Ngoài cửa rơi vào im lặng kéo dài. Tôi có thể cảm nhận được sự tuyệt vọng của anh truyền qua cánh cửa. Tôi không nói thêm lời nào, anh cũng vậy. Chúng tôi cứ thế, một người trong, một người ngoài, lặng lẽ đối đầu cho đến khi trời sáng.

Một đêm không ngủ khiến mắt tôi khô khốc và đau nhức. Tôi đứng dậy, mở cửa sổ ra. Gió lạnh buổi sớm thổi vào khiến tôi tỉnh táo hơn một chút. Tôi không nhìn về phía cánh cửa đóng kín kia nữa. Tôi biết anh vẫn ở ngoài, nhưng điều đó không còn quan trọng. Sự tin tưởng giữa chúng tôi đã bị cuộc gọi video đêm muộn kia thiêu rụi hoàn toàn. Tôi và anh, kết thúc rồi. Kết thúc hoàn toàn.

Tôi đi đến tủ quần áo, mở ra. Bên trong treo đủ loại quần áo bầu hàng hiệu anh chuẩn bị, món nào cũng đắt đỏ. Tôi nhìn những bộ đồ này, chỉ thấy nực cười vô cùng. Anh tưởng dùng vật chất là có thể bù đắp tổn thương anh gây ra sao? Anh tưởng cho tôi một chiếc lồng xa hoa là tôi phải biết ơn sao?

Tôi tùy tiện lấy một chiếc váy cotton đơn giản nhất mặc vào, rồi đi đến cửa. Tay tôi đặt lên nắm cửa. Tôi biết khi mở cánh cửa này ra, tôi sẽ phải đối mặt với một cuộc đấu trí cam go. Nhưng lần này, tôi sẽ không lùi bước. Vì bản thân tôi, và vì các con. Tôi phải giành lại quyền chủ động.

Tôi hít một hơi thật sâu, chậm rãi vặn nắm cửa.

**11. Bản thỏa thuận mong manh**

Cửa mở. Lục Thừa Châu quả nhiên vẫn ở đó. Anh ngồi bệt dưới đất, dựa vào tường, trông vô cùng thảm hại. Một đêm không ngủ khiến anh nhếch nhác: bộ đồ lụa nhăn nhúm, cằm lởm chởm râu, đôi mắt đỏ ngầu những tia máu. Nghe tiếng mở cửa, anh ngẩng phắt đầu lên. Thấy tôi, đôi mắt anh lập tức bùng lên tia hy vọng.

“Niệm Niệm…” Anh gượng dậy.

Tôi không nhìn anh, bước qua người anh như thể anh là không khí, đi thẳng ra cầu thang. Lục Thừa Châu sững người tại chỗ. Anh nhìn theo bóng lưng tôi, ánh mắt đầy ngỡ ngàng và tổn thương. Tôi cảm nhận được ánh mắt nóng rực của anh sau lưng, nhưng tôi không quay đầu.

Tôi từng bước xuống lầu. Trong phòng ăn, quản gia và người làm đã chuẩn bị bữa sáng thịnh soạn. Tôi ngồi xuống bàn nhưng không động đũa, chỉ im lặng ngồi đó. Quản gia cung kính tiến lại: “Cô Kiều, bữa sáng hôm nay được chuẩn bị đặc biệt theo khẩu vị của cô. Cô xem có chỗ nào không vừa ý không ạ?”

Tôi ngẩng đầu nhìn ông ta: “Tôi muốn rời khỏi đây.”

Sắc mặt quản gia hơi thay đổi, ông ta vô thức nhìn Lục Thừa Châu vừa từ trên lầu đi xuống. “Cô Kiều, chuyện này…”

“Tôi không muốn nói lần thứ hai,” tôi ngắt lời, “một là bây giờ sắp xếp xe đưa tôi đi, hai là từ hôm nay tôi tuyệt thực.”

Tôi nói là làm. Quản gia đổ mồ hôi hột, không dám tự quyết nên nhìn Lục Thừa Châu cầu cứu. Lục Thừa Châu sải bước tới, sắc mặt còn khó coi hơn cả tôi.

“Kiều Niệm, đừng quậy nữa,” anh hạ thấp giọng cảnh cáo, “ăn cơm trước đã.”

Tôi nhìn anh, chợt mỉm cười: “Quậy? Lục Thừa Châu, trong mắt anh, mọi sự phản kháng của tôi đều là quậy phá sao? Bản thỏa thuận là chính miệng anh đồng ý. Anh nói sẽ cắt đứt mọi liên lạc với Hứa Nhược Vy. Nhưng anh thì sao? Anh lén lút gọi video cho cô ta đêm muộn, tâm tình mặn nồng. Bây giờ, anh dựa vào đâu mà nghĩ tôi sẽ tuân thủ bản thỏa thuận nực cười này?”

Lời tôi như những nhát dao đâm thẳng vào anh. Sắc mặt anh lập tức trắng bệch.

“Anh không có!” anh vội vàng phủ nhận, “Anh và cô ấy thực sự không phải như em nghĩ!”

“Vậy là thế nào?” tôi lạnh lùng truy vấn, “là anh thích trò chuyện với người phụ nữ khác đêm muộn, hay cô ta thích sà vào lòng người đàn ông đã có vợ vào đêm khuya?”

“Kiều Niệm!” Anh bị tôi chặn họng, chỉ biết gầm lên tên tôi, “đủ rồi!”

“Chưa đủ!” Tôi bật dậy khỏi ghế, “Lục Thừa Châu, tôi chịu đủ rồi! Tôi chịu đủ những lời lừa dối, phản bội của anh! Tôi chịu đủ mối quan hệ nhơ nhuốc, dây dưa không dứt giữa anh và Hứa Nhược Vy! Hôm nay, anh