17

Còn bảy ngày đến kỳ thi đại học.

Bùi Lạc Nghiên đã hoàn toàn từ bỏ việc ôm chân Phật vào phút chót.

Trên bàn cô ta vẫn chất đầy sách, nhưng trang đang mở đã ba ngày không thay đổi.

Cô ta trở lại trạng thái không đọc sách như trước, chỉ khác lần này không phải vì tự tin, mà vì tuyệt vọng.

Cô ta đã nhận rõ một sự thật — khoảng trống ba năm không thể lấp đầy trong ba mươi lăm ngày.

Nhưng cô ta vẫn còn hệ thống.

Chỉ cần tôi tham gia kỳ thi đại học bình thường và phát huy bình thường, điểm của cô ta sẽ tự động bị ghi đè thành điểm của tôi cộng thêm ba mươi.

Vì vậy chiến lược của cô ta thay đổi — bám chặt lấy tôi.

Bảo đảm tôi không nộp giấy trắng lần nữa.

Việc theo dõi của cô ta từ âm thầm lặng lẽ biến thành công khai trắng trợn.

“Đường Đường, ngày thi đại học chúng ta cùng xuất phát nhé?”

“Đường Đường, em cất kỹ giấy báo dự thi chưa? Cho chị xem em thi ở đâu.”

“Đường Đường, gần đây trạng thái thế nào? Tuyệt đối đừng tạo áp lực quá lớn cho mình.”

Sau mỗi câu đều là cùng một ý — em phải thi, em phải làm bài nghiêm túc.

Tôi lần lượt phối hợp.

“Được ạ.”

“Ở đây này.”

“Cũng ổn, chị cũng cố lên.”

Cô ta cần tôi phối hợp, tôi sẽ phối hợp.

Dù sao đáp án cuối cùng, đến lúc vào phòng thi cô ta mới biết.

Ba ngày trước kỳ thi đại học, nhà trường tổ chức buổi động viên toàn thể cuối cùng.

Sân trường kín đặc người ngồi.

Hiệu trưởng đứng trên bục phát biểu, nói rất nhiều lời động viên khuôn sáo.

Sau đó ông nói.

“Trung học số 1 Cẩm Thành của chúng ta có một học sinh, suốt ba năm qua mọi kỳ thi lớn đều đứng đầu toàn thành phố. Em ấy là niềm tự hào của nhà trường, cũng là tấm gương cho học sinh toàn thành phố. Xin hãy dành tràng pháo tay cho — em Bùi Lạc Nghiên!”

Tiếng vỗ tay vang như sấm.

Bùi Lạc Nghiên đứng dậy, mỉm cười gật đầu với bốn phía.

Hiệu trưởng trên bục cười không khép được miệng.

“Chúng ta tin rằng Lạc Nghiên nhất định sẽ tiếp tục tạo nên thành tích rực rỡ trong kỳ thi đại học, mang vinh quang về cho Trung học số 1 Cẩm Thành!”

Khi Bùi Lạc Nghiên ngồi xuống, tôi để ý tay cô ta vẫn giấu dưới đầu gối.

Đang run.

Ôn Dĩ Ninh ngồi bên cạnh tôi, hạ giọng nói.

“Cậu ấy có vẻ rất căng thẳng.”

“Ừ.”

“Còn cậu?”

“Không căng thẳng.”

Cô ấy nhìn tôi một cái, không nói gì.

Kết thúc buổi động viên, tôi đeo cặp đi về phía cổng trường.

Một chiếc xe dừng ven đường, cửa kính hạ xuống.

Mẹ tôi.

“Lên xe.”

Tôi lên xe.

“Chuyện thi đại học, con nắm chắc chứ?”

“Vâng.”

“Bố con nói rồi, nếu con không vào được top năm thì đừng về cái nhà này nữa.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Được.”

“Mẹ đang nói chuyện nghiêm túc!” Bà quay đầu. “Lần này chị con chịu áp lực rất lớn. Nếu con gây chuyện gì trong phòng thi làm liên lụy đến nó, mẹ và bố con sẽ không tha cho con.”

“Con sẽ không làm vậy.” Tôi nói.

Bà hừ một tiếng.

Xe đến trước cửa nhà. Bùi Lạc Nghiên đã ở trong phòng khách, đang cười nói với bố tôi.

Thấy tôi bước vào, cô ta đứng dậy.

“Đường Đường, lại đây. Lần trước em nói muốn ăn dâu tây, chị bảo bố mua riêng cho em.”

Trên bàn trà có một hộp dâu tây nhập khẩu.

Bố tôi cười nói.

“Chị con tốt với con biết bao, chuyện gì cũng nghĩ đến con.”

Tôi lấy một quả dâu, cắn một miếng.

Rất ngọt.

“Cảm ơn chị.”

Bùi Lạc Nghiên mỉm cười, đưa tay ôm vai tôi.

“Ngày kia là thi đại học rồi, hai chị em mình cùng cố lên.”

Tay cô ta đặt trên vai tôi, lực mạnh khác thường.

Không phải ôm, mà là ghì chặt.

Cô ta đang xác nhận tôi vẫn ở bên cạnh.

Vẫn còn cung cấp máu cho cô ta.

Tôi nhai dâu tây, không biểu cảm gật đầu.

“Cùng cố lên.”

18

Ngày đầu tiên của kỳ thi đại học.

Ngữ văn, toán.

Tôi và Bùi Lạc Nghiên ở cùng một điểm thi — đây là việc cô ta nhờ Trình Ngọc Thư sắp xếp riêng, với lý do “hai chị em ở cùng nhau thì phụ huynh đưa đón tiện hơn”.

Thật ra cô ta muốn hệ thống lấy điểm ổn định.

Dù hệ thống chỉ yêu cầu “cùng một kỳ thi”, không giới hạn khoảng cách phòng thi, nhưng cô ta không yên tâm. Cô ta phải tận mắt nhìn thấy tôi bước vào phòng thi.

Bảy giờ rưỡi sáng, mẹ lái xe đưa hai chúng tôi đến cổng điểm thi.

“Tình Tình cố lên!”

Bà ôm Bùi Lạc Nghiên.

Sau đó nhìn tôi một cái.

“Con cũng thi cho tốt.”

Sự khác biệt trong giọng điệu rõ ràng đến mức ai cũng nhận ra.

Tôi cùng Bùi Lạc Nghiên đi về khu phòng thi.

Đến chỗ rẽ phân luồng, cô ta đột nhiên kéo tôi lại.

“Đường Đường.”

“Vâng?”

“Em sẽ làm bài nghiêm túc, đúng không?”

Cô ta nhìn vào mắt tôi. Trong ánh mắt có cầu xin, có cảnh cáo, còn có nỗi sợ trần trụi.

“Đương nhiên.” Tôi nói. “Cố lên.”

Cô ta buông tay, quay người đi về phòng thi của mình.

Đi được vài bước lại quay đầu nhìn tôi.

Tôi vẫy tay với cô ta.

Cô ta gượng cười rồi rời đi.

Tôi bước vào phòng thi.

Ngữ văn, một trăm năm mươi điểm.

Tôi ngồi xuống, lấy bút ra.

Làm bài bình thường.

Khi viết xong bài văn, vẫn còn hai mươi phút mới thu bài.

Tôi kiểm tra từ đầu đến cuối một lượt, tự ước tính điểm — khoảng một trăm bốn mươi.

Rất tốt.

Điểm ngữ văn hệ thống ghi đè cho Bùi Lạc Nghiên sẽ là một trăm bảy mươi.

Tổng điểm chỉ một trăm năm mươi.

Vượt điểm tối đa.