Nhưng hắn lại không nhìn ta, ánh mắt hướng về phía xa, nơi Khải Minh đang đuổi theo bầy hươu.

Đôi mắt sâu thẳm, mang theo một thứ… đau đớn của hồi ức?

“Lúc sinh mẫu của Khải Minh mất… bản vương như tro tàn.”

“Chỉ cảm thấy trên đời này, chẳng còn gì vướng bận nữa.”

“Nàng vào phủ… bất quá chỉ là một quân cờ khác của hoàng huynh và quần thần để cân bằng thế lực.”

“Bản vương chán ghét sự sắp đặt như vậy.”

“Cho nên…”

Khóe môi hắn khẽ cong lên, mang theo mấy phần tự giễu.

“Trút giận lên nàng.”

“Làm như không thấy.”

“Lại ném Khải Minh cho nàng…”

Hắn quay đầu, ánh mắt cuối cùng cũng rơi lại trên mặt ta.

Đôi mắt vốn luôn lạnh lẽo như sao băng kia.

Giờ đây phản chiếu ánh nước của dòng suối, vậy mà lại có mấy phần… hơi ấm nặng nề?

“Bản vương chưa từng nghĩ…”

“Nàng sẽ dạy dỗ nó… tốt đến như vậy.”

“Cũng chưa từng nghĩ…”

Thanh âm hắn trầm xuống, mang theo một thứ khàn khàn kỳ lạ.

“Con đường đời chết lặng như nước đọng của bản vương…”

“Sẽ vì con cá muối như nàng…”

“Mà sống lại một lần nữa.”

Dòng suối leng keng.

Ánh nắng ấm đến mức khiến người ta choáng váng.

Những lời hắn nói.

Tựa như một hòn đá ném vào lòng hồ.

Dấy lên từng vòng từng vòng gợn sóng.

Ta há miệng.

Nhưng một chữ cũng không nói ra được.

Trở về từ Lộc Viên.

Giữa ta và Tiêu Thừa Kỷ.

Dường như đã ngăn cách bởi một lớp giấy cửa mỏng, chỉ cần khẽ chọc là vỡ.

Hắn không nhắc lại chuyện hôm đó nữa.

Nhưng số lần đến sân ta còn nhiều hơn trước.

Có khi, thậm chí sau khi Khải Minh đã ngủ.

Hắn sẽ ngồi đối diện ta lặng lẽ một lát.

Uống một chén trà.

Nói mấy câu chuyện vu vơ chẳng liên quan.

Hoặc cũng chỉ im lặng.

Bầu không khí vi diệu mà an ổn.

Cho đến ngày ấy.

Một phong gia thư khẩn từ Giang Nam.

Đánh vỡ pháo đài con cá muối mà ta khó khăn lắm mới dựng lại được.

Là thư mẹ ta viết.

Chữ viết ngoằn ngoèo, còn vương vết nước mắt.

Trong thư nói, cha ta đã bị cuốn vào một phen sóng gió quan trường không lớn không nhỏ.

Tuy không đến mức nguy hiểm đến tính mạng, nhưng bị cấp trên tìm ra sai sót, giáng chức ra ngoài nhậm chức.

Không bao lâu nữa sẽ phải lên đường đến nơi chướng khí hoành hành ở Thành Nam.

Mẹ ta lo đến tâm can như bị lửa đốt, lại không có cách nào xoay xở.

Chỉ có thể viết thư đến tố khổ với ta.

Lĩnh Nam…

Núi cao sông xa, sương độc chướng khí tràn lan.

Cha mẹ tuổi đã cao, chuyến đi này…

Ta nắm chặt phong thư.

Đầu ngón tay lạnh buốt.

Dù trong lòng còn oán họ lúc trước nhẫn tâm.

Nhưng máu mủ ruột rà.

Ta không thể làm ngơ được.

“Có chuyện gì mà phiền muộn?”

Thanh âm Tiêu Thừa Kỷ vang lên ở cửa.

Hôm nay hắn hạ triều sớm.

Ta theo bản năng muốn giấu bức thư đi.

Nhưng lại bị hắn nhanh mắt bắt gặp.

“Đưa đây.”

Giọng điệu hắn không cho phép khước từ.

Ta do dự một lát, rồi vẫn đưa thư qua.

Hắn lướt nhìn rất nhanh.

Mày nhíu lại.

“Phụ thân nàng?”

“Vâng.”

“Muốn cứu?”

Ta mím chặt môi, không nói gì.

Móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

Cứu?

Ta lấy gì mà cứu?

Một trắc phi của vương phủ không quyền không thế?

Đi cầu xin vị trước mặt này ư?

Nhưng…Dựa vào đâu?

Ta có tư cách gì mà cầu hắn?

Vì người cha không thân thiết, thậm chí từng coi ta như quân cờ ấy ư?

Tiêu Thừa Kỷ nhìn sắc mặt tái nhợt của ta và nắm tay siết chặt.

Ánh mắt thâm trầm, khó đoán.

“Việc này, bổn vương đã biết rồi.”

Hắn chỉ nói một câu ấy.

Rồi gấp phong thư lại, nhét vào trong tay áo.

Quay người đi mất.

Mấy ngày tiếp theo.

Ta đứng ngồi không yên.

Bên phía Tiêu Thừa Kỷ không hề có động tĩnh gì.

Ngày cha mẹ lên đường càng lúc càng gần.

Trái tim ta từng chút từng chút chìm xuống.

Cũng phải.

Hắn vì sao phải giúp ta?

Chẳng qua chỉ là phụ thân của một trắc phi thôi.

Lại còn là kẻ bị giáng chức.

Có đáng để hắn phí tâm phí sức xoay vần hay không?