minh đúng là đồ bỏ, liền vung tay chém một chưởng — hồn kỳ lập tức bị chẻ làm hai.
Được rồi, đúng là… đồ bỏ thật.
Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc hồn kỳ bị phá, một hồn phách bên trong liền phá kỳ mà thoát ra.
Hắn chẳng quay đầu, cũng không tìm Thẩm Giới – kẻ đã sát hại mình – để tính sổ, mà lại lao thẳng về phía nhạc sư trên đài cao.
Nhạc sư kia lập tức bị nhập thân, “rắc” một tiếng làm vỡ cây đàn cổ, rồi hét to với vũ cơ đang múa trên đài:
“Múa cái gì mà múa! Hôm nay là ngày kết thúc của ta – tiên sinh kể chuyện kinh thành! Mau ngồi xuống mà nghe ta kể cho rõ ràng…”
Đây là cái trò quỷ gì vậy?
“Tiên sinh kể chuyện kinh thành đó,”
Bạch Vô Thường chẳng biết từ bao giờ đã đến đứng bên ta:
“Lão Hắc không dám đến, ta đến góp vui.”
“Ngươi nói người này là ai?”
“Là một tiên sinh cả đời mê kể chuyện, lúc sống không nổi danh, chết rồi vì một chuyện kể dang dở mà nổi tiếng suốt nửa năm.”
Bạch Vô Thường chống cằm nói.
“Vậy chuyện dang dở kia là chuyện gì?”
Ta hỏi.
“Đừng nhìn ta, đến quỷ bọn ta cũng không biết…”
Bạch Vô Thường dùng cằm chỉ về phía người trên đài:
“Kẻ này sau khi xuống địa phủ sống chết không chịu uống canh Mạnh Bà, cũng chẳng chịu nhập luân hồi, nguyện vọng duy nhất là kể xong câu chuyện ấy.”
“Chuyện gì đó rốt cuộc là gì, ta cũng hiếu kỳ từ lâu rồi.”

Bên cạnh, sắc mặt Thẩm Giới đã tối sầm.
Ta thấy tay hắn buông thõng bên người, siết chặt thành quyền, liền ghé nhỏ giọng hỏi Bạch Vô Thường:
“Nếu hắn lại giết vị tiên sinh này nữa thì sao?”
Bạch Vô Thường nhìn ta như nhìn kẻ ngốc:
“Hắn chết rồi, giết lại làm sao được? Trừ khi… bị hắn ăn luôn.”
Ta sợ đến lạnh cả sống lưng.
Dẫu chẳng có khả năng ngăn cản Thẩm Giới bốc đồng, ta cũng cố gắng lặng lẽ nhích lại gần hắn từng chút một.
Bên kia, vị tiên sinh kể chuyện đã bắt đầu cất giọng…
“Chuyện nối chuyện trước, xin kể tiếp hồi sau.
Chuyện rằng tướng quân Thẩm chiến bại, lại nghe tin tình cũ thành thân, trong lòng phẫn uất, thổ huyết hôn mê, đến khi hai nước cầu hòa, chỉ còn mấy chục binh sĩ khiêng hắn về kinh.
Lại mười ngày sau mới tỉnh lại…”
Ta len lén dùng khuỷu tay chọt Thẩm Giới một cái:
“Thể trạng ngươi kém cỏi thật đấy.”
Hắn phóng một ánh mắt như muốn giết người.