15

Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, vài ngày sau, tôi nhận được tin nhắn từ bạn trai, bóng gió muốn chia tay.

Tôi gọi thẳng cho anh ấy, hỏi lý do.

Anh ấy lắp bắp không giải thích nổi, tôi liền nói thẳng: “Ai đe dọa anh à? Giang Triều?”

“Không phải.”

Tôi nghĩ một lúc, lại hỏi: “Giang Dực?”

Bạn trai sợ hãi cúp máy ngay lập tức.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại bị ngắt kết nối, nhướn mày.

Dạo này Giang Dực yên tĩnh đến lạ, tôi còn tưởng anh ta cuối cùng cũng hết kiên nhẫn với tôi.

Thì ra là đang đợi tôi ở đây.

Mở WeChat, tôi thấy một người bạn của Giang Triều đăng story tối qua.

“Vì em mà hao gầy.”

Kèm theo bức ảnh Giang Triều gục đầu trên quầy bar trong cơn say bí tỉ.

Không cần đoán cũng biết status này là đăng cho tôi xem.

Tôi phóng to ảnh, phát hiện ở góc phải phía dưới, Giang Dực đang cúi đầu nghịch điện thoại.

Đúng là bận rộn thật, bên này an ủi anh em, bên kia dọa nạt tình địch, bận chẳng kém gì nguyên thủ quốc gia.

Tôi hừ lạnh một tiếng, cất điện thoại vào túi.

Tan làm, không ngoài dự đoán, tôi thấy chiếc xe của Giang Dực đậu ngay trước cổng công ty.

Tôi xách túi, giả vờ như không thấy gì.

Giang Dực lái xe từ từ bám theo, hạ cửa kính, cười tươi rói:

“Cô gái, có hứng thú đi ăn tối cùng tôi không?”

Lần đầu tiên tôi tự hỏi, liệu có phải mình đã sai khi mua nhà cách công ty chỉ mười lăm phút đi bộ cho tiện làm việc?

Nếu tôi lái xe đi làm, có lẽ đã tránh được sự quấy rầy của Giang Dực.

Đang giờ cao điểm, xe chạy chậm, phía sau hàng dài xe bấm còi inh ỏi.

Giang Dực thì tâm lý vững đến kỳ lạ, chẳng chút xấu hổ hay lúng túng.

Cuối cùng, chính tôi là người không chịu nổi áp lực, hít sâu một hơi, mở cửa xe ngồi vào ghế phụ.

Quay đầu nhìn sang, tôi mới để ý, khóe môi và xương gò má của Giang Dực đều bầm tím.

“Anh bị gì thế này—”

Giang Triều bị đánh đến mức nhập viện còn hồi phục rồi, không lý nào vết thương của Giang Dực vẫn chưa lành?

“À cái này hả? Không sao, mấy hôm trước lại đánh nhau thôi.”

“Vẫn là với Giang Triều?”

“Không chỉ vậy.”

“Ồ, còn là ẩu đả tập thể à?”

“Họ nói không được động vào vợ của anh em, chẳng hiểu tự dưng lấy đâu ra cái chính nghĩa và đạo đức ấy.” Giang Dực nói, vẻ còn có chút tủi thân, “Vả lại anh có làm gì đâu? Chẳng phải em luôn là người bắt nạt anh sao?”

Ở bên Giang Dực, tôi thường cảm thấy bất lực.

Anh ta lái xe chở tôi vòng vèo giữa thành phố vào giờ cao điểm suốt gần hai tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, tôi không chịu nổi nữa, hỏi anh: “Rốt cuộc anh định đưa tôi đi đâu?”

“Cuối cùng em cũng chịu mở miệng rồi? Cứ tưởng em định im lặng với anh cả đời đấy.” Giang Dực cười tươi rói, “Có một quán Pháp khá ổn, món ăn ít nhưng ngon, anh muốn đưa em đi ăn lâu lắm rồi. Sao nào, cho anh cơ hội chứ?”

Tôi miễn cưỡng “ừm” một tiếng.

Miệng lưỡi Giang Dực rất sành ăn, nhà hàng anh chọn quả thực không làm tôi thất vọng.

Tôi lật thực đơn, giá cả khiến người ta phát hoảng.

Với mức thu nhập hiện tại của tôi, không phải là không ăn nổi, nhưng vẫn thấy xót ví.

Giang Dực đưa tôi một tấm thẻ hội viên: “Muốn ăn thì cứ đến đây bất cứ lúc nào.”

Đôi khi tôi thực sự ngạc nhiên vì Giang Dực hiểu tôi quá rõ.

Trong lúc ăn tráng miệng, Giang Dực kể Giang Triều lại phải vào viện vì ngộ độc rượu.

