14

Khi về đến đội cảnh sát, tôi nhớ chuyện Cố Bắc Tiêu mượn tiền của lãnh đạo, nghĩ rằng tốt nhất nên trả lại sớm.

Lãnh đạo thấy chúng tôi làm lành, trông rất hài lòng.

Ông nhẹ nhàng tìm cách cho Cố Bắc Tiêu ra ngoài, rồi giữ tôi lại nói chuyện riêng.

“Lâm Lăng, với tư cách là gia đình, cô có ý kiến gì về định hướng tương lai của Bắc Tiêu không?”

Tôi ngơ ngác:
“Tôi… tất nhiên là ủng hộ anh ấy.”

Lãnh đạo gật đầu nhẹ, rồi nói tiếp:
“Bắc Tiêu trong nhiệm vụ lần này đã lập được công lớn, quân hàm có thể được thăng cấp đặc cách.”

“Nhưng cậu ấy từ chối, xin được chuyển về quê làm việc.”

Nghe xong, tôi ngẩn người.

Cố Bắc Tiêu xin về quê làm việc?

“Trước đây, cậu ta chỉ biết cắm đầu vào công việc, điện thoại cũng chỉ như đồ trang trí. Nhưng từ sau khi kết hôn, hễ có thời gian rảnh là dán mắt vào điện thoại.”

Lãnh đạo đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, chỉ về phía một ngọn đồi nhỏ ở xa:
“Chỗ chúng tôi mạng hay mất ổn định, cô thấy ngọn đồi kia không? Để liên lạc được với cô, cậu ta thường xuyên lên đó ngồi trong gió rét, tuyết lạnh, ôm cái điện thoại cười ngây ngô, trông chẳng khác gì một tảng đá vọng thê.”

Hình ảnh đó hiện lên trong đầu tôi, vừa buồn cười, vừa thấy lòng se lại.

Trước đây tôi thường giận dỗi vì anh không trả lời tin nhắn, nhưng chưa từng nghĩ đến anh phải chịu đựng cái lạnh nơi đây chỉ để giữ liên lạc với tôi.

“Cũng tốt, trước đây tôi luôn thấy cậu ta lạnh lùng, thiếu hơi người. Giờ thì đúng là một chàng trai có tình cảm, có máu thịt.”

“Làm cảnh sát ở đây vốn là công việc cô đơn và vất vả. Những người lính như cậu ta, bao đêm nghĩ về cha mẹ, về cô gái ở nơi xa, mà lòng đau đáu.”

“Mọi người đều nói cảnh sát nhân dân vĩ đại, nhưng gia đình của họ chẳng phải cũng vĩ đại sao? Cảnh sát bảo vệ tổ quốc, còn các cô bảo vệ gia đình.”

“Bắc Tiêu là một nhân tài hiếm có, học vấn tốt, kiến thức chuyên môn vững, thể lực xuất sắc, dẫn dắt đội ngũ rất giỏi. Tôi tin rằng dù chọn con đường nào, cậu ấy cũng sẽ là người có ích cho xã hội.”

“Tất nhiên, tôi hy vọng đây là quyết định đã được hai vợ chồng cô cân nhắc kỹ lưỡng.”

Rời khỏi phòng lãnh đạo, đầu óc tôi rối bời.

Nhớ lại từng chuyện xảy ra trong hai năm qua, từ những lần tôi bực mình vì sự vụng về của anh, đến nỗi cô đơn vì thiếu sự hiện diện của anh. Tôi luôn nói mình hiểu và thông cảm, nhưng chưa từng thực sự thấu hiểu trách nhiệm và sứ mệnh anh đang gánh vác, cũng như tình cảm sâu sắc anh dành cho tôi.

Đêm đó, trên chiếc giường mới, Cố Bắc Tiêu lại đặc biệt… tận tâm.

Nhìn thấy tôi có vẻ lơ đễnh, anh không hiểu:
“Lăng Lăng, em đang nghĩ gì vậy?”

Mặt tôi đỏ bừng, đẩy anh ra:
“Cố Bắc Tiêu, đừng nữa mà…”

Anh ngẩn ra, dường như bắt đầu nghi ngờ sức hút của mình.

Sau vài giây suy nghĩ, mắt anh sáng lên, hớn hở bế tôi lên:
“Anh hiểu rồi, ‘đừng’ chính là ‘cứ tiếp tục’ chứ gì.”

“Anh… anh…!”

“Ai bảo em mang công thức ra giường thử nghiệm hả!”

