“Sai một giây, độ lửa cũng không đúng. Rốt cuộc cậu có làm được không?”
Lời này vừa thốt ra, tiếng gào của Chu Minh im bặt.
“Mỗi lần tôi để cậu tự canh lửa, cậu đang làm gì?”
Tôi từng bước ép sát, ánh mắt như dao nhìn chằm chằm cậu ta.
“Cậu vội đánh trận tổ đội với đồng đội trong game. Cậu chê ba phút đó quá lâu, muốn làm xong sớm để về ký túc xá ngủ.”
“Có phải cậu cảm thấy trực tiếp mở lửa lớn để cô đặc nhanh hơn, hoặc tắt lửa sớm hai phút, căn bản không ai ăn ra được?”
Sắc mặt Chu Minh trắng bệch.
“Em… em chỉ là…”
“Ba phút hầm chậm ở nhiệt độ ổn định là để kích hoạt hoàn toàn tầng hương sâu nhất của gia vị, đồng thời lợi dụng nhiệt dư để trung hòa vị chua chát lên men trong tương đậu.”
Tôi không chút lưu tình kéo xuống mảnh vải che xấu hổ cuối cùng của cậu ta.
“Cậu lén chuyển lửa nhỏ thành lửa lớn, rút ngắn ba phút thành một phút, không chỉ làm cháy đáy nồi, còn khiến toàn bộ gia vị triệt để biến thành cặn bỏ đi.”
“Công thức không giả, nhưng quy tắc và sự kính sợ thật sự khi làm mì, cậu đều xem như gió thoảng bên tai!”
Nghe đến đây, Chu Minh “bịch” một tiếng mềm nhũn ngã xuống đất đầy mảnh thủy tinh.
Cậu ta tự cho rằng mình đã nắm rõ toàn bộ bí mật cốt lõi, cấu kết với anh họ đá tôi đi.
Nhưng có chết cũng không ngờ, thứ cuối cùng tự tay chôn vùi giấc mộng phát tài của bọn họ lại chính là “sự khôn vặt” mà cậu ta vẫn luôn tự hào.
“Đáng đời! Bùn nhão không trát nổi tường!”
Đại Lưu ở bên cạnh nghe rõ ràng, hung hăng nhổ một tiếng.
Đúng lúc này, ngoài cửa quán đột nhiên truyền đến một loạt tiếng bước chân nặng nề.
Chu Kiến Bình sắc mặt xanh mét đứng ở cửa.
Ánh mắt lướt qua Chu Minh mất mặt nằm dưới đất, gắt gao ghim vào tôi.
“Trần Niệm, cô thật sự tưởng mình thắng chắc rồi sao?”
“Ngày mai, tôi muốn xem ba căn mặt bằng lớn này của cô lấy gì để mở tiếp!”
9
Sáng sớm ngày hôm sau.
Tôi vừa kéo cửa cuốn lên, một chiếc xe van in chữ “chấp pháp tổng hợp khu phố” đã phanh gấp trước cửa quán.
Chủ nhiệm Trương dẫn theo ba nhân viên xuống xe, đi thẳng vào trong:
“Ai là người phụ trách? Hôm nay văn phòng khu phố nhận được tố cáo bằng tên thật, nói ba căn mặt bằng liền nhau của các cô chưa nghiệm thu phòng cháy chữa cháy, hơn nữa không có tư cách kinh doanh ăn uống mà kinh doanh trái phép. Bây giờ phối hợp kiểm tra đột xuất!”
Lời vừa dứt, Chu Kiến Bình đã đút tay trong túi lững thững đi từ góc phố đối diện đến.
Ông ta cười đắc ý:
“Ôi chao, bà chủ Trần, nghe nói quán đen của cô bị kiểm tra rồi à?”
“Người trẻ chỉ mải cướp mặt bằng khai trương làm trò gây chú ý, ngay cả quy tắc cũng không hiểu, đáng đời bị niêm phong.”
Khách đang ăn mì sáng trong quán lập tức xôn xao.
Đại Lưu tức đến mức định xắn tay áo, bị tôi giữ lại.
Tôi ngay cả nửa ánh mắt cũng không cho Chu Kiến Bình, bình tĩnh bước lên đón:
“Chủ nhiệm Trương, tôi là chủ quán Trần Niệm. Ông cứ kiểm tra tùy ý.”
Tôi bật tất cả đèn lớn trong quán, chỉ lên phía trên.
Trần nhà cũ kỹ ban đầu đã sớm được tôi tìm đội thi công tháo dỡ trong đêm và bố trí lại.
Từng dãy đầu phun chữa cháy mới tinh và đầu báo khói xếp thẳng hàng bên cạnh ống thông gió.
Tiếp đó, tôi đi đến bức tường chính sau quầy thu ngân, kéo tấm kính chống bụi ra.
“Giấy phép kinh doanh công thương, giấy phép kinh doanh thực phẩm, giấy chứng nhận vệ sinh, cộng thêm giấy khám sức khỏe đã làm xong của nhân viên, tất cả đều ở đây.”
Giọng tôi bình tĩnh không gợn sóng.
Chủ nhiệm Trương cẩn thận đối chiếu dấu thép trên giấy tờ, lại nhìn hệ thống trên điện thoại, hàng mày giãn ra:
“Giấy tờ hoàn toàn hợp lệ, thiết bị phòng cháy chữa cháy cũng đã được báo duyệt và thông qua nghiệm thu theo tiêu chuẩn cấp một vào tuần trước.”
Ông ấy quay đầu, lạnh lùng liếc Chu Kiến Bình đang đứng ngoài cửa xem náo nhiệt:
“Báo án giả, lãng phí tài nguyên chấp pháp công cộng! Chu Kiến Bình, ông xem văn phòng khu phố là tay sai riêng của ông sao?”
Chủ nhiệm Trương nghiêm khắc cảnh cáo vài câu rồi dẫn đội rời đi.
Vẻ đắc ý trên mặt Chu Kiến Bình lập tức cứng lại. Ông ta nghiến răng nghiến lợi chỉ vào tôi:
“Được, giấy tờ cứng đúng không! Không có nguồn hàng, tôi xem quán mì của cô chuẩn bị bán nước trắng!”
Mười giờ rưỡi sáng.
Trước giờ cao điểm, xe tải hàng lạnh của nhà cung cấp lão Lý đúng giờ dừng ở đầu đường.
Chu Kiến Bình lao lên một bước, kéo lão Lý lại nói chuyện:
“Lão Lý! Hôm nay nếu ông dám dỡ nửa con heo này vào quán cô ta, sau này đừng hòng làm ăn ở khu này!”
“Tôi sẽ khiến tất cả quán ăn trên con phố này đều không nhận hàng của ông!”
Lão Lý tắt máy, đẩy cửa xe ra, nhìn ông ta như nhìn một tên hề.
“Chu Kiến Bình, cái quán rách của ông bây giờ một ngày còn bán được mười bát mì không?”
“Bà chủ Trần mỗi ngày đặt của tôi hai nửa con heo đen thuần chủng, thanh toán tiền mặt ngay!”
“Còn ông? Ba vạn tiền hàng nợ tôi hai tháng, khi nào trả?”
“Ông…”
Lão Lý lười để ý ông ta, trực tiếp vác nửa con sườn heo tươi từ trong thùng xe xuống.
Sải bước đi về phía quán tôi, quay đầu ném lại một câu nặng nề:
“Bà chủ Trần làm việc có quy củ, làm người nghĩa khí.”
