Quay đầu lại thì bắt gặp ánh mắt của Kỷ Tiêu, anh ấy ho khan một tiếng, vội vàng dời ánh mắt đi.
Anh ấy nhìn tôi làm gì?
Ban đầu tôi còn không để ý. Nhưng một khi đã phát hiện, cả hai lại càng thấy ngượng ngùng, so với vừa nãy còn khó xử hơn.
Chúng tôi chờ đợi suốt một giờ.
Người ở quảng trường ngày càng đông. Đến lúc đếm ngược chào năm mới, mọi người đồng loạt hét lên.
Khi đồng hồ điểm giây cuối cùng, chuông vang lên, pháo hoa nổ tung trên bầu trời.
Rất đẹp.
Cảm giác đó thật khác biệt, khiến những người đang ở đó như lạc vào một giấc mơ.
“Chúc mừng năm mới.”
“Chúc mừng năm mới.”
Mọi người xung quanh đều nói câu đó với nhau. Có cặp đôi thì hôn nhau. Ai cũng trông rất vui vẻ.
“Tán Ngôn.”
“Hả?”
Tôi quay đầu lại, thấy Kỷ Tiêu như muốn nói gì đó nhưng lại ngập ngừng. Sau cùng, Kỷ Tiêu chỉ cười, một nụ cười rất nhẹ:
“Chúc mừng năm mới.”
“Chúc mừng năm mới.”
13
Kỳ nghỉ đông, anh tôi đến đón tôi. Thấy tôi một mình bước ra từ ga tàu, anh “hừ” một tiếng.
“Kỷ Tiêu đâu?”
Tôi hơi khó hiểu.
Sao vừa thấy tôi anh đã hỏi Kỷ Tiêu rồi? Với mối quan hệ của họ, câu hỏi này rõ ràng có ý gì đó khác thường.
“Anh ấy nghỉ muộn hơn em một tuần nên không về cùng em.”
Tôi trả lời thật.
Anh tôi nhướn mày, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc, như muốn nói: Cái này mà em cũng biết.
“Là… Đoạn Duệ kể cho em.”
Tôi giải thích. Anh tôi nghe rồi lại “hừ” thêm lần nữa:
“Anh có hỏi gì đâu, mà sao em căng thẳng thế?”
Tôi: “…”
Anh giúp tôi mang hành lý lên xe.
Về đến nhà, đúng lúc tôi nhận được tin nhắn của Kỷ Tiêu. Tôi trả lời lại, lúc ngẩng đầu lên thì thấy anh tôi đang nghiêng người nhìn tôi.
“Anh làm gì thế? Làm em hết hồn.”
“Kỷ Tiêu nhắn tin gì cho em?”
“Anh ấy hỏi em về đến nhà chưa.”
“Chỉ vậy thôi?”
“Chứ còn gì nữa?”
Anh tôi gật đầu, không hỏi thêm gì nữa.
Cận Tết, vài ngày trước khi nghỉ lễ, nhóm bạn cấp ba của chúng tôi nhắn tin rủ nhau họp lớp. Tôi nói địa điểm với anh tôi.
“Được rồi, em cứ đi đi, đến lúc về anh sẽ đón.”
Buổi họp lớp khá đông đủ.
Đến phần sau, mọi người bàn nhau đi bar ngồi chơi một lúc.
Thật ra tôi không mấy hứng thú, nhưng thấy mọi người hào hứng quá cũng không tiện từ chối.
Tôi định chỉ ngồi một lát rồi về. Nhưng trong lúc đó, lớp trưởng học tập của chúng tôi đi về phía tôi.
Không hiểu sao hành động của cậu ấy lại thu hút sự chú ý của mọi người. Cả nhóm bắt đầu xúm lại hóng chuyện.
“Tán Ngôn, em có thể làm bạn gái anh không? Anh đã thích em từ hồi cấp ba rồi.”
