“Ngươi… ngươi…” Lý Dự tức đến đỏ cả mắt, nhưng nghẹn lời, không thốt nổi thành câu.
“Đây là loại hương mà a tỷ thích nhất.”
“Khi lưu lạc trong dân gian, ta đã đi rất xa, cuối cùng mới tìm thấy thứ hương này ở nước Pha Lợi.
Người không biết đâu, thứ cây sinh ra loại hương này chỉ mọc được nơi nóng rực khô hạn nhất,
phải chờ trích tinh từ thân cây nghìn năm, mới có thể thu được chút băng phiến.”
“Nhưng loại hương ấy… lại cần lửa để từ từ hun đốt, mới toát ra được hương thanh thuần lạnh lẽo.
Tựa như… nó sinh ra là để nếm trải tất cả cái nóng lạnh, khắc nghiệt, chua xót của trần thế.”
“Là người tự tay hại chết a tỷ, đúng không?”
Ánh mắt của Lý Dự sắc như lưỡi dao, lóe lên tia sát ý mãnh liệt hắn đang cảnh cáo ta, không được nói thêm nữa.
“Nàng không chết trong tay An Khánh Lộc.
Mà chết… trong tay người.”
“Câm miệng! Lưu Kha! Ngươi điên rồi sao?”
“Ngươi có biết mình đang nói gì không?
Ngươi dám vu hãm trẫm?
Trẫm sao có thể… sao có thể… hại chết nàng ấy?”
Giọng hắn vỡ vụn — tức giận, chối bỏ, hỗn loạn đến cực độ…
Nhưng ánh mắt hắn… đã không còn trong sạch.
Và ta, cuối cùng đã có được câu trả lời.
Ta từng bước ép sát, muốn từ ánh mắt hắn nhìn ra một chút tội lỗi, một chút lương tâm còn sót lại.
“Ngươi lừa gạt a tỷ.
Ngươi nói sẽ tráo nàng ra vào đêm đó.
Ngươi có biết nàng đã trải qua những gì trong doanh trại của An Khánh Lộc không?
Khi ánh mắt đám đàn ông kia như những con sói đói muốn xé xác nàng, khi nàng bị lột sạch y phục, bị ép phục vụ An Khánh Lộc như một nô lệ, khi nàng bị đóng dấu sắt lên người như một thứ công cụ…
Lúc ấy, ngươi ở đâu?
Ngươi biết không?
Hy vọng duy nhất để nàng sống sót, chính là tin tưởng ngươi sẽ đến cứu nàng.
Nhưng ngươi thì sao?”
“Từ đầu đến cuối, ngươi chưa từng định cứu nàng.
Nhưng nàng lại nghĩ rằng ngươi yêu nàng, nghĩ rằng ngươi nhớ nàng, nàng nhẫn nhịn tất cả để sống sót trở về…
Vậy mà khi nàng toàn thân đầy thương tích đứng trước mặt ngươi,
ngươi lại rút kiếm Thái A, đâm thẳng vào tim nàng.”
“Lý Dự, ngươi đúng là vô tình đến tột cùng.
Ngươi cấm tất cả phi tần trong cung dùng Thụy Não hương, là vì sợ, phải không?
Sợ nàng sẽ trở về, tìm ngươi đòi lại công bằng.”
Lý Dự đứng không vững, run rẩy bám lấy long ỷ.
Hắn lẩm bẩm, như thể đang đối thoại với bóng ma trong lòng:
“Nàng không nên quay lại… Không nên…
Nếu nàng chết trong tay An Khánh Lộc, trẫm có thể ban cho nàng vinh hiển sau khi chết,
trẫm sẽ phong nàng làm hoàng quý phi, an táng trang trọng…
Nhưng nếu nàng còn sống… Thiên hạ sẽ nhìn trẫm thế nào?
Trẫm lấy gì để giải thích với bách quan, với dân chúng?”
“Trẫm bị ép…
Trẫm thật sự bị ép!
A Oanh… nàng đừng trách trẫm…
Nàng không nên quay lại… Không nên…”
Lý Dự dần chìm vào ảo giác, ánh mắt hắn bắt đầu đờ đẫn, mất đi tiêu cự.
29
Khi “nguyên tắc” xuất hiện, thì tình yêu, ân nghĩa, thủy chung… tất cả đều trở thành giả dối.
Lý Dự không thể thừa nhận, cũng không dám thừa nhận, rằng vì giang sơn, hắn đã vứt bỏ người con gái yêu hắn bằng cả sinh mệnh.
