Duần Quốc sư không vì sự thất lễ của ta mà phiền giận, chỉ nhẹ nhàng ngồi xuống một bên, thong dong pha trà.

Hai chén trà ấm, hương nhàn nhạt.
Hắn đưa một chén cho ta, giọng ôn hòa như nước:
“Nương nương không cần lo lắng. Hôm nay ta đến, chính là để giải hoặc cho người.”

Ta nhận lấy, khẽ nhấp một ngụm.
Vị đắng mát lan vào cổ họng, rồi dần lan khắp toàn thân.

Chỉ chốc lát, đầu óc ta choáng váng, rồi bỗng thấy nhẹ hẳn.

Cảnh vật trước mắt đột nhiên thay đổi.

Một tầng sương đen kéo đến —
Ta thấy chính mình sắc mặt tái xám, môi tím bầm, ánh mắt trừng trừng không nhắm…

Chính là bộ dạng sau khi bị hạ độc chết ở kiếp trước!

9.

Thân thể ta đã được thay y phục mới, yên tĩnh nằm trên giường ngọc như đang ngủ say.

Bên ngoài vang vọng từng hồi tiếng kêu thảm thiết:

“Bệ hạ tha mạng! Là ý của Lương phi nương nương, thần thiếp bị ép, là bị ép mà!”

“Xin bệ hạ ban cho cái chết nhanh gọn!”

“Phụ thân thần thiếp là Thừa tướng! Bệ hạ không thể giết ta!”

Những tiếng gào khóc ấy quen thuộc đến lạ, rõ ràng chính là những phi tần từng xông vào tẩm điện của ta kiếp trước.

Ta có cảm giác bản thân lơ lửng giữa không trung, thần hồn không bị thân xác ràng buộc, cứ thế xuyên qua cánh cửa cung đang đóng chặt.

Trước mắt là cảnh tượng tu la đẫm máu.

Sàn ngọc trắng nay loang lổ máu tươi, thi thể cung nữ, thái giám ngã rạp dọc hành lang.
Những phi tần trước kia từng diễm lệ kiêu căng giờ bị trói chặt quỳ nơi đất, mặt mày tái mét, chẳng còn nửa phần oai phong ngày thường.

Một số còn đang van xin, nhưng ngay sau đó đã bị chặt lưỡi — máu phun lên như suối, tiếng kêu cũng hóa câm lặng.

Ta chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy, theo bản năng bay về hướng có luồng khí tức quen thuộc.

Liền nhìn thấy Tiêu Hoàn.

Hắn vẫn mặc giáp đỏ đen, tay cầm trường kiếm, gương mặt dính đầy máu tươi, sắc mặt lạnh lẽo đến vô tình.
Không còn bóng dáng của một đế vương ôn hòa, mà là một ác quỷ từ địa ngục bò lên.

Màn trước mắt mờ đi, cảnh sắc lại chuyển.

Ta trở về tẩm điện cũ của mình — giờ đây đã được xây lại thành băng thất, hơi lạnh thấu xương lan khắp nơi.
Chiếc giường quen thuộc đã đổi thành bạch ngọc vạn năm, giữ cho thi thể không hư thối.

Trên giường là thân xác ta, mặt mày hồng nhuận như người sống, tựa như chỉ đang say ngủ — nếu không nhìn kỹ, sẽ không nhận ra nàng không còn mạch đập.

Tiêu Hoàn đích thân thay y phục, lau rửa thân thể cho thi thể ấy, động tác ôn nhu như đang chăm sóc một người còn sống.

Sau cùng, hắn cúi đầu, hôn lên mi tâm của ta, rồi lạnh lùng thu lại tất cả cảm xúc.

Hắn trầm giọng hỏi:
“Pháp sư tới chưa?”

Ta bị hắn dẫn theo — không rõ bằng cách nào, chỉ biết bản thân trôi theo bước chân hắn, chứng kiến hắn gặp hơn mười vị pháp sư.

Từng kẻ nói năng thao thao bất tuyệt, thi triển các loại đạo pháp trong điện.

Một đạo sĩ già cả ngước mắt nói:
“Phải dùng tâm đầu huyết làm dẫn, mới có thể triệu hồi vong hồn về.”

Không chần chừ nửa khắc, Tiêu Hoàn rút dao găm, tự tay đâm vào ngực mình.

Ta hét lên cản lại, nhưng đôi tay mờ ảo của ta chỉ xuyên qua cơ thể hắn, không chạm vào được gì.

Một kẻ xưa nay không tin quỷ thần, vậy mà lại cam tâm tình nguyện hiến máu tim để gọi hồn ta về.

Hắn — Tiêu Hoàn — rốt cuộc đã điên đến mức nào rồi?

10.

Nhìn Tiêu Hoàn khi ấy yếu ớt vô cùng, ta không kìm được nước mắt.

Người như thế… lại còn dám mắng ta ngốc ư? Rõ ràng kẻ ngốc hơn là hắn!

“Nếu ngươi đang lừa trẫm… hử.”
Hắn cười khẩy một tiếng, nhưng không giấu nổi vẻ đau đớn và tuyệt vọng.

Dĩ nhiên — ta vẫn không thể sống lại.
Ngược lại, suýt chút nữa còn khiến ngọn lửa thiêu trụi một mảng tóc ta.

Lão đạo sĩ kia lập tức bị xử lăng trì, ngay cả đệ tử thân tín cũng đích thân thi hành.

Tiêu Hoàn bất chấp vết thương, ôm thi thể ta vào lòng, nhẹ giọng dỗ dành như thể ta vẫn còn nghe được:
“Á Dao, đừng sợ. Tóc vẫn còn nguyên.”

“Á Dao của trẫm thích đẹp nhất, tóc sao có thể bị cháy được.”
“Lão đạo ấy vô dụng, trẫm sẽ đi tìm người khác.”