Tôi nghĩ nghĩ, vẫn quyết định bắt máy.

Điện thoại vừa kết nối, tiếng gào khóc tuyệt vọng và quen thuộc của mẹ chồng xuyên qua tiếng pháo hoa ồn ào, chui thẳng vào tai tôi.

“Con dâu! Tô Vân ơi! Con đang ở đâu!”

“Hôm nay là đêm Giao thừa mà! Sao con có thể không về nhà chứ!”

Tôi không nói gì, chỉ lạnh nhạt nhìn những bông pháo hoa trên trời.

Bà ta dường như cũng không mong chờ tôi trả lời, chỉ tự mình gào khóc.

“Con dâu ơi, chồng con bị kết án mười năm rồi, mẹ xin con viết đơn bãi nại cứu nó với!”

Câu nói này, giống y hệt câu nói trong điện thoại một tháng trước.

Xem ra, đây đã trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng và duy nhất của bà ta.

“Nhà ta thực sự hết cách rồi con ơi!”

“Chân em trai con phế rồi, sau này nó sẽ thành một thằng thọt!”

“Mẹ… mấy hôm trước mẹ đi bệnh viện khám, phát hiện ra ung thư… giai đoạn cuối… chẳng sống được mấy ngày nữa…”

Giọng bà ta tràn ngập tuyệt vọng, thậm chí mang theo vài phần khoái cảm như đang trả thù.

Cứ như đang muốn nói, mày xem, nhà tao thảm hại như thế này rồi, mày đã vừa lòng chưa?

Đồ sát nhân!

Tôi nhìn một bông pháo hoa bạc khổng lồ ầm ầm nổ tung trên đỉnh đầu, vỡ ra thành hàng vạn đốm sao.

Đẹp đến say đắm lòng người.

Tôi cầm điện thoại, dùng một âm thanh nhỏ đến mức gần như không nghe thấy, nhưng lại vô cùng rõ ràng, chầm chậm đáp lời.

“Ồ.”

“Rồi sao nữa?”

“Liên quan quái gì đến tôi.”

Nói xong, tôi cúp điện thoại.

Cài đặt từ chối vĩnh viễn với số ảo liên tục thay đổi đó.

Tiếng khóc gào ở phương xa, im bặt.

Bên tai, chỉ còn tiếng pháo hoa nổ bung, và nhịp thở dịu dàng của người yêu bên cạnh.

Leo nhìn tôi, trong mắt không có mảy may dò xét nào.

Anh chỉ dang tay, nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.

Vòng tay anh ấm áp và đầy sức mạnh.

Ngăn cách mọi u ám từ quá khứ.

“Qua hết rồi, Sophia.”

Anh khẽ nói.

“Vâng, qua hết rồi.”

Tôi tựa vào ngực anh, ngắm bầu trời pháo hoa, nở một nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng.

Người nhà họ Chu, việc nhà họ Chu.

Từ nay, không còn dính dáng gì đến cuộc đời tôi nữa.

Địa ngục của họ, quả báo của họ.

Tất cả sẽ trở thành âm thanh nền nhỏ bé nhất, cho sự tái sinh rực rỡ của tôi.

***

**12 Trần gian và thiên đường**

Cuộc gọi đêm Giao thừa đó, là lần liên lạc cuối cùng giữa tôi và nhà họ Chu.

Từ đó về sau, thế giới của tôi không bao giờ xuất hiện bất cứ thông tin nào về họ nữa.

Cứ như thể họ đã hoàn toàn bốc hơi khỏi trái đất này.

Thỉnh thoảng, tôi cũng đọc được một vài thông tin về tình hình chi nhánh trong nước từ email của Sếp Trịnh.

Anh ấy dường như biết tôi quan tâm điều gì, lại dường như chẳng biết gì cả.

Chỉ buông vài dòng bâng quơ ở cuối email.

“Nghe nói người nhà Chu Văn Bân ở trong đó vẫn chưa bỏ cuộc kháng án, đi khắp nơi gửi thư kêu oan, nói là bị vợ cũ hãm hại.”

“Tiếc là, chẳng ai tin.”

“Mẹ cậu ta, hình như bệnh nặng thật, không lâu sau thì qua đời.”

“Em trai cậu ta là Chu Hạo, chân không chữa được, thành phế nhân, bây giờ sống dựa vào chút tiền trợ cấp hộ nghèo, thỉnh thoảng đi ăn xin dưới gầm cầu vượt, từng bị người ta chụp ảnh lại.”

“Một gia đình, coi như tan nát hoàn toàn.”

Mỗi lần đọc những dòng chữ này, lòng tôi không hề gợn sóng.

Không phải là máu lạnh, cũng không phải vô cảm.

Mà bởi vì tôi biết, tất cả những điều này, đều là cái giá mà họ đáng phải nhận.

Gieo nhân nào, gặt quả nấy.

Luật nhân quả luân hồi, lưới trời lồng lộng tuy thưa mà khó lọt.

Cuộc sống của tôi, thì hoàn toàn là một bức tranh khác.

Công việc kinh doanh tại khu vực châu Âu được tôi điều hành cực kỳ mát tay.

Tôi dẫn dắt đội ngũ, chinh phục thành công một số thị trường vốn được coi là bất khả thi.

Giá cổ phiếu của công ty, nhờ sự tăng trưởng mạnh mẽ của thị trường châu Âu mà tăng vọt.