“Một quân vương mất nước bị thiên hạ phỉ nhổ.”

Lời ấy như búa nện.

Vong quốc chi quân.

Đó là nỗi sợ lớn nhất của Triệu Huyền Dật.

Là ác mộng của hắn.

Hắn nhìn Thẩm Ngọc.

Ánh mắt phức tạp.

Giận dữ.

Nghi kỵ.

Sợ hãi.

Hắn không biết thật hay giả.

Nhưng hắn không dám cược.

Thật sự không dám.

“Ngươi rốt cuộc muốn gì?”

Lần đầu tiên giọng Triệu Huyền Dật lộ ra chút bất lực.

Thẩm Ngọc nhìn hắn.

Cuối cùng nói ra mục đích.

“Ta không cần đất phong.”

“Không cần tước vị.”

“Ta cần binh quyền.”

“Ta muốn ngươi… trả lại ba mươi vạn Thẩm gia quân ở Bắc cảnh… nguyên vẹn… cho ta.”

19

Binh quyền.

Binh quyền của ba mươi vạn Thẩm gia quân nơi Bắc cảnh.

Khi Thẩm Ngọc nói ra câu ấy—

Không khí trong toàn bộ Ngự Thư phòng dường như đông cứng lại.

Ta thấy đồng tử của Triệu Huyền Dật bỗng co rút.

Trong đó là sát ý không hề che giấu.

Còn mãnh liệt hơn bất cứ lần nào trước đây.

Ba mươi vạn đại quân.

Đó là đội quân tinh nhuệ nhất của Đại Chu.

Là nền móng được mấy đời Thẩm gia ta đổ máu và trung thành gây dựng.

Cũng là chỗ dựa lớn nhất giúp Triệu Huyền Dật có thể yên ổn ngồi trên long ỷ.

Giờ đây—

Người anh trai duy nhất của ta,

trước mặt hắn,

lại muốn đoạt lại chỗ dựa ấy.

Chẳng khác nào giật lấy miếng thịt trong tim một con mãnh hổ.

“Thẩm Ngọc.”

Giọng Triệu Huyền Dật lạnh đến mức như có thể rơi ra băng vụn.

“Ngươi có biết mình đang nói gì không?”

Thẩm Ngọc nhìn thẳng hắn, không hề lùi bước.

“Đương nhiên ta biết.”

“Không chỉ biết.”

“Ta còn biết… ngươi nhất định sẽ đồng ý.”

“Ngươi không dám cược.”

Triệu Huyền Dật siết chặt tay vịn long ỷ.

Các đốt ngón tay vì dùng lực mà phát ra tiếng răng rắc.

Trong lòng hắn đang đấu tranh dữ dội.

Lý trí nói với hắn—

Tuyệt đối không thể đồng ý.

Giao ba mươi vạn binh quyền vào tay một kẻ hận mình tận xương.

Chẳng khác nào tự tay chôn một quả bom có thể nổ bất cứ lúc nào.

Nhưng cảm xúc…

Không.

Là nỗi sợ.

Nỗi sợ trước sự báo thù không rõ ràng kia.

Đang điên cuồng gào thét trong lòng hắn.

Không cho hắn hành động liều lĩnh.

Hắn sợ.

Hắn thật sự đã sợ.

Sợ cái “hậu thủ” hư vô kia của ta.

Sợ rằng nó thật sự sẽ hủy hoại tất cả của hắn.

“Dựa vào đâu mà ngươi cho rằng… trẫm sẽ đồng ý?”

Hắn vẫn cố giãy giụa lần cuối.

Thẩm Ngọc cười.

“Bởi vì ngươi không nỡ buông bỏ giang sơn vạn dặm này.”

“Bởi vì ngươi vẫn muốn trở thành minh quân lưu danh sử sách.”

“Chứ không phải hôn quân bị muôn đời nguyền rủa.”

“Triệu Huyền Dật.”

“muội muội ta hiểu ngươi nhất.”

“Cái cục diện nàng bày ra cho ngươi này—”

“Mỗi một bước… đều tính trúng điểm yếu của ngươi.”

“Ngươi càng để ý thứ gì.”

“Nàng càng muốn khiến ngươi mất thứ đó.”

“Giao binh quyền ra.”

“Ván cờ này… có lẽ còn có thể tạm dừng.”

“Còn nếu không giao…”

Thẩm Ngọc không nói tiếp.

Nhưng sự uy hiếp trong mắt hắn, đã quá rõ ràng.

Triệu Huyền Dật chậm rãi nhắm mắt lại.

Hắn tựa vào long ỷ.

Trên gương mặt lộ ra vẻ mệt mỏi chưa từng thấy.