“Bệ hạ,”
“Ngài vẫn còn một cơ hội… để bù đắp. Hãy sắc phong A Bảo làm hoàng thái nữ.
Nó xứng đáng ngồi lên ngôi vị ấy.”
“Nữ tử thì sao có thể xông pha nơi triều chính?
Sao có thể can dự việc nước?”
Lý Dự gằn giọng, đôi mắt vẫn vẩn đục vẫn là ánh mắt của một kẻ sợ thay đổi, sợ phá vỡ thiên mệnh của chính mình, nhưng lòng ta lại dần trở nên lạnh như tro tàn.
Ta nhìn thẳng vào ánh mắt đầy phẫn nộ của hắn, hỏi từng chữ:
“Theo ý bệ hạ, nữ tử sinh ra chỉ nên bị giam cầm trong cung cấm, làm vật để nam nhân điều khiển mới là lẽ phải sao?”
Lý Dự bước về phía ta, cố gắng dùng giọng dịu dàng để trấn an.
“A Bảo rất tốt, trẫm biết. Trẫm sẽ tìm cho nó một mối hôn sự tốt.”
“Bệ hạ, người căn bản không biết A Bảo muốn gì.”
Cũng giống như năm xưa, người chưa bao giờ biết a tỷ thực sự muốn điều gì.
“Trẫm làm tất cả những điều này là vì A Bảo. Ngươi tin trẫm… Trẫm cũng yêu thương nó như ngươi vậy.”
Ta cười nhạt:
“Tình yêu của ngươi… thật giống như một chiếc lồng son.
Mỗi khi đối mặt với lợi ích, ngươi vĩnh viễn chọn lợi ích.”
30
Từ lãnh cung truyền đến tin dữ hoàng hậu đã chết.
Lý Dự bệnh càng lúc càng nặng. Nhưng ta không cho hắn chết.
Ta muốn hắn sống, sống để tận mắt nhìn thấy A Bảo đăng cơ, sống để chìm trong sự giày vò của tội lỗi, sống trong nỗi ân hận vì a tỷ cả đời không siêu thoát.
Toàn bộ triều chính, đều nằm trong tay ta kiểm soát.
Đến khi Lưu Tranh ném thủ cấp An Khánh Lộc lên Kim Loan điện, mọi tiếng bàn tán phản đối việc phong A Bảo làm hoàng thái nữ rốt cuộc cũng dần dần lặng đi.
Các đại thần cuối cùng cũng hiểu:
Nếu không có Lưu Tranh, thì An Khánh Lộc đã sớm đoạt lại Trường An, tự lập làm đế.
Tất cả… tưởng chừng đã an bài xong xuôi.
Nhưng bệnh tình của Lý Dự, lại càng lúc càng trầm trọng.
Hạ công công tới bẩm báo:
“Mỗi ngày, bệ hạ đều lẩm bẩm gọi tên Dương Oanh, chìm giữa mộng và thực, đau đớn tột cùng không dứt.”
Loại cổ này… thật không tệ.
Tình nhân cổ mẫu cổ chết rồi, công cổ tự nhiên sẽ sống chẳng bằng chết.
Đây chính là quả báo mà Lý Dự đáng nhận.
Kết cục：
Một năm sau, Lý Dự đã không thể xuống giường.
Trước lúc lâm chung, hắn hạ chỉ sắc phong Vĩnh An công chúa làm nữ đế.
Thái hoàng thái hậu đích thân phò tá A Bảo lên ngôi.
Còn ta chọn trở về quê nhà Thục Châu, mở nữ học, giảng dạy Sách vấn.
Từ đó, nữ tử thiên hạ cũng có thể vào triều làm nữ quan, có thể ra sa trường làm tướng quân.
Đó là thánh chỉ đầu tiên được A Bảo ban ra sau khi kế vị.
Hôm ấy, sau buổi tan học, ta ngồi uống rượu một mình ở Túy Xuân Lâu, trong lư hương làn khói Thụy Não hương phảng phất như mộng.
A Bảo gửi thư đến:
“Di nương, mẫu thân nay đã được an táng tại phi lăng.
Con đang được Thái phó dạy đạo trị quốc, an dân.
Sứ giả Tây Vực đến, ngỏ ý muốn kết thân, kết giao vĩnh viễn như Tần Tấn.
Nhưng con từ chối. Chỉ đồng ý thông thương buôn bán.
Đại Thịnh từ nay sẽ không còn một nữ tử nào bị ép gả xa xứ nữa.”
Ta mỉm cười, A Bảo nhất định sẽ mang đến một chân trời mới cho nữ nhi của Đại Thịnh hoàng triều.
(Toàn văn hoàn)
