Lúc hắn tới, yến tiệc đã qua nửa, đầy sảnh nữ quyến vội vàng đứng dậy hành lễ.

Châu ngọc lay động, váy áo sột soạt.

Hắn đứng nơi cửa chính của đại sảnh, ánh mắt xa xa rơi lên thân ảnh thanh đạm nơi cuối cùng của bữa tiệc.

Hôm nay mẫu thân mặc một chiếc áo ngắn màu sen nhạt, theo mọi người hành lễ, đầu cúi rất thấp, để lộ một đoạn da cổ trắng mịn sau gáy.

Hắn không cho đứng dậy.

Cả căn phòng đông nghịt người cứ thế cúi người, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Nụ cười trên mặt Trương phu nhân cứng đờ như khô quắt, lén liếc sắc mặt hắn.

Hắn chậm rãi bước vào, từng bước một, đi đến trước mặt mẫu thân.

Bỗng nhiên hắn cười một tiếng, ngồi xuống bên cạnh nàng.

“Tiếp tục đi.” Hắn nói.

Yến tiệc lại bắt đầu, nhưng ai nấy đều chẳng nếm ra được chút mùi vị nào nữa.

Một bữa tiệc, người ngồi ở nơi quyền cao chức trọng nhất ở đâu, nơi đó chính là chủ vị.

Trương phu nhân tự tay rót rượu cho hắn, hắn nhận lấy, không uống, đặt lên bàn.

Mẹ ta từ đầu đến cuối đều cúi đầu, coi hắn như không tồn tại.

Sau đó có món thịt hươu nướng được dâng lên, là vật cống phẩm từ Bắc cảnh, người thường cả đời cũng chẳng có dịp thấy.

Trương phu nhân ân cần sai người chia cho mỗi bàn một ít.

Đến lượt mẫu thân, một bàn tay xương xẩu, khớp ngón tay rõ ràng vươn tới từ bên cạnh.

Hắn kẹp một lá bạc hà, nhẹ nhàng đặt lên miếng thịt hươu trong đĩa của nàng.

“Ăn kèm như vậy.” Hắn nói.

Mọi người đều biết Bắc vương nước Xương hành sự quái đản, cả phòng không ai dám thở mạnh, ánh mắt né tránh nhưng lại không nhịn được mà liếc sang bên này.

Mẫu thân cụp mắt, không nhìn hắn.

Nàng cầm đũa lên, gắp miếng thịt kia, đưa vào miệng.

Ánh mắt hắn vẫn dính chặt trên mặt nàng.

Ban đầu chỉ là vành tai hơi nóng lên.

Nàng dùng khăn tay trong tay lau nhẹ nơi thái dương, động tác rất khẽ, người khác khó mà để ý.

Nhưng vệt ửng đỏ ấy dần dần từ sau tai lan lên má, lan xuống cổ, như son phấn thấm nở trên giấy tuyên.

Rồi ta nhìn thấy trên cổ nàng nổi lên những nốt đỏ.

Chi chít dày đặc, chỉ một mảng nhỏ.

Nàng đặt đũa xuống, đứng dậy hành lễ:

“Dân phụ thân thể khó chịu, xin phép cáo lui trước.”

Hắn không ngăn cản.

Ta đỡ nàng đi ra ngoài, xuyên qua những ánh mắt dò xét kia.

Vừa bước qua ngạch cửa, sau lưng liền vang lên tiếng bước chân.

Một bàn tay nắm lấy cổ tay nàng.

“Nàng——” Hắn vừa mở miệng.

Mẫu thân rút tay về, lui nửa bước.

“Vương gia xin tự trọng.” Giọng nàng xa cách lạnh nhạt.

Tạ Ngộ đứng nguyên tại chỗ, bàn tay vẫn giữ nguyên tư thế ấy.

Ánh mắt từ mặt nàng chậm rãi trượt xuống, dừng trên cổ nàng.

Hắn sững người.

“Nàng…” Giọng hắn bỗng đổi khác, “Nàng dị ứng bạc hà?”

“Trên đời sao lại có chuyện trùng hợp đến vậy.” Hắn lẩm bẩm,

“Thính Âm nàng ấy cũng dị ứng bạc hà…”

“Dân phụ không biết Vương gia đang nói gì, thân thể dân phụ không khỏe, xin cáo lui trước.”

Mẹ ta nói xong, kéo ta nhanh chóng rời đi.

Tạ Ngộ không ngăn cản.

Ta không nhịn được ngoái đầu nhìn hắn một cái, dường như hắn rất vui.

Khi lên xe ngựa rời đi, có một nha hoàn xách tới một hộp thức ăn đưa cho ta.

Mẫu thân ngồi trên xe ngựa mở ra, trong đĩa có một mảnh giấy.

“Ngày mai giờ Mùi, bản vương ở biệt viện thành nam chờ ngươi.”

Không cần nhìn cũng biết là Tạ Ngộ đưa tới.

Trở về phòng, nàng đốt mảnh giấy ấy đi, coi như chưa từng có chuyện gì.

Đêm hôm đó, Trương phu nhân lặng lẽ nói với mẹ ta rằng, Nhiếp Chính vương đã phái người đi điều tra lai lịch của nàng.

“Hắn không tra ra được gì đâu,” Trương phu nhân hạ thấp giọng,

“Thân phận ấy là do chính hoàng thượng an bài, kín kẽ không một sơ hở.”

Mẫu thân gật đầu, không nói gì.

Ngày hôm sau giờ Mùi, nàng ngồi trong sân nhà họ Trương, kể cho ta nghe chuyện trước kia của cha ta.