“Thì Dạ, chúng ta sắp đính hôn rồi mà…”

Tần Thì Dạ lạnh lùng rút tay lại, nhìn dáng vẻ của Từ Nguyệt Thư mà cảm thấy buồn cười.

“Đính hôn?”

“Anh sẽ không đính hôn với một người có vết nhơ như vậy!”

Màu máu trên gương mặt Từ Nguyệt Thư lập tức rút cạn, cô ta đứng chết lặng tại chỗ, tiếng nức nở cũng im bặt.

Tần Thì Dạ không thèm nhìn cô ta lấy một cái, giọng điệu không hề gợn sóng.

“Nếu em trong sạch, bộ phận pháp lý của công ty sẽ không oan uổng em.”

Dù Từ Nguyệt Thư rất không cam lòng, nhưng cũng không có cách nào khác, đành phải quay người rời khỏi công ty.

Khoảnh khắc xoay người, biểu cảm tội nghiệp trên mặt cô ta lập tức thay đổi, trở nên u ám.

Chẳng bao lâu sau, Tần Thì Dạ đã giao toàn bộ sao kê ngân hàng liên quan đến việc biển thủ quỹ từ thiện và dữ liệu giả mạo của phòng tranh cho cảnh sát.

Nhìn xe cảnh sát rời khỏi tòa nhà Tần thị, anh không nán lại, lập tức quay về văn phòng xử lý các công việc tiếp theo.

Vào lúc hoàng hôn, tin tức từ phía cảnh sát được gửi đến đúng giờ.

Tần Thì Dạ mở tin nhắn, con ngươi co rút lại —

Kết quả điều tra cho thấy, thao tác chuyển khoản từ tài khoản phòng tranh sang công ty vỏ bọc đúng là do mẹ của Từ Nguyệt Thư thực hiện.

Còn việc sửa đổi dữ liệu từ thiện của quỹ, có một nhân viên khác đã chủ động ra đầu thú.

Mẹ của Từ Nguyệt Thư tự nguyện hoàn trả gấp đôi số tiền đã biển thủ, và bồi thường thêm 500.000 nhân dân tệ cho phòng tranh để dùng vào việc hỗ trợ y tế cho trẻ em khuyết tật ở vùng Tây Bắc.

Tần Thì Dạ nhìn tin nhắn, ngón tay vô thức siết lại, luôn cảm thấy có gì đó không ổn —

Nhưng bản ghi lời khai, chứng từ chuyển khoản ngân hàng mà cảnh sát gửi kèm lại rõ ràng không sai.

Chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh đến mức không thể bắt bẻ.

Tiếng điện thoại rung lên cắt đứt dòng suy nghĩ của anh, khi nhìn thấy tên lưu là [chú Lý].

Dây thần kinh đang căng chặt của anh chợt thả lỏng, anh từng nhờ chú Lý, nếu có bất kỳ thứ gì tôi để lại thì lập tức báo cho anh.

Tần Thì Dạ vội vàng nhấn nút nghe máy, trong ống nghe vang lên giọng nói run rẩy đầy kích động của chú Lý.

“Tần tiên sinh! Bọn trẻ tìm thấy chiếc điện thoại cũ của cô giáo Từ rồi!”

“Trong đó lưu lại video cô giáo Từ từng quay!”

Chương 13

“Tôi lập tức khởi hành!”

Tim của Tần Thì Dạ như bị một bàn tay vô hình siết chặt, đầu ngón tay không kiềm được mà run lên.

Chưa đợi chú Lý nói tiếp, anh đã vội vàng dặn dò trợ lý:

“Mua chuyến bay gần nhất đến Tây Bắc, càng nhanh càng tốt!”

Trợ lý chưa từng thấy Tần Thì Dạ hoảng loạn như vậy, vội cúi đầu đặt vé máy bay.

Ngày hôm sau, Tần Thì Dạ đã đến Tây Bắc.

Chiếc xe lao nhanh trên con đường đất ở trấn Lão Miếu, những sườn đồi đất vàng và những ngôi nhà đất xiêu vẹo lùi dần ra sau cửa kính xe.

Trong đầu anh không ngừng tua đi tua lại lời của chú Lý —

Tôi sẽ nói gì trong video?

Liệu có… để lại gì đó cho anh không?

