Tôi liếc nhìn xuống dưới.

Hơn chục người kia đứng đó, nhìn tôi.

“Ba năm nay, không phải chỉ mình tôi chờ ông.”

Tôi nói từng chữ.

“Là cả phòng ban, đều đang chờ ông.”

Chân Lý Hạo mềm nhũn.

Anh ta phải vịn vào bục mới không ngã.

Bên dưới lại im lặng.

Yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng thở.

Tôi quay người, bước xuống bục.

Khi đi ngang qua anh ta, tôi dừng lại một chút.

“Tổng giám đốc Lý, vừa rồi ông nói, ông đến để xin lỗi.”

Anh ta không nói gì.

“Vậy ông biết nên xin lỗi ai không?”

Tôi quay đầu, chỉ xuống dưới.

“Không phải xin lỗi tôi. Là xin lỗi họ.”

“Là xin lỗi gia đình lão Lý. Xin lỗi con trai chị Lưu. Xin lỗi cháu nội cô lao công. Xin lỗi con gái kỹ sư Vương.”

“Hôm nay họ đều đã đến.”

Mắt anh ta lập tức mở to.

Tôi nhìn về phía cửa.

Vợ lão Lý đứng dậy, mắt đỏ hoe nhưng không khóc.

Con trai chị Lưu đứng dậy, một sinh viên hơn hai mươi tuổi, mím chặt môi.

Con trai cô lao công đứng dậy, mặc bộ đồ thợ điện.

Vợ kỹ sư Vương đứng dậy, tay dắt con gái.

Cô bé buộc hai bím tóc, trong tay còn nắm một tấm giấy khen.

Chân Lý Hạo hoàn toàn mềm nhũn.

Anh ta quỳ xuống.

Quỳ trên bục, hướng về phía cửa.

“Xin lỗi… xin lỗi…”

Anh ta nói hết lần này đến lần khác, giọng càng lúc càng nhỏ, càng khàn.

Không ai lên tiếng.

Chỉ có giọng anh ta, vang vọng trong phòng họp.

Cuối cùng, cô bé lên tiếng.

“Chú ơi.”

Cô bé gọi một tiếng.

Lý Hạo ngẩng đầu, mặt đầy nước mắt.

Cô bé nhìn anh ta.

“Mẹ nói chú là người xấu.”

Anh ta sững lại.

“Nhưng mẹ nói, người xấu cũng sẽ khóc.”

Cô bé nghiêng đầu.

“Chú khóc xong rồi, có thể trả ba lại cho cháu không?”

Trong phòng họp, rất nhiều người đã khóc.

8

Ba tháng sau, phán quyết được đưa ra.

Lý Hạo bị kết án hai mươi năm.

Tội danh: cố ý gây thương tích dẫn đến ch/ ếc người, xúi giục người khác phạm tội, tham ô chức vụ, cưỡng ép lao động.

Ngày xét xử, cả phòng ban chúng tôi đều đi.

Ngồi trên ghế dự thính, nhìn người từng ngạo mạn không ai bì nổi kia, mặc áo tù, đứng trên vành móng ngựa.

Khi thẩm phán đọc bản án, anh ta luôn cúi đầu.

Đọc xong, anh ta ngẩng lên, nhìn về phía chúng tôi một cái.

Anh ta nhìn thấy tôi.

Cũng nhìn thấy vợ lão Lý, con trai chị Lưu, con trai cô lao công, vợ và con gái kỹ sư Vương.

Môi anh ta khẽ động.

Không nói ra được gì.

Sau đó cảnh sát áp giải anh ta đi.

Khi bước ra khỏi tòa án, ánh nắng chói đến lóa mắt.

Tiểu Lưu tiến lại, đưa cho tôi một điếu thuốc.

Tôi không hút, nhưng vẫn nhận, kẹp trong tay.

“Hai mươi năm,” cậu ta nói, “đủ cho hắn nếm mùi rồi.”

“Đủ hay không, phải xem hắn sống trong đó thế nào.”

Cậu ta cười.

“Cô nói xem, hắn ở trong đó có gặp lão Lý họ không?”

Tôi nhìn cậu ta một cái.

“Cậu muốn vào đó cùng hắn à?”

Cậu ta vội xua tay.

Chị kế toán từ phía sau chạy lên.

“Quý Lâm, tối nay đi ăn cùng nhé, tôi mời!”

“Mời cái gì?”

“Ăn mừng chứ, Lý Hạo bị kết án rồi, không ăn mừng sao?”

Chị hành chính Vương cũng chen vào.

“Đúng, ăn mừng! Tôi đặt chỗ!”