Hồi học cấp ba, tôi và cậu lớp trưởng này ngồi bàn trước bàn sau, nhưng mối quan hệ chỉ dừng lại ở mức bạn bè, không đến mức có cảm tình hay thầm thích gì cả.
Thế nên khi cậu ấy nói ra câu này, tôi sững người. Ngay sau đó là cảm giác bị khó xử.
Lớp trưởng nhìn tôi bằng vẻ mặt nghiêm túc, đầy quả quyết. Xung quanh, một nhóm người hóng chuyện vẫn tiếp tục reo hò, cổ vũ tôi đồng ý.
Không ai để ý đến sự lúng túng của tôi.
Lúc đó, trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ: Đúng là hết sức vô duyên.
“À… lớp trưởng, tôi…”
Thấy mình sắp rơi vào tình huống khó xử, tôi lúng túng định từ chối.
Nhưng vừa mới thốt ra chữ “tôi”, thì bỗng cảm giác có ai đó vòng tay qua vai tôi từ phía sau. Một giọng nói lười biếng nhưng mang chút ý cười vang lên:
“Nhóc à, muốn theo đuổi con gái không phải làm như thế đâu.”
Kỷ Tiêu?!
Tôi tròn mắt kinh ngạc. Kỷ Tiêu kéo tôi lùi về sau vài bước. Tôi cũng phối hợp, đứng sang bên cạnh cậu ấy.
Có người hỏi Kỷ Tiêu là ai.
“Anh ấy là …”
“Tôi là Kỷ Tiêu, đàn anh của cô ấy.”
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Sắc mặt của lớp trưởng tái đi, không tin lời Kỷ Tiêu.
“Tán Ngôn, cậu quen anh ta à?”
Tôi gật đầu:
“Ừm, anh ấy học cùng trường với tôi, trên tôi hai khóa.”
“Không chỉ là đàn anh, tôi còn là bạn thân của anh trai cô ấy.”
Tôi: “…”
Cái này không đúng sự thật. Nhưng tôi cũng biết ý, ngoan ngoãn giữ im lặng.
Kỷ Tiêu nhìn cậu lớp trưởng vừa tỏ tình với tôi, hỏi:
“Cậu là bạn học cấp ba của Tán Ngôn à?”
“Đúng vậy.”
“Nhóc à, thế này không được đâu. Theo đuổi con gái thì phải theo đuổi cho đàng hoàng, dùng áp lực dư luận thế này là sao? Hôm nào anh đây dạy cho cậu một bài học. Đi thôi, Tán Ngôn.”
Kỷ Tiêu vòng tay qua vai tôi, dẫn tôi ra ngoài.
Thật ra tôi cũng muốn đi, vừa hay Kỷ Tiêu đã giúp tôi giải vây.
Rời khỏi không khí ồn ào náo nhiệt, tôi hỏi Kỷ Tiêu sao lại xuất hiện ở đó.
“Đi ăn với bạn thì tình cờ gặp thôi. Em đợi chút, tôi qua nói với họ một tiếng, lát nữa đưa em về.”
Kỷ Tiêu quay người đi, rất nhanh sau đó quay lại.
“Cảm ơn anh chuyện vừa rồi nhé.”
“Không có gì, sau này gặp chuyện hay người không thích, em cứ từ chối thẳng thắn, không cần phải làm khó bản thân.”
Tôi “ừ” một tiếng.
Đường phố khá yên tĩnh, có thể nghe thấy tiếng gió thổi qua lá cây xào xạc. Tôi cúi đầu nhìn bóng hai chúng tôi song song dưới ánh đèn đường, không nhịn được hỏi:
“Kỷ Tiêu, anh có thích ai không?”
Kỷ Tiêu khựng lại một chút, quay đầu nhìn tôi.
Tôi bỗng thấy hơi căng thẳng, nhất là sau một thoáng ngạc nhiên, anh ấy bỗng nở một nụ cười nhẹ. Giọng nói anh ấy kéo dài có chút cố ý:
“Chuyện đó à…”
Bíp——!!!
