“Đừng nói ông ở đây uy hiếp tôi, hôm nay dù đường chính phía trước có sập, tôi lão Lý có phải vòng nửa thành phố cũng sẽ giao thịt tươi cho cô ấy đúng giờ!”
“Ông mau lau sạch ghèn mắt của mình đi!”
Khách xếp hàng và hàng xóm qua đường xung quanh lập tức bật ra tiếng cười không hề che giấu.
Chu Kiến Bình chật vật đứng dưới nắng.
Nhân mạch hai mươi năm mà ông ta tự cho là đúng, trước sự thành tín và lợi ích thật sự, vỡ vụn đến không còn mảnh vụn.
Tôi xoay người, đang định quay về bếp sau chuẩn bị nguyên liệu thì điện thoại đột nhiên rung lên.
Là chị Lưu gửi đến một đoạn video hơn mười giây.
Tôi bấm mở xem, đồng tử đột nhiên co rụt lại, lập tức hét lớn:
“Đại Lưu, khóa chặt quầy thu ngân ngay, lập tức báo cảnh sát!”
10
Trong video, Chu Kiến Bình đang xách một thùng chất lỏng không rõ, lén lén lút lút mò đến ống khói và hộp công tơ điện ở con hẻm sau quán chúng tôi.
Đại Lưu lập tức khóa chặt quầy thu ngân. Tôi quyết đoán báo cảnh sát.
Mười phút sau, cảnh sát bắt quả tang Chu Kiến Bình ở hẻm sau ngay khi ông ta chuẩn bị tạt sơn đỏ và cắt dây điện, đè ông ta xuống đất.
Gây rối trật tự công cộng, chứng cứ xác thực.
Tuy không gây ra tổn thất tài sản nghiêm trọng, nhưng mấy ngày bị tạm giữ hành chính và phê bình thông báo, xem như lột sạch chút thể diện cuối cùng của ông ta ở ngõ Liễu Thụ này.
Chớp mắt đã đến sáng ngày thứ hai mươi.
Quán “Mì Họ Chu” bên kia phố từng mơ tưởng nuốt trọn tâm huyết của tôi, hôm nay không kéo cửa cuốn lên.
Ngay chính giữa cửa dán một tờ giấy đỏ nhăn nhúm.
Bên trên dùng bút dạ đen đầu to viết xiêu xiêu vẹo vẹo hai chữ: Sang nhượng.
Tin nhắn thoại WeChat của chị Lưu bật ra, trong giọng nói không giấu được sự hả hê:
“Tiểu Niệm, bên đối diện xong đời hẳn rồi. Hôm qua buổi trưa chị tận mắt nhìn thấy, Chu Minh và Chu Kiến Bình ở bếp sau suýt nữa phá luôn cả quán!”
Tôi bật loa ngoài, vừa đối chiếu đơn nhập hàng hôm nay, vừa yên lặng nghe.
“Sau khi Chu Kiến Bình từ đồn ra, phát hiện trong quán ngay cả bóng ma cũng không có.”
“Chu Minh không chịu nổi mấy ngày nay một bát mì cũng không bán được, đi tìm ông ta đòi tiền lương tháng trước.”
“Chu Kiến Bình vốn đã ôm một bụng lửa giận.”
“Chỉ vào mũi Chu Minh mắng cậu ta là đồ vong ơn bội nghĩa, đồ vô dụng, ngay cả một cái nước dùng rách cũng nấu không rõ, ăn không ngồi rồi.”
“Chu Minh trẻ tuổi nóng nảy cũng nổi giận, ngay tại chỗ đập bảy tám cái bát lớn trên bếp, ném tạp dề xuống đất, mắng một câu ‘cái quán rách này ông đây không hầu hạ nữa’, rồi trực tiếp cuốn gói bỏ đi!”
Tôi cười lạnh một tiếng, không hề bất ngờ.
Một gánh hát rong được chắp vá bằng tham lam và tính toán, khi gặp nghịch cảnh, tan rã chỉ là chuyện trong chớp mắt.
“Vậy mấy ngày nay Chu Kiến Bình xoay xở thế nào?”
Đại Lưu vừa lau bàn, vừa sáp lại nghe chuyện.
“Ông ta sĩ diện hão tự làm khổ mình thôi!”
Chị Lưu nói tiếp:
“Chu Minh đi rồi, ông ta tự mình gồng gượng ba ngày. Kết quả thì sao?”
“Ông ta ngay cả mì nên thả vào nước sôi hay nước lạnh cũng không biết!”
“Tối qua còn vì luống cuống tay chân, làm nước dùng nóng hất ra, bỏng mu bàn tay của một khách qua đường.”
“Người ta làm ầm lên đòi báo cục vệ sinh, ông ta phải hạ mặt già xuống đền hai nghìn tệ tiền thuốc, cả người hoàn toàn sụp đổ rồi.”
Đại Lưu nghe xong, thở phào ra một hơi hả giận:
“Bà chủ, bên đối diện tiêu đời hẳn rồi.”
“Thật ra vị trí mặt bằng đó không tệ.”
“Bây giờ việc làm ăn của chúng ta hot như vậy, hay là nhân lúc ông ta vội sang nhượng, thuê lại với giá cực thấp rồi đập thông làm chi nhánh?”
“Dù chỉ dùng làm kho, cũng coi như giết người tru tâm!”
Tôi dừng cây bút trong tay, đi đến trước bậc thềm.
Ánh nắng sớm chiếu xiên lên biển hiệu bên đối diện.
Bức tường từng được chính tay tôi đứng trên thang, thức hai đêm liền quét trắng xóa, bây giờ treo tấm biển Chu Kiến Bình vội vàng tìm người làm gấp, bên cạnh còn dính đầy vết dầu mỡ.
Tôi yên lặng nhìn một lúc, bình tĩnh lắc đầu.
“Không cần.”
“Hả? Tại sao?” Đại Lưu khó hiểu.
“Dính vận xui của kẻ thối nát, lười tốn sức đi quét.”
Tôi nhàn nhạt nói:
“Làm ăn uống, quan trọng nhất là lòng dạ sáng sủa. Tôi không có hứng tiếp nhận đống hỗn độn ông ta bỏ lại, cứ để ông ta tự sinh tự diệt ở đó đi.”
Đại Lưu ngẩn ra một chút, sau đó nhếch miệng cười:
“Cũng đúng, mặc ông ta sống chết! Bà chủ rộng lượng!”
Tôi xoay người, không nhìn tờ thông báo “sang nhượng” bay phấp phới trong gió nữa, đi thẳng vào trong quán nóng hôi hổi.
Lúc này đang đúng giờ cao điểm ăn sáng. Trong Quán Mì Trần Gia Mới, tiếng người huyên náo.
Bàn ăn tại chỗ đều đã kín, khách mua mang về trước cửa tự giác xếp thành hàng dài.
A Trân đang tay chân lanh lẹ ghi đơn cho khách, mọi người phối hợp với nhau vô cùng ăn ý.
Nghe tiếng va chạm của nồi bát xoong chảo và tiếng chép miệng thỏa mãn của thực khách, một cảm giác vững vàng trước nay chưa từng có siết chặt lấy tôi.
Kẻ ác cuối cùng sẽ vì tầm nhìn hạn hẹp của chính mình mà tự trói mình trong kén.
Còn tôi, chỉ cần giữ vững tay nghề của mình, và lương tâm của mình.
Tôi buộc tạp dề, đi đến trước bếp lò quen thuộc.
