Anh ta dựa vào xe, dưới chân chất bảy tám đầu lọc thuốc lá.

Nhìn thấy tôi khoác tay Lục Trầm Chu, động tác của anh ta khựng lại.

“Thẩm Dạng.”

Tôi không dừng bước.

Anh ta đuổi theo.

“Cho anh năm phút.”

Tôi dừng lại, quay đầu nhìn.

“Ba phút.”

Yết hầu Chu Thời Yến chuyển động.

Anh ta há miệng nhưng không phát ra tiếng nào.

“Hết ba phút rồi.”

Tôi quay người.

“Đợi đã!”

Anh ta vội vàng gọi.

“Anh biết mình sai rồi.”

“Ừ. Rồi sao?”

“Anh đã cắt đứt quan hệ với Triệu Đức và tất cả bọn họ, không còn liên lạc với bất kỳ ai nữa.”

“Rồi sao?”

“Anh đã đến xin lỗi bác gái.”

“Rồi sao?”

Chu Thời Yến cứng họng.

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt hoảng loạn.

“Em muốn gì? Em cứ nói đi, anh đều sẽ làm.”

“Tôi chẳng muốn gì cả.”

“Thẩm Dạng…”

“Em đừng như thế.”

Giọng anh ta khàn đi.

“Anh sẽ sửa, anh sẽ sửa tất cả.”

“Anh không sửa được đâu.”

“Anh có thể…”

“Chu Thời Yến.”

Tôi ngắt lời anh ta.

“Tôi thích ăn sủi cảo nhân gì? Trong buổi lễ đính hôn, mẹ tôi đã từng nói rồi.”

Anh ta ngẩn người.

“Nhân tam tiên với tôm.”

Lục Trầm Chu đứng bên cạnh lên tiếng.

Chu Thời Yến quay đầu, liếc nhìn Lục Trầm Chu.

Ngay khoảnh khắc ấy, dường như có thứ gì đó trên khuôn mặt anh ta vỡ vụn.

Hơi thở Chu Thời Yến ngừng lại nửa nhịp.

“Nhưng… trước đây em từng nói.”

Giọng anh ta run rẩy.

“Em nói em chỉ muốn lấy anh.”

“Em nói em thích anh nhất…”

“Chu Thời Yến.”

Tôi nhìn anh ta.

“Trước đây tôi cũng thích ăn bánh kem sô-cô-la nhất. Nhưng mỗi lần đi ngang qua tiệm bánh, anh đều chê xếp hàng quá lâu. Về sau, ngay cả bản thân tôi cũng không còn thích ăn nữa.”

“Anh còn nhớ lần anh mua hoành thánh cho tôi không?”

Anh ta gật đầu.

“Hôm anh mua hoành thánh ấy, tôi bị sốt, sốt đến bốn mươi độ, phải tự mình bắt taxi đến bệnh viện.”

Giọng anh ta hoảng loạn.

“Em… em chưa từng nói với anh chuyện đó.”

Tôi bất lực.

“Anh cũng chưa từng hỏi.”

Anh ta đứng sững tại chỗ.

“Chu Thời Yến, không ai có thể mãi đứng yên một chỗ chờ anh.”

“Anh đi đi.”

Anh ta ngồi xổm xuống, vùi mặt vào hai bàn tay.

Bờ vai run rẩy, trông chẳng khác nào một chiếc thùng giấy bị người ta vứt bên đường.

Tôi không quay đầu.

Tôi kéo tay Lục Trầm Chu tiếp tục bước đi.

Phía sau vang lên một tiếng động trầm đục.

Có lẽ là tiếng nắm đấm đập vào cửa xe.

Tiếng còi báo động của xe vang lên hai lần rồi ngừng.

Sau đó, mọi thứ hoàn toàn yên tĩnh.

…

Vài tháng sau, nhà họ Lục tổ chức một bữa tiệc gia đình.