Vừa đến cổng quỹ từ thiện, anh đã thấy chú Lý cùng bọn trẻ đứng quanh bậc thềm.

Thấy xe của Tần Thì Dạ, bọn trẻ lập tức ùa lên.

Cô bé cụt tay ngẩng gương mặt lấm lem bùn đất, giọng nghèn nghẹn mang theo niềm vui mừng khôn tả:

“Chú Tần, cô giáo Từ đang ở trong điện thoại! Cô ấy vẫn đang nói chuyện với bọn cháu!”

Tần Thì Dạ ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, ánh mắt rơi vào chiếc điện thoại cũ đã mòn sáng ở viền —

Là chiếc điện thoại trắng mà tôi hay dùng, mặt sau còn dán một miếng sticker do lũ trẻ vẽ, mép sticker đã bong ra.

chú Lý ở bên mở lời: “Là lũ nhỏ tìm thấy nó trong khe của giá vẽ trong lớp học, sạc rất lâu mới mở được.”

Ông hít sâu một hơi, trao lại chiếc điện thoại.

Màn hình sáng lên, các video trong album hiện ra theo thứ tự thời gian.

Video đầu tiên quay vào ngày 15 tháng 3 năm 2018 — chính là ngày chúng tôi chia tay.

Trong hình ảnh, đôi mắt tôi đỏ hoe, nước mắt như chuỗi hạt bị đứt cứ thế rơi lộp độp lên đầu gối.

Tôi cầm tờ giấy chẩn đoán ung thư dạ dày, giọng nghẹn ngào: “Phải làm sao đây, Thì Dạ… Em không nỡ rời xa anh…”

Video thứ hai quay vào ngày 12 tháng 4 năm 2018 — ngày đầu tiên tôi đặt chân đến Tây Bắc.

Trong khung hình, tôi đứng trên con đường đất vùng Tây Bắc, sau lưng là những ngôi nhà thấp bé bằng đất, nụ cười rạng rỡ tràn đầy.

“Cuối cùng cũng đến nơi mà trước đây luôn mong muốn, hy vọng sẽ gặp được cảnh sắc mới.”

Tôi giơ điện thoại lên, lia về phía sườn đồi đất vàng xa xa.

“Thì Dạ, anh xem, trời ở đây rất xanh, chỉ là gió hơi to, thổi bay cả tóc em rồi.”

Những video ấy, từng chút một ghi lại cuộc sống thường ngày của tôi ở Tây Bắc.

Tôi dạy bọn trẻ vẽ bức tranh mặt trời đầu tiên, dựng lớp học vẽ miễn phí trong chuồng bò bỏ hoang…

Tôi luôn mỉm cười trong từng video, dù thỉnh thoảng có lúc ôm bụng cau mày vì đau, cũng nhanh chóng điều chỉnh nét mặt lại.

Nhưng càng về sau, ảnh bìa của video càng thay đổi rõ rệt —

Thân hình tôi ngày càng gầy gò, sắc mặt ngày càng nhợt nhạt, lúc nào cũng khoác áo khoác dày cộp.

Ngón tay Tần Thì Dạ lơ lửng trên màn hình, không dám nhấn tiếp.

Anh biết, những video phía sau sẽ ghi lại khoảng thời gian tôi bị bệnh tật giày vò, anh sợ phải nhìn thấy sự yếu đuối của tôi.

Video cuối cùng được quay vào ngày 15 tháng 8 năm 2024 — ngày tôi qua đời.

Trong hình ảnh, tôi nằm trên giường bệnh, khuôn mặt trắng bệch đến mức gần như trong suốt.

Tóc đã thưa thớt sau hóa trị được quấn bằng một chiếc khăn lụa màu be nhạt, trên bức tường trắng sau lưng dán đầy tranh vẽ do bọn trẻ tặng.

Ống truyền dịch cắm ở tay, từng giọt thuốc nhỏ chậm rãi, như đang đếm ngược thời gian của tôi.

Tôi nhìn vào ống kính, cố gắng nở một nụ cười dịu dàng.

“Thật ra, việc điều trị rất đau đớn, lần hóa trị đầu tiên, em nôn đến mức không đứng nổi.”

“Nhưng em không thể rời bỏ lũ trẻ ấy.”