Không phải là nó không nhìn thấy cảnh ngộ của tôi, chỉ là vì nó không muốn trở thành kiểu người như tôi, nên theo bản năng nó mới phản kháng và phê phán mọi thứ thuộc về tôi.

Có đôi lúc tôi nghĩ, dù chỉ là vì con gái.

Những gì tôi đang làm hiện giờ, cũng là để con bé thật sự hiểu rằng sau này một cô gái rốt cuộc nên đi trên con đường như thế nào.

“Không sao đâu, con cứ đường đường chính chính để bố con đi đi. Nếu ông ấy về dám làm khó con, con cứ nói rằng, vì sao mẹ kèm con học bao nhiêu năm thì thành tích của con vẫn tốt, vậy mà bố chỉ quản con hơn một tháng là điểm số sa sút? Bố còn có mặt mũi gì mà dạy dỗ con, sao không tự tìm nguyên nhân ở chính mình đi? Thôi được rồi, mẹ phải đi đắp mặt nạ đây, ngoan nhé, tạm vậy đã.”

Tôi cúp điện thoại của con gái, nhìn gương mặt ngày càng hồng hào đầy sức sống trong gương, rồi mỉm cười.

9

Ba tháng theo đoàn cuối cùng cũng kết thúc, tôi trở về nhà vào một tuần trước khi kỳ nghỉ đông khép lại.

Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, tôi vẫn bị cảnh tượng bừa bộn trước mắt làm cho sững sờ.

Trên sàn nhà là những dấu giày lộn xộn chồng chéo, trong bếp chất đầy nồi niêu bát đũa đã mấy ngày không rửa.

Trên bàn trà la liệt túi đồ ăn giao tận nơi, trên ghế sofa là quần áo của cả nhà bị ném bừa bãi khắp nơi.

Chiếc tủ từng đặt đồ cổ phủ kín bụi, nghiên mực trong phòng làm việc đã khô vết mực từ lâu, những chậu lan quý trên bậu cửa sổ cũng đã c.h.ế.t héo…

Trong nhà không có ai, ngay cả bố chồng tôi đang nằm liệt giường cũng không ở đó.

Trên giường, trên t.h.ả.m, dính đầy những thứ bẩn thỉu không biết là chất thải hay là đồ nôn ra, điều châm chọc nhất là

Tờ thời gian biểu của Trần Văn Đường cũng chẳng biết rơi khỏi tường từ lúc nào, đang lặng lẽ nằm ngay trên đống nhơ bẩn ấy.

Ổ khóa vang lên hai tiếng lạch cạch, có người trở về.

Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, trong mắt cả hai đều là sự kinh ngạc.

Tôi biết Trần Văn Đường gần như không nhận ra tôi, bởi vì tôi đã thay đổi quá nhiều.

Cao một mét sáu tám, từ chỗ trước đây nặng bảy mươi lăm ký, tôi giảm xuống còn chưa đến sáu mươi ký, vóc dáng cao ráo, săn chắc, gương mặt hồng hào, mang theo sức quyến rũ và sự tự tin rất riêng của một người phụ nữ bốn mươi ba tuổi.

Còn anh ta thì sao?

Chỉ trong hơn ba tháng ngắn ngủi, anh ta như già đi mười tuổi.

Tóc tai rối bù, râu ria cũng không cạo tỉa. Áo lông vũ dính đầy vết dầu mỡ, ngay cả cặp kính cũng phủ đầy bụi bẩn.

Còn chiếc khăn lau kính bằng nhung tinh xảo mà anh ta vẫn luôn mang theo bên mình, giờ cũng chẳng hiểu sao lại bị vứt lẫn với xi đ.á.n.h giày và đủ thứ linh tinh khác.

“Cô còn biết đường về à! Tôi gọi điện cho cô sao cô không nghe máy! Bố đang cấp cứu trong bệnh viện đấy!”

Nhìn thấy tôi, Trần Văn Đường run run, giọng khản đặc, vừa mở miệng đã gần như phát điên vì hoảng loạn.

Tôi còn chưa kịp nói gì, giọng anh ta đã nghẹn lại.

Suốt hai ngày nay, anh ta gần như không hề chợp mắt.

Bởi vì bố chồng tôi bị một người giúp việc mới bất cẩn, đút cháo làm sặc vào khí quản, dẫn đến ngạt thở.

Lúc đưa đến bệnh viện, người gần như đã không còn cứu được nữa.

Mẹ chồng tôi buổi sáng vừa lọc m.á.u xong, buổi chiều lại phải đi cùng Trần Văn Đường túc trực chăm người bệnh, trong khoảng thời gian đó còn phải tranh thủ đưa hai đứa con đi học lớp phụ đạo kỳ nghỉ đông

Lúc này anh ta về nhà lấy ít đồ dùng cần thiết cho việc nằm viện, vừa bước vào cửa đã thấy tôi trở về, tâm trạng của anh ta có thể tưởng tượng được, giống như hạn hán lâu ngày gặp cơn mưa ngọt, suýt nữa ôm lấy tôi mà bật khóc!

10

Trong bệnh viện, tình trạng của bố chồng tôi tạm thời ổn định.

Sau khi bác sĩ dốc toàn lực cứu chữa, mạng sống giữ lại được rồi, nhưng do thiếu oxy nên não bị tổn thương, e là đã thành người thực vật.