“Cậu có xác nhận tất cả khoản tiền nhà họ Chu nhận được đều là sự hỗ trợ của dự án, không kèm theo điều kiện cá nhân không?”
“Xác nhận.”
Thẩm Lê bỗng bật khóc.
“Vậy tôi phải làm sao? Danh tiếng của tôi bị hủy rồi, tôi còn thi cử thế nào?”
Tôi nhìn cô ta.
“Cô hỏi nhầm người rồi. Thứ hủy hoại cô không phải sự thật, mà là lời nói dối do chính cô bịa ra.”
Giữa buổi điều trần, đại diện lớp ôn thi nộp một tài liệu mới.
Đó là lịch sử xin nghỉ trong hai tháng gần đây của Chu Nghiên.
Gần như lần nào lý do cũng liên quan đến Thẩm Lê. Đi khám bệnh cùng Thẩm Lê, đưa Thẩm Lê về nhà, giúp Thẩm Lê xử lý bình luận trên mạng, cùng Thẩm Lê tìm giáo viên xin đổi chỗ.
Giáo viên lớp ôn thi nói thẳng.
“Vấn đề của học sinh Chu Nghiên không phải do người khác hãm hại. Chính em ấy từ bỏ thời gian học tập, thành tích đi xuống là chuyện đương nhiên.”
Sắc mặt mẹ Chu rất khó coi.
“Thưa thầy, vậy sao thầy không quản?”
Giáo viên hỏi ngược lại: “Ngày nào phụ huynh cũng tới văn phòng, nói con mình chịu nhiều áp lực, bảo chúng tôi chăm sóc thêm. Chúng tôi yêu cầu em ấy ở lại học phụ đạo sau giờ tự học buổi tối, chính em ấy ký đơn xin nghỉ.”
Chu Nghiên ngồi trên ghế như thể đã bị rút sạch sức lực.
Tôi hỏi anh: “Bây giờ anh vẫn cảm thấy tôi hủy hoại anh sao?”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt là vẻ chật vật muộn màng.
“Không phải.”
“Vậy là ai?”
Thẩm Lê đột ngột nhìn anh.
Môi Chu Nghiên run lên.
“Là chính anh.”
Mẹ Chu bật khóc.
Nhưng mẹ Thẩm lại nổi giận.
“Chu Nghiên, cậu có ý gì? Cậu muốn đẩy mọi lỗi lầm lên đầu con gái tôi sao?”
Thẩm Lê đứng dậy, nước mắt rơi từng giọt.
“Anh từng nói sẽ ở bên em. Anh còn nói Lâm Vân Chi sẽ không thật sự bỏ anh. Bây giờ anh hối hận nên muốn ném em ra ngoài sao?”
Chu Nghiên nhìn cô ta.
“Thẩm Lê, anh hối hận rồi.”
Trong hội trường vang lên vài tiếng hít vào bị cố gắng kìm nén.
Anh nói tiếp: “Anh hối hận vì em mà rời khỏi Đại học Kinh, hối hận vì cùng em vu khống Vân Chi, cũng hối hận vì coi lòng tốt của người khác là chuyện đương nhiên.”
Sắc máu trên mặt Thẩm Lê biến mất hoàn toàn.
“Sao anh có thể đối xử với em như vậy?”
Tôi lên tiếng.
“Anh ta đối xử với cô thế nào là chuyện giữa hai người. Nhưng anh ta đối xử với tôi thế nào, hôm nay nhất định phải có kết quả.”
Người chủ trì chiếu trang đề xuất xử lý cuối cùng lên màn hình.
Chu Nghiên phải công khai đính chính lời làm chứng sai sự thật; mẹ Thẩm Lê phải chịu trách nhiệm vì làm lộ thông tin riêng tư; Triệu Minh phải nộp bản xin lỗi cho nhà trường và nền tảng; Trường Trung học số 1 huyện cùng bệnh viện phải hoàn thiện quy trình.
Chu Nghiên hỏi tôi: “Nếu anh xin lỗi, em có tha thứ cho anh không?”
Tôi nói: “Không.”
“Vậy tại sao em vẫn bắt anh xin lỗi?”
“Tha thứ là chuyện của tôi. Xin lỗi là điều anh nợ tôi.”
Ngày video xin lỗi của Chu Nghiên được đăng lên, tôi đang viết báo cáo rà soát Dự án Hỗ trợ học sinh Minh Xuyên trong thư viện Đại học Kinh.
Trong video, anh mặc đồng phục Trường Trung học số 1 huyện, đứng cạnh cột cờ.
“Tôi từng vì vấn đề tình cảm cá nhân mà từ bỏ cơ hội nhập học đã giành được, đồng thời đưa ra những lời tố cáo sai sự thật đối với bạn Lâm Vân Chi. Tôi xác nhận mọi khoản hỗ trợ liên quan mà nhà họ Chu nhận được đều đến từ dự án hỗ trợ học sinh hợp pháp, hoàn toàn không tồn tại sự ép buộc cá nhân.”
Đọc đến đây, anh dừng lại hai giây.
Có người ngoài ống kính nhắc anh tiếp tục.
Anh cúi đầu.
“Tôi xin lỗi bạn Lâm Vân Chi.”
Phần bình luận không để lại cho anh bao nhiêu thể diện.
【Sao không làm sớm đi?】
【Lúc hưởng tài trợ thì không nói, đến khi bị vạch trần mới xin lỗi.】
【Tính khí Lâm Vân Chi đúng là bình tĩnh. Nếu là tôi, tôi đã ném thẳng vào mặt anh ta từ lâu rồi.】
Hứa Đường đặt cốc trà sữa cạnh tôi.
“Bây giờ coi như cậu lật ngược được tình thế rồi chứ?”
“Mới được một nửa.”
“Còn ai nữa?”
Tôi lật báo cáo đến trang cuối cùng.
“Đường dây phía sau giảng viên áo xám.”
Cô ấy hạ giọng.
“Cậu thật sự muốn điều tra giảng viên sao?”
“Không phải tớ điều tra. Bộ phận thanh tra của trường đã tìm được ghi chép ông ta ăn cơm cùng bố Triệu Minh.”
“Tại sao ông ta giúp Triệu Minh?”
“Bố Triệu Minh muốn nhận thầu nhà ăn trong khuôn viên mới của Trường Trung học số 1 huyện và muốn kết nối với Dự án Minh Xuyên. Họ tưởng chỉ cần chèn ép được tớ thì có thể biến chuyện này thành một con bài thương lượng.”
Hứa Đường nghe đến mức cau chặt mày.
“Họ coi cậu là lối vào?”
“Đúng.”
“Vậy trước đó cậu không công khai thân phận là đúng. Nếu cậu công khai, họ càng có lý do nói cậu ỷ thế ép người.”
Tôi uống một ngụm trà sữa.
“Bây giờ không phải tớ công khai, mà là chứng cứ soi họ ra ánh sáng.”
Điện thoại hiện thông báo của nhà trường.
Giảng viên áo xám bị đình chỉ công tác để tiếp tục điều tra. Tư cách nhà thầu của bố Triệu Minh bị tạm dừng, dự án khuôn viên mới của Trường Trung học số 1 huyện được xét duyệt lại.
Đọc xong, Hứa Đường đập mạnh xuống bàn.
Nhân viên quản lý ngẩng đầu nhìn cô ấy.
Cô ấy lập tức chắp hai tay, nhỏ giọng nói: “Xin lỗi, tôi sung sướng quá.”
Tôi cố nhịn nhưng cuối cùng vẫn bật cười.
