“Chu Bân… anh thật sự không thể tha thứ cho em sao?”

Trước lời van xin ấy, cha tôi cúi đầu, không nhìn bà.

Ông vẫn còn tình nghĩa, nhưng vết thương lòng thì không thể lấp đầy.

Một lúc sau, ông khẽ đáp:

“Người cần tha thứ cho bà… đã không còn nữa.”

Ánh mắt mẹ tôi tối sầm, cúi đầu hối lỗi:

“Cái chết của mẹ anh… em thừa nhận là do em nhất thời hồ đồ… bỏ thuốc vào.”

“Anh không chăm bà, nên anh không biết — chăm một người bệnh nặng khổ sở thế nào đâu.

Mỗi ngày em phải trở mình cho bà mười lần, lau người, đút ăn, lo cả tiểu tiện, đại tiện… Cứ tiếp tục như thế, em cảm thấy em sẽ chết trước bà mất.”

Nghe vậy, cha tôi đập bàn giận dữ, mắt trừng trừng nhìn bà:

“Chẳng phải đó là trách nhiệm của bà sao? Mẹ tôi trước đó rất khỏe mạnh, chính là bà đẩy ngã bà ấy khiến liệt nửa người!

Rồi bà còn thề thốt, nói sẽ chăm sóc mẹ tôi để tôi tha thứ.”

“Tôi đã cho bà cơ hội rồi! Vậy mà hơn một năm trôi qua, bà bắt đầu than vãn — Vậy còn mẹ tôi thì sao? Bà ấy không đáng thương sao? Không vô tội sao?”

“Noãn Noãn đã lớn, bà bao nhiêu lần sai con bé chăm sóc mẹ tôi ban đêm, trong khi ban ngày con bé còn phải đi học!

Nó chưa bao giờ than mệt — Nó coi bà là mẹ, chỉ cần có thể giúp đỡ, nó đều cố gắng. Còn bà thì sao?!

Bà gọi con bé là đồ hạ tiện, đối xử tệ bạc, ăn mặc kham khổ, đánh mắng tùy ý — Cuối cùng còn hại chết nó!”

Cha tôi ném cuốn nhật ký vào tay mẹ tôi:

“Tự mình mà đọc đi!”

Mẹ tôi mở sổ, đọc từng hàng chữ, môi run rẩy, mắt đỏ hoe, cuối cùng — bà bật khóc nức nở.

“Xin lỗi… là lỗi của em…”

9.

Mẹ tôi cuối cùng cũng đồng ý ly hôn.

Đúng như cha tôi nói — bà không xứng đáng là người nhà họ Chu.

Hôm đó, tôi về trong giấc mơ của mẹ.

Bà nhìn thấy tôi, quỳ xuống dập đầu, nước mắt giàn giụa.

“Noãn Noãn… xin lỗi con… mẹ thật sự không cố ý hại chết con… con tin mẹ đi…”

“Kiếp sau mẹ sẽ trả ơn cho con… nhất định sẽ đối xử thật tốt…”

Tôi nhìn bà bình thản:

“Tôi hỏi bà — trong lòng bà có phải chỉ muốn sống với cha và em tôi, chưa từng nghĩ tới việc để tôi và bà nội sống sót?”

Mẹ tôi vội lắc đầu.

“Không phải… chỉ là tôi không ưa mẹ chồng. Bà ấy và tôi khắc khẩu…”

“Nhưng khi thấy con càng lớn càng giống bà, lại thân với bà… tôi không thể không ghét con…”

“Tôi giận lắm. Rõ ràng con do tôi mang nặng đẻ đau sinh ra — Vậy mà lại không thân với tôi.”

Tôi đau lòng đến mức hét lên:

“Ngoại hình là do bà và cha tôi ban cho, không phải tôi chọn! Tôi chỉ là một đứa trẻ! Ai tốt với tôi, tôi sẽ yêu quý người đó — sai sao?!”

“Tôi không thân với bà sao? Tôi đã cố gắng làm bà vui lòng, sao bà lại chẳng bao giờ nhìn thấy?!”

Mẹ tôi chỉ biết khóc lóc lắc đầu — không còn lời nào để bào chữa.

“Kiếp sau đừng tìm tôi nữa. Tôi không cần ơn nghĩa gì của bà. Tôi chỉ muốn được ở bên những người thực sự yêu tôi.”

Mẹ tôi khóc nức nở, vươn tay muốn níu lấy tôi — nhưng chỉ có thể nhìn tôi dần dần tan biến.

Cuối cùng, mẹ tôi bị kết án 10 năm tù.

Tôi đã hiểu được lý do mẹ căm ghét mình. Chấp niệm trong lòng tôi cũng tiêu tan.

Rất nhanh thôi… tôi cũng phải rời đi.

Trước lúc đi, tôi về trong giấc mơ của cha.

“Cha à, hãy sống thật tốt. Chăm sóc em trai giúp con. Con đi trước, để chăm sóc bà nội…”

Cha tôi vừa khóc vừa gật đầu, chạy về phía tôi.

Nhưng tôi không thể kiểm soát được cơ thể mình — tôi lùi lại, lùi mãi…

Khoảng cách giữa tôi và cha, mãi mãi chỉ cách nhau vài bước chân.

Tôi vừa khóc vừa vẫy tay:

“Tạm biệt… cha của con…”

Tôi tan biến.

Ở bên bờ cầu Nại Hà, bà nội đang chờ tôi.

Bà nắm lấy tay tôi — như những năm tháng còn thơ bé.

“Noãn Noãn, đừng sợ, trời tối rồi, có bà ở bên con đây.”

“Bà ơi… có bà rồi, con không sợ gì nữa…”

【Toàn văn hoàn】