“Được. Nhưng sẽ kéo dài, và cần thu thập chứng cứ.”

“Không sao.” tôi nói. “Tôi có rất nhiều thời gian.”

Cúp máy, tôi nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ.

Tiểu Mẫn bước lại.

“Quyết rồi?”

Tôi gật đầu.

“Quyết rồi.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Không hối hận?”

“Không.”

Cô ấy cười.

“Đúng là Hàn Tuyết mình quen.”

Những ngày sau đó, tôi bận đến mức chân không chạm đất.

Thu thập chứng cứ, tìm nhân chứng, sắp xếp hồ sơ.

Người bạn của Hàn Lâm đồng ý ra tòa làm chứng.

Hồ sơ ở ban đền bù cũng tra được.

Còn giấy chứng nhận quyền sở hữu căn nhà cũ, giấy chứng tử của bố tôi, giấy khai sinh của ba chị em chúng tôi…

Từng thứ từng việc, rõ ràng rành mạch.

Luật sư Phó nói, khả năng thắng kiện rất cao.

Tôi bảo: vậy thì kiện.

Tin tôi khởi kiện lan ra, Hàn Lâm là người không ngồi yên nổi đầu tiên.

Cậu ta gọi điện, giọng đầy hoảng hốt.

“Chị, chị thật sự định kiện sao?”

“Thật.”

“Nhưng… nhưng tiền đó là mẹ chia, đâu liên quan đến tụi em.”

“Không liên quan?” tôi nói. “Tiền ở trong tay các em, sao lại không liên quan?”

Cậu ta nghẹn lời.

Hàn Cần cũng gọi.

Giọng gắt hơn nhiều.

“Hàn Tuyết, chị điên rồi à? Kiện em ruột mà chị cũng làm được?”

“Làm được.”

“Chị…”

“Hàn Cần,” tôi nói, “nếu em thấy oan, cứ ra tòa nói. Thẩm phán xử em không sai, tôi không lấy một đồng.”

Cậu ta cúp máy.

Mẹ tôi cũng gọi.

Bà khóc nức nở.

“Hàn Tuyết, con nhất định phải làm đến mức này sao? Chuyện nhà không nên đưa ra ngoài, con làm vậy để mẹ sau này nhìn mặt ai?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Mẹ, lúc mẹ chia tiền, mẹ có nghĩ đến phải nhìn mặt con không?”

Bà không nói.

“Lúc mẹ giữ lại hai triệu cho Lý Kỳ, mẹ có nghĩ đến phải nhìn mặt con không?”

Bà vẫn im lặng.

“Mẹ,” tôi nói, “không phải con muốn làm ầm lên, là mẹ ép con.”

Tôi cúp máy.

Những ngày sau đó, điện thoại không ngừng reo.

Hàn Lâm gọi, Hàn Cần gọi, mẹ gọi, cả những họ hàng xa tít cũng gọi.

Người xin xỏ, người khuyên hòa, người chửi tôi bất hiếu — đủ kiểu.

Tôi không để ý đến ai.

Luật sư Phó nói đơn kiện đã nộp, chỉ chờ ngày mở phiên tòa.

Tôi nói được.

Ngày xét xử, tôi đến tòa.

Mẹ không đến, nói sức khỏe không tốt.

Hàn Lâm và Hàn Cần đến, mặt mũi đều khó coi.

Lý Kỳ cũng đến, không biết đến xem náo nhiệt hay gì.

Thẩm phán hỏi qua một lượt, chứng cứ chất đầy.

Người bạn của Hàn Lâm ra làm chứng, kể rõ ràng chuyện hôm đó.

Hồ sơ ở ban đền bù cũng được trích xuất, đúng là bốn triệu, không phải hai triệu.

Mặt Hàn Lâm và Hàn Cần tái mét.

Thẩm phán hỏi họ có ý kiến gì.

Hàn Cần đứng dậy, chỉ vào tôi:

“Thưa tòa, cô ta muốn vòi tiền! Cô ta có một trăm triệu rồi còn tranh hai triệu với chúng tôi, cô ta còn là người không?”

Thẩm phán gõ búa.

“Bị đơn, chú ý lời nói.”

Hàn Cần vẫn chưa phục, còn muốn nói tiếp.

Hàn Lâm kéo cậu ta ngồi xuống.

Lý Kỳ ngồi không yên, đứng dậy định đi.

Tôi gọi lại.

