“Con… con tha thứ cho mẹ rồi?”

“Không phải tha thứ.” tôi nói. “Là khép lại.”

Bà không hiểu.

“Mẹ à, có những chuyện không phải nói xin lỗi là qua được.”

“Vậy… vậy phải làm sao?”

“Không cần làm gì.” tôi nói. “Nghĩa vụ con vẫn sẽ làm. Nhưng ngoài ra, không còn gì nữa.”

Bà im lặng.

“Mẹ dưỡng bệnh cho tốt. Con cúp máy.”

Tôi cúp điện thoại.

Tiểu Mẫn bước tới.

“Xong hết rồi?”

Tôi gật đầu.

Cô ấy nhìn tôi.

“Dễ chịu hơn chưa?”

Tôi nghĩ một chút.

“Cũng được.”

Cô ấy cười.

“Vậy là tốt rồi.”

Tôi nâng ly.

“Cảm ơn cậu, Tiểu Mẫn.”

Cô ấy cũng nâng ly.

“Khách sáo gì, chúng ta là chị em mà.”

Ánh trăng ngoài cửa sổ tràn vào, nhuộm mọi thứ dịu dàng.

Con trai chạy tới, nắm tay tôi.

“Mẹ ơi, chơi với con!”

Tôi cúi xuống bế con.

“Được, chơi với con.”

Tiếng cười của con vang khắp căn phòng.

Tôi chợt nhận ra, đây mới là điều quan trọng nhất.

Không phải tiền, không phải kiện tụng, không phải những chuyện rối rắm kia.

Mà là người trước mắt, là những người bên cạnh, là những người khiến mình mỉm cười.

Những thứ khác, đều không còn quan trọng.

Chương 16 — Khởi sinh

Cuộc sống trôi qua từng ngày.

Chớp mắt, mùa thu đã đến.

Tiểu Viễn lên lớp mẫu giáo lớn, Nữu Nữu học lớp Hai tiểu học.

Hai đứa nhỏ ngày nào cũng chơi với nhau, thân thiết vô cùng.

Thỉnh thoảng Tiểu Mẫn đùa: hay là hai nhà mình gộp thành một nhà luôn đi.

Tôi nói: được thôi, cậu cưới mình nhé.

Cô ấy cười mắng tôi: biến đi.

Chiều hôm đó, tôi đang họp ở công ty thì đột nhiên nhận được một cuộc gọi.

Số lạ.

Tôi bắt máy.

“A lô?”

Bên kia im lặng một lúc.

“Hàn Tuyết, là tôi.”

Giọng Lý Kỳ.

Tim tôi khẽ động.

“Có chuyện gì?”

“Ờ… tôi muốn gặp con.”

Tôi nhìn đồng hồ.

“Hôm nay không được, tôi đang làm. Cuối tuần đi.”

“Được.”

Anh ta do dự một chút.

“Hàn Tuyết, cảm ơn cô.”

Tôi sững lại.

“Cảm ơn gì?”

“Cảm ơn cô không cản tôi gặp con.”

Tôi không nói.

Anh ta nói tiếp: “Tôi biết trước đây tôi sai, xin lỗi cô.”

“Lý Kỳ,” tôi nói, “chuyện cũ đừng nhắc nữa.”

“Tôi biết. Nhưng… tôi vẫn muốn nói.”

Tôi nghe anh ta nói đứt quãng.

Nói anh ta hối hận, nói ngày xưa không nên nghe lời mẹ, nói giờ sống một mình rất trống trải.

“Hàn Tuyết, cô nghĩ chúng ta còn khả năng không?”

Tôi cười.

“Anh nghĩ sao?”

Anh ta im lặng.

“Lý Kỳ,” tôi nói, “giữa chúng ta đã kết thúc rồi. Giờ còn nói chuyện chỉ vì con. Những thứ khác, đừng nghĩ nữa.”

Anh ta im lặng rất lâu.

“Tôi hiểu rồi.”

Tôi cúp máy.

Nhìn bầu trời ngoài cửa sổ.

Bầu trời thu rất cao, rất xanh, vài đám mây trắng trôi lững lờ.

Tôi bỗng nhớ lại rất nhiều chuyện của nhiều năm trước.

Nhớ lúc mới quen, anh ta cũng từng đối xử tốt với tôi.

Nhớ ngày cưới, anh ta cũng từng thề hẹn.

Nhưng rồi sau đó, sao mọi thứ lại thành ra như vậy?

Tôi không biết.

Có lẽ vì mẹ anh ta, cũng có lẽ vì chính anh ta.

Cũng có thể vì có những tình yêu vốn dĩ là có điều kiện.

Bạn tốt, họ tốt với bạn.

Bạn không còn tốt, họ liền chê bai.

Tình yêu như vậy, không cần cũng được.

Cuối tuần, Lý Kỳ đến.