“Nếu bây giờ em quay lại với anh ta, chắc anh ta cảm động đến mức đem hết tài sản cho em.” Giang Dực cười, “Lúc ấy em muốn ăn sơn hào hải vị gì mà chẳng có.”

Tôi gật đầu: “Anh nói có lý.”

“Thật ra tiếp tục với Giang Triều, cũng chẳng phải là một sự giày vò với em đâu nhỉ. Không yêu con người thì cứ yêu tiền của anh ta.”

“Anh hôm nay định làm thuyết khách à? Muốn khuyên tôi quay lại với Giang Triều?” Tôi ngước lên nhìn anh.

“Chỉ là tán gẫu thôi, lâu vậy rồi, em và Giang Triều chắc cũng đủ bình tĩnh rồi. Nói thử xem, bây giờ em nghĩ gì?”

“Giang Dực, người mà em thực sự yêu, em không thể chỉ vì tiền của anh ta.”

“Vậy thì tốt quá.” Giang Dực vui vẻ vỗ tay, “Em chưa bao giờ yêu anh, vậy thì chẳng phải cứ thoải mái yêu tiền của anh là được sao?”

Tôi ngước lên, nhìn anh không chút biểu cảm.

“Nếu xét về tiền tài và địa vị, anh không thua kém Giang Triều. Còn về dáng vóc và sức bền, anh cũng không thua cậu trai trẻ em đang hẹn hò. Vậy tại sao không thử cân nhắc anh?”

Giang Dực tiếp tục tự tiến cử: “Thực ra em bắt đầu mối quan hệ mới nhanh như vậy, chẳng phải để quên đi ảnh hưởng của mười năm qua sao? Giang Triều vẫn chưa chết tâm với em đâu, em có yêu thêm mười người nữa, anh ta cũng sẽ tìm cách phá bĩnh. Nhưng nếu em yêu anh, thì chẳng có gì phải lo cả.”

Tôi đặt dao nĩa xuống, chống cằm nhìn anh: “Tại sao lại là tôi?”

“Hử?”

“Anh rõ là biết, tôi không giống mấy cô gái mà các anh có thể chia sẻ như quần áo. Nếu chúng ta thật sự yêu nhau, người đối đầu với anh không chỉ là Giang Triều. Anh thấy xứng đáng sao?”

Tôi từng hỏi Giang Dực câu này trước đây.

Khi ấy anh ta trả lời: “Thứ không có được, luôn khiến người ta khao khát.”

“Nhỡ đâu chúng ta yêu nhau, dù thật lòng hay giả dối, rồi có một ngày anh cảm thấy chính tôi là người đã phá vỡ tình anh em của anh, anh sẽ giận lây sang tôi, lúc đó tôi chẳng phải là người chịu thiệt sao?”

Giang Dực ngẫm nghĩ: “Ngày mai rảnh không? Đi với anh đến sở nhà đất nhé.”

“Để làm gì?”

“Tặng em hai căn nhà. Như vậy, dù anh có hối hận, em cũng không thiệt.”

“Việc tặng như thế này, nếu có tranh chấp sau này, em vẫn phải hoàn trả chứ gì?”

“Không đâu, anh sẽ nhờ luật sư lo liệu trước.”

Tôi lắc lắc ngón tay: “Em không cần nhà, em cần tiền mặt. Thành ý của anh đến đâu, phụ thuộc vào số tiền anh sẵn sàng cho em.”

Ăn uống no nê, tôi xách túi đứng dậy, tặng Giang Dực một nụ hôn gió: “Khi nào chuẩn bị xong, gọi cho em nhé.”

16

Trên đường về nhà, tôi bất ngờ nhận được cuộc gọi từ một người bạn.

Cô ấy nói đang dọn dẹp mấy bức ảnh và video cũ.

Tôi cười hỏi cô ấy có phải già rồi nên bắt đầu hoài niệm chuyện xưa không, cô ấy cười khúc khích, đồng ý ngay.

Đột nhiên, cô ấy đổi giọng, hỏi về Giang Dực.

Tôi và Giang Triều yêu nhau quá lâu, nên bạn bè hai bên có không ít người quen biết lẫn nhau, Giang Dực thậm chí còn từng dự đám cưới của vài người bạn tôi.

Nhưng bạn tôi không biết chuyện Giang Dực từng theo đuổi tôi.

“Sao tự dưng lại hỏi về Giang Dực?” Tôi bước vào phòng tắm, đặt điện thoại lên bồn rửa, buộc tóc lên để tẩy trang.

“Cậu có bao giờ nghĩ đến một khả năng không?”

“Khả năng gì?”

“Rằng có thể Giang Dực thích cậu đấy.”

Tay tôi khựng lại, nhìn mình trong gương: “Sao cậu lại nghĩ thế?”

“Lúc mình kết hôn, công ty tổ chức gửi cho mình rất nhiều ảnh chưa chỉnh sửa của buổi lễ. Mình chưa từng xem kỹ, mãi hôm nay chồng mình mới chỉ ra.”