Tiếng còi xe chói tai cắt ngang lời Kỷ Tiêu. Anh tôi thò đầu ra khỏi cửa xe.
“Tán Ngôn, lên xe.”
“…”
Anh tôi đến rồi.
Không nghe được câu trả lời của Kỷ Tiêu, tôi thấy hơi hụt hẫng.
“Được.” tôi đáp ngắn gọn.
Kỷ Tiêu đứng sau tôi, nhướng mày, lại trở về vẻ ngông nghênh quen thuộc.
“Anh em tới rồi.”
“Im đi, ai là anh cậu.”
Hai người này lại sắp cãi nhau rồi. Thấy vậy tôi vội vàng leo lên ghế phụ.
“Anh, mình về nhanh đi, bố mẹ đang giục đấy.”
Anh tôi im lặng, khởi động xe rồi lao vút qua Kỷ Tiêu.
14
Trên đường về, mặt anh tôi đen như đáy nồi, hỏi tôi sao lại đi với Kỷ Tiêu nữa. Tôi giải thích chuyện tối nay xảy ra.
“Anh, nếu không có Kỷ Tiêu, em chắc không gỡ rối nổi.”
Tôi cẩn thận liếc nhìn sắc mặt của anh tôi rồi lựa lời nói:
“Thật ra, Kỷ Tiêu đối xử với em rất tốt. Từ lúc em lên đại học, anh ấy đã giúp em rất nhiều.”
“Anh, anh không thể chỉ vì không thích anh ấy mà ngăn em làm bạn với anh ấy. Anh ấy là anh ấy, anh là anh. Em biết phân biệt ai tốt, ai xấu.”
“Em chỉ muốn làm bạn với cậu ta thôi à?”
Anh tôi bỗng hỏi.
Tôi nghẹn lời, sắc mặt trở nên không tự nhiên.
“Em là em gái anh, tâm tư của em anh không biết chắc?”
Anh khẽ cười, nhưng dường như không hề tức giận.
Tôi bứt mép áo, lẩm bẩm:
“Vậy tại sao anh lại không ưa Kỷ Tiêu?”
“Em không thấy cậu ta cứ như một con công sặc sỡ, phô trương quá mức à?”
Tôi: “…”
Chuyện này thì tôi thật sự không nhận ra.
Hay là vì Kỷ Tiêu đẹp trai hơn anh tôi một chút?
Đêm giao thừa, nhà tôi có thói quen ăn xong sẽ thức đón năm mới. Tôi vào phòng tắm rửa xong, đang chuẩn bị lên giường thì điện thoại trên giường reo lên.
Là cuộc gọi từ Kỷ Tiêu.
“Chúc mừng năm mới, Tán Ngôn.”
Qua điện thoại, giọng anh ấy nghe còn trầm ấm hơn ngoài đời, lại mang chút gợi cảm và cuốn hút.
Đặc biệt là tiếng cười trong giọng nói của anh ấy khiến tâm trạng tôi cũng vui vẻ hẳn lên.
“Chúc mừng năm mới, Kỷ Tiêu.”
Kỷ Tiêu hỏi tôi đã ăn tối chưa.
Cả cuộc gọi chỉ là những chuyện rất bình thường, tầm phào, nhưng vì là dịp đặc biệt như Tết, nó lại mang một ý nghĩa khác lạ.
Không lâu sau, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa.
“Tán Ngôn, ra đây thức đón giao thừa.”
“À, dạ.”
Tôi giật mình, vội nói vào điện thoại:
“Không nói nữa nhé, em phải ra đón giao thừa rồi.”
“Đi đi.”
Mười hai giờ, sau khi đón giao thừa xong, tôi quay lại phòng mình thì phát hiện Kỷ Tiêu đã nhắn tin chúc mừng năm mới.
Tôi cầm máy lên định nhắn lại. Không ngờ ngay sau đó, một cuộc gọi thoại bất ngờ hiện lên khiến tôi giật bắn người.
“Đón giao thừa xong rồi à?”
“Ừm.”