Anh ta đứng trước cổng khu nhà, tay xách túi trái cây.

Thấy tôi, anh ta hơi ngượng.

“Ờ… cho con.”

Tôi nhận lấy.

“Thằng bé đang chơi dưới sân, anh qua đi.”

Anh ta gật đầu, đi vào khu nhà.

Tôi đứng yên, nhìn theo bóng lưng anh ta.

Anh ta gầy đi, cũng già đi, trông tiều tụy hơn nhiều so với lúc ly hôn.

Tôi không biết nửa năm qua anh ta sống thế nào.

Cũng không muốn hỏi.

Chỉ cần anh ta đối xử tốt với con là đủ.

Tôi quay người lên nhà.

Điện thoại reo.

Hàn Lâm.

“Chị, cuối tuần rảnh không?”

“Có chuyện gì?”

“Mẹ xuất viện rồi, muốn mời cả nhà ăn bữa cơm.”

Tim tôi khẽ động.

“Khi nào?”

“Trưa mai, ở nhà.”

Tôi nghĩ một lúc.

“Được.”

Cúp máy.

Tiểu Mẫn thò đầu từ bếp ra.

“Ai thế?”

“Hàn Lâm. Nói mai về nhà mẹ ăn cơm.”

Cô ấy sững lại.

“Cậu đi à?”

“Đi.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Không sợ họ lại gây chuyện?”

Tôi cười nhẹ.

“Không.”

Hôm sau buổi trưa, tôi lái xe đến nhà mẹ.

Hàn Lâm đứng ngoài cửa đợi, thấy tôi liền bước tới.

“Chị đến rồi.”

Tôi gật đầu.

Bước vào nhà, mọi thứ gọn gàng sạch sẽ.

Mẹ tôi ngồi trên sofa, thấy tôi vào, mắt đỏ lên.

“Hàn Tuyết…”

Tôi đi tới ngồi xuống.

“Sức khỏe ổn chưa?”

“Ổn rồi, ổn rồi.” bà lau nước mắt. “Con đến là mẹ vui rồi.”

Hàn Cần từ bếp đi ra, tay bưng món ăn.

“Chị, ăn cơm thôi.”

Tôi nhìn cậu ta.

Cậu ta cúi đầu, không dám nhìn tôi.

Hàn Lâm cũng vào phụ, rất nhanh đã bày xong một bàn thức ăn.

Bốn người ngồi xuống, không khí hơi ngượng.

Mẹ gắp thức ăn cho tôi.

“Hàn Tuyết, ăn nhiều chút, toàn món con thích.”

Tôi nhìn món trong bát.

Đúng là món tôi thích.

Nhưng bao nhiêu năm rồi, bà đã từng gắp cho tôi mấy lần?

“Cảm ơn mẹ.”

Bà sững một chút rồi cười.

“Không có gì, không có gì.”

Hàn Cần lên tiếng.

“Chị, chuyện trước đây… xin lỗi.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Em thật sự biết sai rồi?”

Cậu ta gật đầu.

“Biết rồi.”

“Sai ở đâu?”

Cậu ta nghĩ một lúc.

“Không nên không đứng ra nói giúp chị, không nên mắng chị, không nên nghĩ tiền của chị là phải chia cho bọn em.”

Tôi cười.

“Được, biết là được.”

Hàn Lâm cũng nói.

“Chị, sau này mình sống hòa thuận nhé?”

Tôi nhìn hai người em.

Một Thanh Hoa, một Bắc Đại.

Đều rất thông minh.

Nhưng có những chuyện, thông minh không đủ.

Phải học cách làm người.

“Được.” tôi nói. “Sau này sống cho tốt.”

Mẹ tôi cười, nước mắt lại rơi.

“Tốt, tốt, vậy là tốt rồi.”

Bữa cơm kéo dài rất lâu.

Lúc tôi về, mẹ tiễn ra tận cửa.

“Hàn Tuyết, sau này về nhiều nhé.”

Tôi gật đầu.

“Được.”

Tôi lên xe, nổ máy.

Trong gương chiếu hậu, tôi thấy bà đứng ở cửa, nhìn theo xe tôi.

Cho đến khi xe rẽ qua góc phố, không còn thấy nữa.

Chương 17

Mùa đông đến.

Khi trận tuyết đầu tiên rơi xuống, tôi đang làm thêm giờ ở công ty.

Tuyết bay lả tả ngoài cửa sổ, vừa chạm kính đã tan.

Điện thoại reo.

Tiểu Mẫn.

“Tan làm chưa?”

“Chưa.”

“Về nhanh đi, mình hầm canh sườn rồi.”

Tôi cười.

“Được, về ngay.”

Thu dọn đồ, xuống lầu, lái xe về.

Tuyết không lớn, chẳng mấy chốc đã về đến nhà.