Anh do dự vài giây, cuối cùng vẫn đứng tại chỗ, đưa tay nhận cuộc gọi.

Chưa đầy một phút sau, cuộc trò chuyện kết thúc.

Anh lập tức muốn đuổi theo — nhưng khi ngẩng đầu lên, cánh cổng nhà họ Tống đã đóng kín.

Trình Mục Trì dừng lại tại chỗ, đè xuống sự bất an đang thoáng hiện trong lòng.

Không sao, không vội hôm nay. Đợi cô ấy nghỉ ngơi một đêm, ngày mai anh sẽ nói chuyện rõ ràng.

Anh mím môi, xoay người lên xe, rời khỏi khu tập thể.

Tôi trở về nhà.

Ông nội vẫn chưa ngủ, đang ngồi trong phòng khách, bên cạnh là hành lý của tôi.

“Đi rồi phải không?”

Tôi nặng nề gật đầu: “Vâng… máy bay cất cánh sau 5 tiếng.”

Ông đứng lên, đưa vali cho tôi: “Đi đi.”

Tôi đón lấy hành lý, cảm giác không nỡ bỗng dâng đến tột cùng.

“Ông… đợi cháu về. Cháu nhất định sẽ quay lại phụng dưỡng ông.”

Ông nở nụ cười, xoa đầu tôi: “Tiểu Vãn, ông và bố mẹ cháu… đều tự hào về cháu.”

“Đi đi, đừng quay đầu lại.”

Giữa màn đêm sâu thẳm, tôi lên chiếc taxi, hướng thẳng đến sân bay.

Tôi ngồi đợi ở sân bay đến tận bình minh.

Lên máy bay, tôi mở khung chat với Trình Mục Trì.

Tin nhắn là một đoạn tôi đã soạn sẵn từ lâu.

Nghĩ một chút, tôi lại thêm một câu cuối:

【Anh Mục Trì, chúc anh và bác sĩ Lương trăm năm hạnh phúc.】

Bấm “gửi”.

Tôi thẳng tay xóa anh khỏi danh bạ, rồi tắt máy.

Đếm ngược — 0 ngày 0 giờ 0 phút 0 giây.

Ba tiếng sau, máy bay hạ cánh tại Vân Nam.

Vừa bước ra khỏi sân bay, một chiếc xe Hồng Kỳ dừng lại trước mặt tôi. Hai vị lãnh đạo cấp tỉnh bước xuống, đi về phía tôi, vươn tay:

“Đồng chí Tống Ý Vãn, chào mừng cô gia nhập đội hình sự Vân Nam.”

“Bố mẹ cô đã cống hiến rất nhiều cho nơi này. Chúng tôi vô cùng vui mừng và trân trọng khi cô tiếp bước họ.”

Tôi đứng thẳng người, giơ tay chào theo nghi thức:

“Tôi, Tống Ý Vãn, xin thề sẽ bảo vệ mảnh đất này, không rời không bỏ — cho đến hơi thở cuối cùng!”

Còn ở Hải Thành —

Trình Mục Trì xem được tin nhắn khi đã đến cục.

Anh sững lại đúng một giây. Sau đó mặt lập tức chìm xuống lạnh ngắt.

Trong phòng làm việc, tất cả đồng nghiệp đều dựng thẳng lưng, không biết rốt cuộc ai lại chọc giận đội trưởng đến mức này.

Bàn tay anh siết chặt điện thoại đến mức tưởng chừng có thể bóp nát.

Ánh mắt băng giá quét thẳng đến chỗ Ức Vi. Ức Vi lập tức run lên:

“Tiểu… Tiểu Vãn đi đâu rồi? Cậu biết không?”

Ức Vi bị khí thế anh áp đến mức không thở nổi, lắp bắp: “Cái… cái này… tôi…”

Trình Mục Trì mất kiên nhẫn, nghiến chặt hàm: “Tôi muốn nghe sự thật.”

Ức Vi nhắm mắt lại, quyết liều mình một phen—

“Đội trưởng Trình, Ý Vãn từng dặn tôi đừng nói cho anh biết. Là bạn thân của cô ấy, tôi sẽ không khuất phục trước uy quyền của anh đâu. Cô ấy đã bị anh làm tổn thương quá đủ rồi. Huống hồ anh bây giờ đã có cô Lương rồi, xin đừng làm phiền Ý Vãn nữa.”

Ức Vi nói đầy khí phách, nhưng nói xong cũng không dám nhìn thẳng vào sắc mặt Trình Mục Trì.

Trình Mục Trì khựng lại một giây — chuyện này liên quan gì đến Lương Thi Thi? Gì mà đừng đi làm phiền Tống Ý Vãn nữa? Cô ấy… rốt cuộc đã đi đâu?

Anh cố gắng đè nén cảm xúc muốn lập tức đi tìm người, vội vàng kết thúc cuộc họp, giao nhiệm vụ rồi nhanh chóng lên chiếc Bentley, phóng đi.

Khi Trình Mục Trì đến nơi, ông cụ Tống đang ngồi một mình trên ghế xích đu ngoài sân, ánh mắt đờ đẫn.

Đến khi Trình Mục Trì cất tiếng gọi, ông mới từ từ lấy lại tiêu cự, nhìn rõ người đến là ai.

Ông từ trước đến nay chưa bao giờ có thiện cảm với Trình Mục Trì. Nếu không vì thằng nhóc này, thì năm đó Ý Vãn đã không cố chấp thi vào trường cảnh sát, cũng chẳng bước chân vào nơi mà ông từng xem là cơn ác mộng của đời mình.

Suốt bao năm, Ý Vãn đã hy sinh quá nhiều, thế mà Trình Mục Trì không những không chăm sóc tốt cho cô, mà còn thường xuyên khiến cô tổn thương.

Ông cụ nhìn anh một cái rồi hừ lạnh, nhưng vẫn không nỡ đuổi khách, xoay người mời vào nhà.

Trình Mục Trì vừa bước vào, đảo mắt nhìn quanh phòng — không thấy Tống Ý Vãn đâu, tim lập tức căng lên.

Anh đi thẳng vào vấn đề:

“Ông ơi, Ý Vãn đâu rồi? Cô ấy chẳng phải nói cuối tuần sẽ về thăm ông sao?”

Ông cụ nghe vậy, đầu tiên là sững người, sau đó lại hừ lạnh một tiếng.

“Nó đi rồi. Cậu đến trễ rồi.”

“Đi rồi? Cô ấy đi đâu?” Giọng Trình Mục Trì bỗng lớn hẳn lên, đầy lo lắng.

“Nó không nói với cậu, tức là không muốn cậu biết. Tôi cũng sẽ không nói thay nó đâu. Đừng làm phiền nó nữa.”

Ông cụ nghiêm túc lên tiếng.

Trình Mục Trì lập tức bật dậy, không còn tâm trạng để giữ lễ nghĩa, xoay người chạy vội ra ngoài.

Tim như thắt lại.

Anh lái xe thẳng đến căn hộ của Tống Ý Vãn.

Vừa đến nơi, đã thấy một gương mặt lạ đang dọn dẹp. Bên trong phòng trống trơn, ngoài vài món đồ nội thất ra thì chẳng còn gì cả.