Khi tôi đang dặm lại lớp trang điểm trong nhà vệ sinh thì nghe thấy có người nói chuyện bên ngoài.

“Là con gái nhà họ Thẩm đó à? Nghe nói trước đây từng đính hôn với cậu Chu, nhưng cuối cùng lại hủy.”

“Đúng thế, quay đầu một cái đã gả vào nhà họ Lục, cũng chẳng biết đã dùng thủ đoạn gì.”

“Con trai độc nhất của nhà họ Lục, vậy mà lại đi nhận người thừa của kẻ khác…”

Cánh cửa bị đẩy ra.

Một người phụ nữ mặc sườn xám màu xanh lục đậm bước vào.

Chiếc vòng ngọc trên cổ tay bà va vào khung cửa, phát ra một tiếng vang giòn.

Hai người đang nói chuyện lập tức im bặt.

Đó là mẹ của Lục Trầm Chu.

“Nói xong chưa?”

“Lục… Lục phu nhân…”

“Nói xong rồi thì ra ngoài đi. Trước cửa có xe, sẽ đưa hai người về.”

“Chúng tôi không có ý đó…”

“Chính tôi đã đích thân đến nhà họ Thẩm hỏi cưới.”

Bà ngắt lời đối phương, giọng nói vững vàng như đinh đóng cột.

“Con trai tôi theo đuổi con bé suốt bốn năm, từ ngày con bé hủy hôn đã luôn chờ đợi. Cái thứ mà các người gọi là thủ đoạn ấy, là điều nhà họ Lục chúng tôi cầu còn không được.”

Sau khi hai người kia bị đuổi ra ngoài, mẹ Lục còn nói thêm một câu:

“Hôm nay, kẻ nào khiến con dâu tôi không vui thì chính là đối đầu với tôi.”

Tôi cầm thỏi son đứng trước gương, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Mẹ Lục bước đến, đưa tay lau đi chút son bị lem ở khóe môi tôi.

Bà cúi đầu nhìn chiếc váy của tôi, hơi nhíu mày.

“Phần eo bó chặt quá à?”

“Cũng tạm ạ…”

“Bảo họ sửa lại.” Bà nói.

“Không thoải mái thì phải nói ra. Hôm nay con là nhân vật chính, đương nhiên phải làm sao cho bản thân thoải mái nhất.”

Sống mũi tôi cay xè.

Trước đây, khi Chu Thời Yến đưa tôi đến gặp mẹ anh ta, từ đầu đến cuối Chu phu nhân chẳng thèm nhìn thẳng tôi lấy một lần.

Hôm ấy, tôi căng thẳng đến mức lòng bàn tay đổ đầy mồ hôi.

Chu Thời Yến đứng bên cạnh chỉ cười nói:

“Mẹ anh vốn có tính như vậy.”

Mãi về sau tôi mới biết, ngay cả tên tôi mà mẹ Chu cũng chẳng buồn nhớ.

Mẹ Lục vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Trầm Chu đang đợi ngoài kia rồi. Không cần vội, cứ chuẩn bị xong rồi hãy ra.”

Nói xong, bà mang giày cao gót rời đi, dứt khoát nhanh nhẹn hệt như lúc đến.

Tôi nhìn bản thân trong gương.

Lần này, những ngón tay cầm thỏi son của tôi không còn run rẩy nữa.

…

Lần tiếp theo Chu Thời Yến xuất hiện là vào tháng thứ hai sau khi tôi kết hôn.

Hôm ấy trời đổ mưa nhỏ.

Tôi tăng ca đến hơn mười giờ tối, Lục Trầm Chu đến công ty đón tôi.

Khi chúng tôi đi đến cổng khu chung cư, từ xa tôi đã nhìn thấy một người đang ngồi xổm bên cạnh cổng lớn.

Bộ vest trên người không được là phẳng, cà vạt nới lỏng, giày da dính đầy bùn nước.

Dưới chân anh ta có bảy tám đầu lọc thuốc lá.