Ta nhìn thấy—

Trong mái tóc đen của hắn,

không biết từ khi nào,

đã xuất hiện vài sợi bạc.

Thì ra—

Quyền lực tối cao kia,

cũng khiến con người ta già đi.

Rất lâu sau.

Hắn cuối cùng cũng mở mắt.

Sát ý trong mắt đã rút đi.

Chỉ còn lại một vực sâu tĩnh lặng.

“Được.”

Hắn nói ra một chữ ấy.

“Trẫm… đồng ý.”

Thẩm Ngọc khẽ thả lỏng.

Ta biết—

Huynh đã thắng.

Bằng sự gan dạ và trí tuệ của mình.

Huynh đã giành được một con đường sống cho bản thân, cho mẫu thân, cho Thẩm gia.

“Nhưng.”

Triệu Huyền Dật lại lên tiếng.

“Trẫm cũng có điều kiện.”

“Mẫu thân của ngươi phải ở lại kinh thành.”

“Ở trong cung.”

“Do trẫm… đích thân ‘chăm sóc’.”

Tim ta thắt lại.

Con tin.

Hắn vẫn muốn giữ con tin.

Dùng mạng sống của mẹ ta để kiềm chế ca ca ta.

Thật hèn hạ.

Ánh mắt Thẩm Ngọc lại bùng lên lửa giận.

“Triệu Huyền Dật, ngươi…”

“Đây là giới hạn cuối cùng của trẫm.”

Triệu Huyền Dật cắt lời.

“Hoặc là chấp nhận điều kiện này.”

“Ngươi mang hổ phù đến Bắc cảnh.”

“Hoặc là—”

“Bây giờ hai mẹ con các ngươi đi đoàn tụ với phụ thân.”

“Ngươi tự chọn.”

Nắm tay Thẩm Ngọc siết chặt.

Huynh nhìn Triệu Huyền Dật.

Ánh mắt đầy giằng xé.

Ta biết huynh đang nghĩ gì.

Huynh không yên tâm về mẹ.

Nhưng cũng không thể từ bỏ cơ hội lật bàn duy nhất này.

Cuối cùng—

Huynh chậm rãi buông tay.

“Được.”

Một chữ ấy bật ra từ kẽ răng.

“Ta đồng ý.”

Cuộc giao dịch đã hoàn thành.

Triệu Huyền Dật lấy ra một chiếc hộp sắt nặng từ dưới ngự án.

Mở ra.

Bên trong—

Một binh phù hình mãnh hổ nằm lặng lẽ.

Đó chính là hổ phù của Thẩm gia.

Là thứ phụ thân ta từng dùng mạng sống bảo vệ.

Triệu Huyền Dật đẩy hổ phù về phía Thẩm Ngọc.

“Cầm lấy.”

“Đi đi.”

“Trẫm chờ xem.”

“Chờ xem sự báo thù của muội muội ngươi… và lòng trung thành của Thẩm gia.”

“Rốt cuộc cái nào mới là thật.”

Thẩm Ngọc cầm lấy hổ phù.

Quay người.

Sải bước rời đi.

Không hề ngoái lại.

Khi bóng huynh biến mất ngoài điện.

Triệu Huyền Dật bỗng khẽ cười.

Tiếng cười lạnh lẽo, quỷ dị.

Hắn nhìn đại điện trống rỗng.

Nhẹ giọng nói.

“Lý Đức An.”

Bóng Lý Đức An như u linh bước ra sau bình phong.

“Nô tài ở đây.”

“Truyền mật chỉ của trẫm.”

Ánh mắt Triệu Huyền Dật lóe lên tia độc như rắn.

“Phái người báo cho Lý tướng quân ở Bắc cảnh.”

“Nói rằng—”

“Dư nghiệt Thẩm gia đã trộm hổ phù, ý đồ tạo phản.”

“Bảo hắn chuẩn bị.”

“Chuẩn bị nghênh đón chủ mới.”

“Cũng chuẩn bị—”

“Tiễn hắn đoạn đường cuối.”

“Trẫm muốn hắn chết ở Bắc cảnh.”

“Chết trên chính… lòng trung thành của mình.”

20

Tù xa đã đổi thành xe ngựa.

Áo tù đổi thành gấm phục.

Thẩm Ngọc rời khỏi thiên lao.

Việc đầu tiên huynh làm—

Không phải đi kiểm kê tài sản Thẩm gia.

Cũng không phải liên lạc cựu bộ của phụ thân.

Huynh đến Chiếu Ngục.

Đón mẫu thân chúng ta ra.

Khi mẹ nhìn thấy huynh.

Bà không khóc.

Chỉ đưa đôi tay vì năm tháng lễ Phật mà chai sần.