Con trai chị Lưu đi tới, đứng trước mặt tôi.

“Dì Quý.”

Tôi nhìn cậu ấy.

“Chuyện của mẹ cậu… cảm ơn tôi làm gì.”

“Không cần cảm ơn tôi. Hãy cảm ơn chính cậu.”

Cậu ấy sững lại.

“Cậu đỗ đại học, mẹ cậu là người vui nhất. Đó là lời hồi đáp tốt nhất mà cậu dành cho bà ấy.”

Mắt cậu ấy đỏ lên.

Con trai của cô lao công cũng bước tới.

“Chị Lâm, em tìm được việc rồi.”

“Ở đâu?”

“Công ty quản lý bất động sản, làm thợ điện.”

Tôi mỉm cười.

“Tốt đấy.”

“Sau này em sửa ổ điện cho người ta, nhất định sẽ kiểm tra thật kỹ, tuyệt đối không để ai giở trò.”

Tôi nhìn cậu ấy.

“Mẹ cậu sẽ vui lắm.”

Con gái của kỹ sư Vương chạy tới, nắm tay tôi.

“Cô ơi cô ơi, cô xem này!”

Cô bé giơ tấm giấy khen trước mặt tôi.

Học sinh ba tốt.

“Cháu được cái này!”

Tôi ngồi xuống, nhìn cô bé.

“Mẹ cháu biết chưa?”

“Biết rồi, mẹ nói sẽ đem đi đóng khung!”

Tôi cười.

“Về nói với mẹ cháu, vài hôm nữa cô sẽ đến thăm hai mẹ con.”

“Dạ!”

Cô bé nhảy chân sáo chạy về bên mẹ.

Vợ lão Lý đứng ở phía xa, không bước lại.

Nhưng bà nhìn tôi, khẽ gật đầu.

Tôi cũng gật đầu.

Vậy là đủ rồi.

Ngày hôm sau lúc ăn cơm, chị kế toán đột nhiên ghé lại gần, hạ giọng hỏi tôi.

“Quý Lâm, chị luôn muốn hỏi em một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Lý Hạo chẳng phải được điều xuống sao? Trước đó hắn đâu có ở công ty này, vậy sao lại giết lão Lý họ?”

Tôi nhìn chị.

Những người khác cũng xúm lại.

Tiểu Lưu gãi đầu: “Đúng đó, tôi cũng không hiểu. Hắn là người mới mà, có thù gì với lão Lý họ chứ?”

Tôi cười nhẹ.

“Mọi người nghĩ xem, vì sao hắn có thể được điều xuống?”

Họ sững lại.

“Ba năm trước, trước khi bị điều đi, hắn đã là quản lý rồi. Lão Lý họ cản đường của hắn khi đó.”

“Sau đó hắn bị điều đi nơi khác, nhưng luôn tìm cách quay lại. Lần điều xuống này, chính là để quay về tiếp tục leo lên.”

Chị kế toán hít một hơi lạnh.

“Vậy… lúc hắn giết người, còn chưa phải lãnh đạo?”

“Đúng. Là sau đó mới thăng chức.”

“Vậy… vậy hắn không sợ bị phát hiện sao?”

“Sợ chứ. Nên hắn mới phải điều đi. Đợi sóng gió qua rồi, lại quay về.”

Tiểu Lưu lại hỏi: “Thế lúc đó sao không trực tiếp đuổi cô đi? Đuổi cô rồi, chẳng phải sẽ không có chuyện tăng ca, cũng sẽ không có người ch/ ếc nữa sao?”

Tôi nhìn cậu ta.

“Cậu ngốc à.”

Cậu ta sững lại.

“Dù có tôi hay không, cũng phải có một người gánh cái danh đó.”

“Họ cần một kẻ chịu tội thay.”

“Cần một ‘truyền thuyết cứ tăng ca là có người ch/ ếc’, để che đậy hung thủ thật sự.”

Tất cả đều im lặng.

Im lặng rất lâu.

Tiểu Lưu nghẹn mãi, cuối cùng bật ra một câu.

“Chị, chị ác thật.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Ác sao?”

“Ác.”

“Thế còn mọi người thì sao?”

Họ sững lại.

“Mọi người cùng tôi diễn kịch, không ác à?”

Chị kế toán cười.

“Bọn chị khác. Bọn chị thật sự không ưa hắn.”

Tôi cười, không nói gì.

Nửa năm sau, tôi chuyển sang công ty mới.

Không ai biết quá khứ của tôi, cũng không ai biết cái “truyền thuyết tăng ca là có người ch/ ếc”.

Lãnh đạo mới rất hòa nhã, chưa bao giờ ép tăng ca.

Thỉnh thoảng phải làm thêm đến tối, tôi sẽ đứng bên cửa sổ, nhìn xuống dưới.

Nhìn dòng người qua lại, xe cộ tấp nập.

Rồi khẽ cười.

Chúng tôi có một nhóm chat, tên là “Liên minh chờ Lý tổng”.

Dù Lý tổng đã vào tù, nhưng tên nhóm vẫn không đổi.

Tiểu Lưu nói, cái tên này có ý nghĩa kỷ niệm.

Đêm giao thừa.

Tôi một mình ở nhà, luộc một nồi sủi cảo.

Nhân hẹ trứng.

Bên ngoài có người đang bắn pháo hoa.

Điện thoại rung.

Trong nhóm đang phát lì xì.

Tôi cười, cũng gửi một bao lì xì.

“Chúc mừng năm mới.”

Điện thoại lại rung.

Là video con gái kỹ sư Vương gửi tới.

Tôi mở ra xem.

Cô bé đứng trước cửa nhà mới, giơ một tấm giấy khen.

“Cô ơi, chúc mừng năm mới!”

Trên giấy khen ghi: học sinh cán bộ xuất sắc.

Phía sau, mẹ cô bé đang gói sủi cảo.

Tôi nhìn rất lâu.

Rồi trả lời một câu.

“Chúc mừng.”

HẾT