Giọng anh dịu hẳn, mang theo chút xót xa và quan tâm.

Tim tôi chợt se lại.

Lần đầu tiên ở trong một không khí gia đình ấm áp như vậy… mà tôi lại thấy vô cùng lạc lõng.

Vì chưa bao giờ tôi nhận ra rõ ràng như lúc này — mình là người ngoài.

Lương Thi Thi là con dâu tương lai của nhà họ Trình, là người trong nhà.

Còn tôi là gì?

Chỉ là một cô gái mồ côi… thỉnh thoảng được mời ăn cơm cùng gia đình hàng xóm.

Tôi siết chặt đũa, miễn cưỡng ăn vài miếng, rồi vội vàng đứng dậy.

“Bác trai, bác gái, hôm nay cháu mời đồng nghiệp ăn cơm, không thể để họ ngồi một mình được… cháu xin phép sang trước. Sau này… cháu sẽ tìm thời gian về thăm hai bác.”

Hai bác không nghĩ nhiều, chỉ bảo tôi qua bên đó ăn nhiều một chút.

Tôi đáp lời, giấu hết cảm xúc, đẩy cửa bước ra ngoài.

Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tim Trình Mục Trì bất ngờ siết chặt.

Một cảm giác phức tạp khó diễn tả chạy hỗn loạn trong lồng ngực anh — như thể có chuyện gì đó đã nằm ngoài tầm kiểm soát của mình.

Anh nhíu mày thật sâu, thậm chí còn có cảm giác muốn đứng dậy đuổi theo.

Nhưng vừa hơi nhích người, Lương Thi Thi bên cạnh đã khẽ chạm vào tay anh:

“Mục Trì, anh sao thế?”

Trình Mục Trì hoàn hồn, cảm giác thoáng qua ấy cũng lập tức tan biến.

Anh lắc đầu:

“Không có gì. Ăn cơm đi.”

Ở phòng bên, đồng nghiệp trong đội đã bắt đầu ăn được một lúc.

Thấy tôi quay lại, mọi người lại nhắc đến mấy chuyện ngày xưa lúc tôi mới vào đội.

Nói rằng lúc đó ai cũng tưởng tôi sẽ không trụ nổi — nhìn thì non nớt, mảnh khảnh, hoàn toàn không giống kiểu sẽ làm hình sự.

Không ngờ tôi lại cắn răng chịu được, làm suốt ba năm.

Có người còn đùa: “Thật ra tôi nghĩ đội trưởng Trình thích Tiểu Vãn đấy, yêu sâu trách nặng mà!”

Ức Vi lập tức liếc mắt cảnh cáo, chen vào: “Chuyện đó liên quan gì đến thích hay không thích? Không biết nói thì đừng nói bừa!”

Tôi chỉ cười, không để tâm.

Ba năm trước, tôi thật sự rất liều. Làm việc liều, theo đuổi người ta cũng liều. Cứ tưởng chỉ cần kiên trì thì chuyện gì cũng sẽ thành.

Nhưng chỉ khi tự mình đâm vào bức tường đá mới hiểu — có những bức tường, cả đời cũng không phá nổi.

Còn chưa đến 7 tiếng nữa là tôi rời đi. Bảo không xúc động… là nói dối.

Tôi cầm ly rượu đứng dậy, cố nhịn nước mắt, nhìn từng người một:

“Không sao cả, những năm qua được làm đồng nghiệp với mọi người, tôi thật sự rất vui và rất may mắn.”

“Sau này dù không làm chung nữa, chúng ta vẫn là bạn.”

Nói xong, tôi uống cạn.

Mọi người đều sững lại.

“Tiểu Vãn, ý cậu là…”

Chưa kịp hỏi hết, cửa phòng bao bị đẩy ra — Trình Mục Trì bước vào.

Anh nhìn lướt qua bàn rượu bừa bộn, lại nhìn tôi mặt mày đỏ hồng, cau mày:

“Mai không đi làm nữa à? Uống đến thế này?”

Anh vừa nói, mọi người lập tức đứng dậy giải tán.

Ức Vi dìu tôi, định đưa tôi về:

“Đội trưởng, để em đưa Tiểu Vãn về.”

Nhưng Trình Mục Trì ngăn lại: “Không cần. Tôi đưa cô ấy về.”

“Tiện đây tôi có chuyện muốn nói với cô ấy.”

Nói xong, Trình Mục Trì dẫn tôi rời khỏi nhà hàng.

Tôi đúng là hơi say thật.

Nhưng ngồi trên xe, gió đêm thổi một lát, tôi dần tỉnh hơn.

Tôi nghiêng đầu nhìn anh, do dự một chút: “Sao anh không đưa bác sĩ Lương về?”

Trình Mục Trì nhíu mày, như thể không hiểu câu hỏi này từ đâu ra:

“Cô ấy về nhà rồi.”

Tôi gật nhẹ — hẳn là anh đã đưa cô ấy về, rồi quay lại xem bọn tôi ăn xong chưa.

Quả thật rất… dịu dàng.

Tôi rút ánh nhìn lại, rồi thấy hướng xe chạy là về phía khu căn hộ, liền mở miệng:

“Tôi chuyển về sống ở khu tập thể rồi.”

Trình Mục Trì dừng lại một chút, xoay vô-lăng đổi hướng:

“Tại sao?”

Tôi mím môi: “Không có lý do gì đặc biệt… chỉ là muốn về ở với ông.”

Tôi liếc nhìn đồng hồ.

Đã 12 giờ đêm.

Còn 6 tiếng nữa… tôi sẽ lên đường đến Vân Nam.

Cả hai im lặng suốt quãng đường còn lại, trong xe chỉ có tiếng động cơ vang đều.

Đến trước khu tập thể, tôi mở cửa chuẩn bị xuống xe.

Nhưng Trình Mục Trì chặn lại, giọng nghiêm túc:

“Chuyện đình chỉ… tôi vẫn hy vọng cô chủ động xin nghỉ. Đừng tiếp tục làm cảnh sát nữa.”

Nghe vậy, trái tim vốn đã bình lặng của tôi đột nhiên chấn động mạnh:

“Tại sao? Rõ ràng bao năm qua tôi cũng lập nhiều công, tại sao anh cứ khăng khăng cho rằng tôi không thích hợp làm cảnh sát?”

Trình Mục Trì nhíu chặt đôi mày:

“Cô vốn thích văn học, không phải sao? Nghỉ việc đi làm giáo viên hay biên tập viên… chẳng phải tốt hơn ư?”

Tôi sững người — anh vẫn nhớ tôi thích văn học sao?

Nhưng con người… luôn thay đổi.

“Không tốt… bây giờ tôi không còn thích văn học nữa. Tôi muốn giống bố mẹ mình… trở thành một cảnh sát giỏi.”

Dứt lời, tôi mở cửa xe, bước xuống, đi thật nhanh.

Phía sau, Trình Mục Trì nhìn theo bóng lưng tôi, cảm giác kỳ lạ ban nãy lại cuộn lên trong lòng anh.

Ngay khoảnh khắc tôi quay đi, anh đã mơ hồ có cảm giác — lần này tôi sẽ không quay đầu lại nữa.

Và giờ phút này, cảm giác ấy càng rõ rệt… thậm chí như một sự thật không thể thay đổi.

Không hiểu vì sao, Trình Mục Trì đột nhiên muốn chạy theo.

Nhưng đúng lúc đó, điện thoại reo — là cuộc gọi của Lương Thi Thi.