Nhưng tôi lại cảm thấy như mình thật sự đã bước tới một bước.

Mấy tuần tiếp theo.

Cuộc sống của tôi qua lại giữa “đi học” và “đi tìm hiểu chuyện”.

Ban ngày tôi ngồi trong lớp nghe giảng.

Buổi tối và cuối tuần.

Tôi theo bố đến đủ loại chỗ.

Có lúc là trước cổng đồn công an.

Có lúc là phòng tiếp nhận hồ sơ của tòa án.

Có lúc là một quán cà phê ở góc phố.

Ở đó.

Bố gặp một số người tự xưng cũng là “nạn nhân”.

Những người đó có người mặc vest.

Có người mặc đồ công sở.

Có người là các bác lớn tuổi đã nghỉ hưu.

Có người là người trẻ mới đi làm.

Biểu cảm trên mặt họ gần như giống nhau.

Nóng nảy.

Hoang mang.

Không cam lòng.

“Các anh là họ hàng của Triệu Vệ Hồng.” Có một lần.

Một người đàn ông trung niên nghe nói về thân phận của chúng tôi.

Cười lạnh một tiếng.

“Vậy chắc các anh kiếm được không ít nhỉ.”

“Lúc đó anh ta kéo bao nhiêu khách hàng như vậy.

Hoa hồng chắc chắn nhận mệt nghỉ.”

“Chúng tôi chẳng biết gì cả.” Bố cau mày.

“Anh đừng nói bừa.”

“Ai mà tin.” Người kia bĩu môi.

“Họ hàng các anh còn không biết hắn làm gì à.”

“Nếu không phải vì lãi suất kia.

Ai mà dám đổ tiền vào.”

Tôi nhìn người đó.

Trong lòng vừa tức giận vừa bất lực.

Rõ ràng chúng tôi cũng là bên bị liên lụy.

Nhưng trong mắt họ.

Chúng tôi giống như đồng phạm.

Trên đường về nhà hôm đó.

Tôi nói với bố.

“Họ sẽ không tin chúng ta đâu.”

“Nhiều khi.

Người khác có tin hay không.

Không quan trọng.” Bố nắm vô lăng.

Giọng nói có chút mệt mỏi.

“Quan trọng là.

Chính mình phải biết rõ trong lòng.”

“Vậy bố thấy.

Cậu.

Ông ấy.

Trong lòng có rõ không?” Tôi hỏi.

Bố im lặng rất lâu.

Rất lâu.

Đèn đường ngoài cửa sổ xe cứ từng chiếc từng chiếc lùi về phía sau.

Cuối cùng ông mới lên tiếng.

“Ông ấy biết rõ.”

“Nhưng vẫn luôn giả ngơ.”

Khoảng thời gian đó.

Triệu Vệ Hồng và Tú Lan như thể biến mất khỏi thế giới vậy.

Điện thoại của họ không phải tắt máy thì cũng là không nghe.

Đến cả vòng bạn bè của Tú Lan cũng dừng lại ở một tấm ảnh trà chiều mấy tuần trước.

Trong ảnh, cô đang cười, nâng một ly cà phê lên.

Trên bàn đặt một cuốn tạp chí tài chính.

Dòng chú thích bên dưới là: “Học cách để tiền làm việc cho bạn.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó rất lâu.

Trong lòng dâng lên một cảm giác lạnh buốt.

Cho đến một đêm nọ.

Chuông cửa đột nhiên vang lên.

Mẹ đi ra mở cửa.

Người đứng ngoài cửa.

Khiến tôi sững lại hồi lâu.

Là Triệu Vệ Hồng.

Cả người ông ta như bị thu nhỏ đi một vòng.

Cái bụng vốn tròn vo xệ xuống đi một chút.

Mặt cũng gầy đi.

Quầng mắt đen đến đáng sợ.

Râu ria lởm chởm.

Quần áo nhăn nhúm.

Không còn chút nào dáng vẻ bóng bẩy như trước.

“Cậu.” Tôi gọi ông ta.

Trong giọng mang theo một chút cảm xúc phức tạp.

“Phùng Ninh.” Ông ta miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

Nụ cười đó còn khó coi hơn cả khóc.

“Bố cháu có ở nhà không.”

“Có.” Tôi lùi sang bên một chút.

“Cậu vào đi.”

Triệu Vệ Hồng thay giày.

Bước chân hơi hư nhược.

Như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.

Bố từ phòng làm việc đi ra.

Vừa nhìn thấy ông ta.

Cơ mặt lập tức căng cứng.

“Cậu còn biết đường đến đây à.”

“Chí Quốc.

Tôi…” Triệu Vệ Hồng mở miệng.

Nhưng như thể không biết phải bắt đầu từ đâu.

Cuối cùng chỉ thốt ra được hai chữ.

“Xin lỗi.”

Vừa nói ra hai chữ này.

Cả người ông ta như quả bóng bị xì hơi.

Ngồi phịch xuống ghế sofa.

Hai tay che mặt.

Bờ vai khẽ run.

Khoảnh khắc đó.

Tôi cảm thấy ông ta giống một người lớn đã làm sai.

Chứ không còn chỉ là “cậu” luôn cười tươi như trước nữa.

“Cậu biết mình xin lỗi chuyện gì không.” Bố lạnh lùng hỏi.

Triệu Vệ Hồng siết chặt ngón tay lên Triệu .

Rất lâu sau.

ông ta mới bỏ tay xuống.

Mắt đỏ ngầu.

“Chuyện đầu tư Thiên Hòa.

Anh đều biết rồi.”

“Báo chí đều đăng cả.” Bố nói.