Cô ấy ngừng một chút rồi tiếp tục:

“Anh ấy nói, trong những bức ảnh mà cả cậu và Giang Dực đều xuất hiện, thì có tới 80% thời gian ánh mắt Giang Dực đều dõi theo cậu.

“Còn nhiều hơn cả tần suất Giang Triều nhìn cậu.

“Và mình còn tình cờ tìm thấy một đoạn video. Cậu còn nhớ sinh nhật 25 tuổi của cậu không, năm đó Giang Triều tổ chức cắm trại ngoài trời cho cậu đấy.”

Tất nhiên là tôi nhớ.

Đó là một sinh nhật đáng nhớ, Giang Triều đã bí mật liên lạc với bạn bè hai bên để tạo bất ngờ cho tôi.

Lửa trại, lều trại, pháo hoa, tiếng reo hò và cuộc chiến bánh kem hỗn loạn.

“Trước đây mình không để ý, nhưng khi xem lại video, mình nhận ra tình cảm của Giang Dực dành cho cậu… thực sự rất rõ ràng.”

Bạn tôi gửi đoạn video đó qua.

Thật ra tôi không nhớ rõ chi tiết lúc đó, chỉ nhớ mình đã rất vui, tấn công tất cả mọi người không chừa ai.

Kể cả Giang Dực.

Lúc đó tôi vẫn còn yêu Giang Triều sâu đậm.

Tôi biết tình cảm của Giang Dực dành cho mình, cũng biết Giang Triều rất coi trọng tình anh em này, nên tôi luôn giữ khoảng cách với Giang Dực.

Nhưng hôm đó là một ngoại lệ, tôi quá phấn khích, nên khi Giang Dực đi ngang qua, tôi tiện tay quệt hai nhát kem lên mặt anh ta.

Dưới ống kính của bạn tôi, tôi cười rạng rỡ vô cùng.

Giang Dực cũng cười, định phản công tôi bằng cách chụp kem lên mặt, nhưng tôi nhanh chóng né được.

Ống kính chuyển cảnh, là cảnh tôi và Giang Triều đùa nghịch.

Tôi không còn yêu Giang Triều nữa, nhưng những kỷ niệm ấy vẫn rất có ý nghĩa.

Chỉ là có lẽ vì tình cảm đã nhạt, lần này ánh mắt tôi rời khỏi Giang Triều và nhận ra Giang Dực trong góc máy.

Anh đứng ở mép lều, từ xa nhìn tôi, trên mặt là một biểu cảm dịu dàng mà tôi chưa từng thấy.

Giang Dực khi ở bên tôi luôn tỏ ra bất cần, cợt nhả.

Đối với tôi, mọi cảm xúc và sự quan tâm của anh dường như đều quá dễ dàng và không rõ lý do, nên nó không đủ để khiến tôi tin tưởng.

Tôi chưa bao giờ thật sự tin vào tình cảm anh dành cho mình.

Nhưng trong vài giây ngắn ngủi đó, tôi dường như đã nhìn thấu sự chân thành ẩn giấu sau vẻ bất cần của anh.

Anh lấy khăn tay ra, cẩn thận lau sạch kem trên tay.

Nhưng vệt kem trên mặt – là do tôi bôi lên.

Trong trận chiến bánh kem hỗn loạn đến mức chẳng phân biệt nổi ai với ai đó, chỉ có tôi là bôi kem lên mặt Giang Dực.

Sau đó, anh cứ thế, từng chút một, liếm sạch hết chỗ kem ấy.

Tôi im lặng, chạm nhẹ đầu ngón tay, thoát khỏi video.

Rồi tôi lại nhìn thấy những bức ảnh mà bạn tôi gửi.

Trong khung cảnh lộng lẫy của buổi lễ, tôi mặc váy phù dâu đơn giản, khoác tay bạn mình, cười nghịch ngợm tạo dáng trước ống kính.

Không xa, Giang Dực đứng yên lặng nhìn tôi.

Ngay cả trong bức ảnh chụp tập thể mấy chục người, tôi và Giang Dực đứng cách nhau rất xa.

Nhưng anh ấy vẫn nghiêng đầu, ánh mắt hướng về phía tôi.

Thực ra, ban đầu bạn tôi không hề mời Giang Dực đến đám cưới.

Dù là người quen biết, nhưng suy cho cùng họ chỉ gặp nhau vài lần, không hề thân thiết. Nếu gửi thiệp mời thì trông chẳng khác nào muốn “xin tiền mừng cưới”.

Là Giang Dực tự đề nghị được tham dự. Vì tôi là phù dâu, còn Giang Triều là phù rể.

Lý do anh đưa ra là: “Dù sao cũng là bạn bè, đến để lấy chút may mắn, biết đâu nhanh chóng thoát ế.”