“Lý Kỳ, đợi một chút.”

Anh ta dừng lại, quay đầu nhìn tôi.

“Tôi không có gì để nói với cô.”

“Tôi biết.” tôi nói. “Nhưng có một chuyện anh nên biết.”

Anh ta nhìn tôi.

“Hai triệu trong tay mẹ tôi, vốn dĩ định cho anh.”

Anh ta sững người.

“Cho… cho tôi?”

“Đúng. Bà nghĩ anh có tương lai, sau này sẽ giúp hai em trai tôi. Nên giữ tiền lại, đợi lúc anh cần thì đưa.”

Anh ta há miệng, không nói nên lời.

“Đáng tiếc,” tôi cười nhẹ, “anh rời đi quá nhanh.”

Mặt anh ta đỏ bừng.

“Cái đó… là chuyện của cô, liên quan gì đến tôi?”

“Không liên quan.” tôi nói. “Tôi chỉ muốn anh biết anh đã bỏ lỡ điều gì.”

Tôi quay người rời đi.

Sau lưng vang lên tiếng anh ta.

“Hàn Tuyết! Cô…”

Tôi không ngoảnh lại.

Chương 15

Một tháng sau, phán quyết được tuyên.

Tòa xác định tiền đền bù căn nhà cũ là di sản của bố tôi, ba người con đều có quyền thừa kế.

Việc mẹ tôi tự ý phân chia đã xâm phạm quyền lợi hợp pháp của chúng tôi.

Kết quả:

Hàn Lâm và Hàn Cần mỗi người hoàn trả cho tôi năm trăm nghìn.

Mẹ tôi hoàn trả cho tôi một triệu.

Tổng cộng hai triệu.

Ngày nhận bản án, Tiểu Mẫn nấu cả một bàn đầy món.

“Ăn mừng nào!”

Tôi nhìn những món ăn, trong lòng lại không gợn sóng.

Con trai và Nữu Nữu ở bên bàn đòi ăn thịt.

Tiểu Mẫn gắp cho chúng, cười: “Ăn từ từ thôi, không ai tranh với các con.”

Nhìn cảnh đó, tôi chợt thấy, hai triệu này dường như cũng chẳng quan trọng lắm nữa.

Điện thoại reo.

Hàn Lâm.

Tôi bắt máy.

“Chị…”

Giọng cậu ta rất nhỏ.

“Có chuyện gì?”

“Tiền… em đã gom đủ rồi, mai chuyển cho chị.”

“Được.”

“Chị,” cậu ta ngập ngừng, “em xin lỗi.”

Tôi không nói.

“Chuyện tối hôm đó là em sai. Em không nên không lên tiếng.”

“Hàn Lâm,” tôi nói, “em biết vì sao chị kiện không?”

Cậu ta im lặng.

“Không phải vì tiền.”

“Vậy vì gì?”

“Vì chị muốn các em biết, có những chuyện làm rồi thì phải trả giá.”

Cậu ta không nói.

“Từ nhỏ đến lớn, các em được mẹ nuông chiều, nghĩ cái gì cũng là của mình, nghĩ chị hi sinh là đương nhiên.”

“Giờ em hiểu rồi chứ? Không phải vậy.”

“Chị…”

“Hàn Lâm,” tôi nói, “trả tiền xong, chuyện này coi như qua. Sau này chúng ta vẫn là chị em, nhưng những chuyện trước đây, chị sẽ không nhắc lại — cũng sẽ không quên.”

Cậu ta im lặng rất lâu.

“Em hiểu rồi.”

Tôi cúp máy.

Hàn Cần cũng gọi.

Giọng mềm hẳn.

“Chị, mai em chuyển tiền.”

“Được.”

“Ờ… xin lỗi.”

Tôi không nói.

Cậu ta chờ một lúc, thấy tôi im lặng thì tự cúp.

Mẹ gọi cuối cùng.

Giọng bà yếu ớt.

“Hàn Tuyết, tiền của mẹ, vài hôm nữa mẹ gửi.”

“Được.”

“Hàn Tuyết,” bà dừng lại, “mẹ thật sự biết sai rồi.”

Tôi không nói.

“Mẹ cả đời này nợ con quá nhiều.”

Tôi nhìn bầu trời đêm ngoài cửa sổ.

Ít sao, trăng rất sáng.

“Mẹ,” tôi nói, “chuyện cũ coi như xong.”

Bà sững lại.