“Vâng thưa anh, chúng tôi đã nhận được nhiều cuộc cầu cứu từ khu vực Cui Ting Garden. Do ảnh hưởng của mưa bão, đội cứu hộ đang kiểm tra từng nơi, vị trí của anh chúng tôi đã ghi nhận.”
“Bao lâu nữa đến?”
“Chúng tôi sẽ nhanh nhất có thể.”
“Bao lâu?”
“… Theo tiến độ hiện tại, có thể cần sáu đến tám tiếng.”
Tôi bấm còi.
Tiếng còi nổ tung trong bãi xe ngầm, chấn động đinh tai nhức óc lan ra bốn phía.
Một giây, hai giây, năm giây.
Tôi buông tay, tiếng vọng chậm rãi tản đi.
Sau đó tất cả cửa sắt phòng chứa đồ, cửa chớp phòng thiết bị, nắp kiểm tra giếng cáp trong bãi xe cùng lúc bắt đầu rung lên.
Điện thoại sáng lên, Lâm Dao gửi một tin.
“Anh tới rồi?”
“Tới rồi.”
“Nó biết rồi, trong nhóm có một người dùng tên anh đang nói chuyện.”
Tôi mở nhóm cư dân, tin nhắn mới nhất.
Là biệt danh của tôi, ảnh đại diện của tôi.
“Mọi người đừng hoảng, tôi xuống lầu kiểm tra rồi, hành lang rất an toàn. Mọi người có thể mở cửa ra ngoài hít thở không khí.”
“Tiểu Trần, anh còn ở đó không?” Lâm Dao hỏi trong khung chat riêng.
Tôi nhìn chằm chằm tin nhắn giả kia.
“Còn. Cô nói với nhóm đó không phải tôi.”
“Đã nói rồi, nhưng bây giờ trong nhóm còn ai là người thật, còn ai đang nghe?”
10
“Ông Triệu đâu? Ông ấy còn ổn không?”
“Không biết. Ông ấy vẫn luôn không trả lời, có thể điện thoại đã hết pin từ lâu rồi.”
“Có ai đi cứu ông ấy không?”
“Tiểu Trần, bây giờ không ai có thể đi cứu bất kỳ ai. Anh ở bãi xe, tôi ở tầng 18, ông Triệu ở tầng 6, ở giữa toàn là nó.”
Tôi ngồi ở ghế lái, lại bấm còi ba mươi giây.
Đèn ống trong bãi xe đồng loạt nháy một cái.
Trên mặt nước ngập đến mắt cá chân nổi lên gợn sóng li ti. Không phải vì chấn động, mà là dưới nước có thứ gì đó đang di chuyển.
Tôi rút chân lên ghế, co người lại.
Điện thoại sạc đến 28%.
Mặt nước bên ngoài khôi phục yên tĩnh, nhưng mực nước hình như cao hơn lúc nãy một chút.
“Lâm Dao, nước ở bãi xe ngầm đang dâng.”
“Dâng nhanh không?”
“Chậm, nhưng đang dâng.”
“Nó đang dùng nước ngầm.”
“Tôi biết.”
“Bây giờ anh rời khỏi bãi xe còn kịp. Đi ra theo lối thoát hiểm, tầng một có một cánh cửa sắt thông ra ngoài.”
“Cánh cửa đó…”
“Cửa thoát hiểm không tính là cửa căn hộ, không có ý chí thuộc về cư dân. Nó có thể không quản được, nhưng tôi cũng không chắc.”
“Vậy cô thì sao? Nếu tôi ra ngoài, cô…”
“Tôi nói lại lần nữa, anh ra ngoài rồi gọi điện giục cứu viện. Để họ từ bên ngoài đến. Cửa do bên ngoài mở ra không tính là lời mời của cư dân.”
Tôi nghĩ một lát.
“Cô chắc không?”
“Đội cứu hỏa cưỡng chế phá cửa không phải hành vi chủ động của bất kỳ cư dân nào, cho nên…”
“Cho nên từ bên ngoài phá cửa vào, nó không cản được.”
“Chắc vậy.”
Tôi đẩy cửa xe.
Nước dâng lên, lạnh thấu xương tràn vào giày.
Lội nước đi về phía lối thoát hiểm, ánh điện thoại chiếu đường.
Mặt đất dưới nước không còn bằng phẳng, có thứ gì đó nổi gồ lên trên bề mặt bê tông, những đường mạch như ống dẫn, lan ra từ hướng cột chịu lực.
Đi tới cầu thang thoát hiểm.
Đi lên nửa tầng, một cánh cửa thoát hiểm màu xanh lá, bốn chữ “Lối thoát khẩn cấp” in trên thanh đẩy.
Sau cửa hẳn là bên ngoài, lối đi phía tây khu dân cư, nối với đường đô thị ngoài tường rào.
Tôi đặt tay lên thanh đẩy.
Cảm giác kim loại bình thường, lạnh, cứng, không có dịch nhầy.
Đẩy xuống.
Cửa mở ra.
Bên ngoài là mưa.
Mưa như trút nước, trời màu trắng xám, không phải đêm đen.
Trời sáng rồi.
Tôi không biết trời sáng từ lúc nào. Ở trong bãi xe ngầm hoàn toàn không cảm nhận được ánh sáng trời.
Mưa tạt lên mặt, lạnh buốt.
Từng giọt nện đau rát, nhưng đây là nước sạch, là nước rơi từ trên trời xuống.
Tôi lao ra ngoài, chạy qua lối đi trong khu, chạy qua dải cây ngập nước, chạy đến cổng khu dân cư.
Cổng sắt khóa, nhưng tường không cao. Tôi bám vào bệ cửa sổ phòng bảo vệ trèo qua.
Rơi xuống vỉa hè ngoài khu.
Có người.
Có xe.
Thành phố vẫn đang vận hành. Bão mưa phong tỏa rất nhiều thứ, nhưng cửa hàng tiện lợi bên kia đường vẫn sáng đèn.
Một xe cứu hỏa đậu ở đầu đường, mấy người mặc đồng phục màu cam đang kéo dây cảnh giới.
Tôi chạy tới.
“Tòa số 3, Cui Ting Garden, tòa số 3 có người bị kẹt. Tầng 18 có một cô gái, tầng 6 có một ông già.”
“Anh bình tĩnh, anh là người vừa gọi điện cầu cứu đúng không?”
“Mau đi! Mang thiết bị cắt, cắt từ bên ngoài. Tuyệt đối đừng để người bên trong mở cửa. Từ bên ngoài phá cửa sổ cũng được, đừng để bất kỳ ai từ bên trong mở bất kỳ cánh cửa nào!”
Ánh mắt họ nhìn tôi giống như nhìn một kẻ điên.
Nhưng lớp dịch nhầy trên người tôi, chất màu xám rỉ ra từ bê tông dính dưới đế giày tôi, còn sắc mặt ba ngày không thấy ánh mặt trời của tôi đã thuyết phục họ ít nhất đi cùng tôi một chuyến trước.
Đội cứu hỏa lái xe vào khu dân cư.
Khi cùng đội tiên phong đến dưới tòa số 3, tôi ngẩng đầu nhìn.
Mười tám tầng, mỗi cửa sổ đều tối đen, mưa bão xối rửa mặt ngoài tòa nhà.
Không đúng!
Có vài cửa sổ sáng đèn.
Ánh đèn vàng ấm áp rọi ra từ những cửa sổ của các hộ đã từng mở cửa.
Sau mỗi ô cửa sáng đèn, đều có một bóng người đứng đó.
Mặt hướng ra ngoài, không nhúc nhích.