Nhưng ai cũng biết, phụ nữ vây quanh Giang Dực nhiều không đếm xuể.

Nếu thật sự muốn thoát ế, chỉ cần đăng một dòng trạng thái trên mạng xã hội, sẽ có vô số cô gái sẵn sàng xếp hàng dài chờ đợi.

Tôi nhớ đến lúc Giang Dực hờ hững nói rằng, tôi chưa bao giờ đặt ánh mắt lên anh, cũng chẳng bao giờ cho anh cơ hội.

Vì vậy, tôi không thể nhìn thấy tấm chân tình của anh.

17

Tôi chờ Giang Dực ba ngày.

Anh thanh lý phần lớn bất động sản, quỹ và cổ phiếu mình sở hữu, xếp từng xấp tiền mặt cao ngất, chiếm gần nửa phòng khách.

Đây là lần đầu tiên tôi cảm nhận được trọng lượng của tiền mặt một cách rõ ràng đến vậy.

Giang Dực thản nhiên đưa cho tôi một tập tài liệu.

“Cùng với căn nhà, tất cả đều là của em.”

Anh nói: “Thực ra anh có thể gom thêm nữa, nhưng chuyện đó cần thêm thời gian, mà anh thì không chờ nổi.

“Vậy nên, có thể trả góp được không?”

Điều kỳ lạ là, dù kinh ngạc trước độ giàu có của Giang Dực, tôi lại không hề cảm động trước hành động dứt khoát này của anh.

Suy nghĩ này cũng từng thoáng qua khi tôi ở bên anh chàng bạn trai chỉ quen vài ngày.

Đây có lẽ là di chứng từ cuộc chia tay với Giang Triều.

Tôi có quá nhiều kỷ niệm và những lần cảm động trong tình yêu rồi.

Vậy nên, ngay từ đầu tôi đã biết, khi thoát ra khỏi mối quan hệ gần như lấy đi nửa mạng sống của mình—

Tôi có lẽ, hoặc rất có thể, sẽ không còn cảm nhận được tình yêu một lần nào nữa.

Ngọt ngào, cay đắng, đau khổ trong tình yêu, tôi đều đã trải qua.

Bắt đầu một mối tình mới, dù tốt đẹp hay tồi tệ, cũng chỉ là đi lại con đường cũ mà thôi.

Tôi cầm lấy tập tài liệu từ tay Giang Dực, lật đến trang cuối và dứt khoát ký tên.

“Không cần trả góp đâu, thành ý của anh tôi đã cảm nhận được rồi.”

Tôi quay lại nhìn anh, đưa tay ra:

“Vậy từ giây phút này, anh chính là bạn trai của tôi.”

Một tình yêu khắc cốt ghi tâm, tôi không còn hứng thú nữa.

Nhưng để thêm chút gia vị cho cuộc sống, yêu đương với một người vừa giàu vừa đẹp, không tổn hại gì, tôi nghĩ cũng không tệ.

Giang Dực không nắm lấy tay tôi.

Sự nghi ngờ Giang Triều ngoại tình, xen lẫn nỗi sợ rằng đó chỉ là hiểu lầm.

Tôi nhìn anh, không hề lùi bước.

Vậy nên anh hơi cúi xuống, như chuồn chuồn lướt nước, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán tôi.

Anh nói: “Thư Lê, cảm ơn em đã cho anh cơ hội, cảm ơn em đã đồng ý.”

“Em có quyền dừng lại bất cứ lúc nào, dù là khi nào, anh đều chấp nhận.”

Tôi trêu chọc: “Nếu bây giờ em nói dừng, anh cũng chấp nhận à?”

Anh cười, rút điện thoại ra: “Vậy thì ít nhất, để anh chụp một tấm ảnh làm kỷ niệm đã nhé.”

Tôi cầm lấy điện thoại của anh, mở máy ảnh và nhìn vào ống kính.

Giang Dực đứng phía sau tôi, giơ hai ngón tay tạo dáng chữ V bên má tôi.

“Xong rồi đấy, anh có thể đăng lên mạng xã hội được rồi.” Tôi đưa lại điện thoại cho anh.

Giang Dực ngoan ngoãn cầm điện thoại, bắt đầu gõ gõ chỉnh sửa.

Anh gõ rất lâu, cuối cùng chỉ đăng một biểu tượng chú chim cánh cụt xoay vòng, kèm theo bức ảnh chụp chung của hai chúng tôi.

Gần như ngay khi bức ảnh được đăng lên, điện thoại của cả hai chúng tôi cùng lúc đổ chuông.

Nhưng cả hai đều làm cùng một việc – tắt máy.

“Vậy thì, bạn gái à, mình đi hẹn hò nhé.”

“Được thôi, bạn trai.”

(Hết)