15

Những ngày chia xa lại vội vàng ập đến.

Trước đây, mỗi lần xa cách đều là một quá trình dài và đau đớn để quen dần.

Nhưng giờ đây, tâm trạng tôi lại bình thản hơn nhiều.

Tôi ngẩng đầu hỏi anh:
“Cố Bắc Tiêu, tại sao anh lại xin về quê sớm như vậy?”

Anh hơi cúi đầu, đôi tay vô thức siết chặt, cố gắng tìm từ ngữ.

“Lăng Lăng, anh không biết nói chuyện, cũng không biết cách làm em vui. Anh sợ em sẽ chán ghét cuộc sống này, sợ em sẽ đòi ly hôn với anh…”

Tôi không nhịn được cười, véo nhẹ má anh.
“Em có thực sự muốn ly hôn đâu, anh chỉ cần dỗ dành em là được mà.”

Anh cúi đầu, ôm chặt tôi vào lòng.

“Lăng Lăng, anh không đành lòng để em đợi thêm ba năm nữa. Thực ra, mỗi ngày anh cũng đều nhớ em, lo em làm việc quá sức, ăn uống có tốt không, nếu bệnh thì làm sao, nếu gặp khó khăn hay bị bắt nạt thì phải làm thế nào. Anh cũng muốn mỗi ngày được ôm em ngủ, muốn cùng em làm những điều em thích.”

“Trước đây, khi sống một mình, nhìn mọi người đếm từng ngày chờ đến kỳ nghỉ, anh không thể hiểu được cảm giác đó. Với anh, quê nhà chỉ là nơi ghé qua một hai ngày trong dịp Thanh Minh để thăm mộ cha mẹ. Nhưng từ khi gặp em, anh mới thực sự hiểu thế nào là nỗi nhớ. Anh mong từng ngày được về bên em, trong lòng có một nỗi vướng bận, và cũng có cảm giác áy náy.”

Ánh mắt anh hơi đỏ, giọng nói nghẹn ngào.

“Lăng Lăng, cảm ơn em vì đã cho anh một gia đình.”

“Anh không biết phải diễn đạt thế nào, nhưng anh muốn em biết, anh sẽ luôn trung thành với Tổ quốc và với em.”

Anh chàng này, lần đầu nói nhiều như vậy, khiến trái tim lãng mạn của tôi cảm động đến ngây ngốc.

“Cố Bắc Tiêu, nếu không gặp em, liệu anh vẫn sẽ ở lại nơi này chứ?”

Anh gật đầu:
“Chắc là như vậy.”

Phải rồi, nơi này là nơi anh đã dành cả tuổi trẻ cống hiến, là nơi có ước mơ, đồng đội và mồ hôi của anh.

Tôi kiễng chân, ôm lấy cổ anh, nhìn anh thật sâu.

“Anh biết không, là một nhân viên văn phòng ngày ngày cắm cúi trong cái ô làm việc, lặp đi lặp lại công việc vô nghĩa, ăn những bữa cơm không lành mạnh, rảnh rỗi thì lướt điện thoại, hét lên những câu như ‘Thế giới rộng lớn, tôi muốn đi ngắm nhìn’, nhưng chưa bao giờ dám bước ra một bước.”

“Mỗi ngày đều trôi qua như thế, làm việc vật vờ, tăng ca, trong lúc mệt mỏi thì nhắn tin cho anh để tìm chút an ủi. Có lúc em cũng tự hỏi, nằm nhìn trần nhà, rốt cuộc ý nghĩa của cuộc sống là gì? Thế nào mới gọi là một cuộc sống ý nghĩa?”

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt thêm phần kiên định.

“Lần này, em nghĩ em đã hiểu rồi. Ý nghĩa của cuộc sống không nằm ở việc đòi hỏi, mà ở sự cống hiến; không ở việc than phiền, mà ở hành động; không ở việc chờ đợi, mà ở sự theo đuổi.”

Tôi nắm chặt tay anh:
“Cố Bắc Tiêu, em sẽ cùng anh trồng cây.”

Vài tháng sau, tôi vượt qua kỳ tuyển chọn và đến với vùng đất Gobi này trong chương trình tình nguyện “Ba hỗ trợ một phục vụ”.

Tôi tin rằng, tương lai, vùng đất này sẽ có thêm nhiều người trồng cây, những người gieo mầm hy vọng qua từng thế hệ.

Sa mạc sẽ trở thành ốc đảo, và nơi đây cũng có thể là thơ và những chân trời xa xôi.

(Hết)