07

Cả căn phòng bỗng chốc im lặng.

Tôi: “?”

Bố mẹ tôi mắt rưng rưng: “Thật sao? Đây là con rể của chúng tôi!”

Bố mẹ anh ấy thì mắt trợn tròn: “Không phải con đi học tiến sĩ sao? Sao lại có một đứa trẻ ba tuổi thế này?!”

Họ hàng, láng giềng: “Lại có chuyện để tám rồi!”

Tóm lại, cả đám người ùa lên vây quanh Lâm Sơ.

Trần Nhất Nghiên, vừa mới làm nũng với Lâm Sơ, thấy vậy liền lanh lẹ chui ra khỏi đám đông, chạy nhào vào lòng tôi.

Ngước khuôn mặt nhỏ nhắn lên cười toe toét: “Mẹ ơi, con làm tốt chứ!”

Tôi: “?”

Tôi chọc nhẹ vào má lúm đồng tiền xinh xắn của con bé, trong đầu lập tức tuôn ra một đống lời muốn nói.
Kiểu như: Trẻ con sao lại có thể nói linh tinh như vậy!
Bố sao có thể nhận bừa như thế được chứ!
Như thế là không đúng, bla bla bla.

“Con yêu, lần sau tốt nhất là…”

Tôi đã tự động bật chế độ giáo viên mầm non để “giáo huấn” cô nhóc, nhưng khi ngẩng đầu lên nhìn Lâm Sơ –

Người đàn ông đang bị một đám họ hàng vây quanh, gương mặt trắng lạnh giờ đỏ đến tận mang tai, đôi tay lóng ngóng không biết để đâu.

Lúng túng và bối rối đến mức tôi chưa từng thấy bao giờ.

Tôi không nhịn được bật cười thành tiếng.

Đáng đời!
Ai bảo anh ta cái gì cũng ôm hết vào người!
Trẻ con mà cũng có thể nói bừa sao?

Nhìn thấy Lâm Sơ ăn khổ, tự nhiên trong lòng tôi thoải mái hẳn.

“Lần sau tốt nhất là… tiếp tục nhé, con yêu! Cố lên!”

Tôi và Trần Nhất Nghiên ngồi trong góc xem kịch vui một lúc, chẳng ai để ý đến hai mẹ con tôi. Thế là tôi bế con bé ra ngoài xem pháo hoa.

Trong phòng chỉ còn lại Lâm Sơ, vẫn đang bị truy hỏi:

“Rốt cuộc là cưới từ khi nào thế?”
“Không lẽ là chưa cưới mà đã có con?”
“Bác sĩ Lâm mà cũng làm chuyện thất đức vậy sao?”

08

Trong khu chung cư.

Trần Nhất Nghiên – cô nhóc hòa đồng quá mức – không biết xin ở đâu được cả đống pháo que và pháo tép, rồi đưa cho tôi như báu vật.

“Mẹ ơi, đốt pháo hoa đi!”

Tôi: “…”
“Con yêu, mình chỉ xem thôi có được không? Đừng đốt nữa.”

Chủ yếu là vì hồi nhỏ tôi từng bị pháo tép làm nổ văng cả hai cái răng.
Từ đó, tôi ám ảnh đến giờ, chẳng muốn đụng vào nữa.

Trần Nhất Nghiên bĩu môi, trông rõ ràng là thất vọng.

Nhưng cô nhóc không khóc lóc hay ăn vạ, mà chỉ rơm rớm nước mắt, lùi lại hai bước, giọng nghẹn ngào:
“Vậy thôi, năm nay Nhất Nghiên không chơi nữa.”

Đứa nhỏ đáng ghét!
Làm ra vẻ tội nghiệp như thế, muốn làm tôi đau lòng chết đi được!

Tôi vội ôm lấy con bé: “Được rồi, được rồi, không ủy khuất nữa! Mẹ nuôi đốt pháo hoa cho con xem, được chưa nào!”

Cầm lấy cây pháo que dài, tôi bật lửa thử vài lần.
Nhìn ngọn lửa gần chạm vào pháo, tôi lại có chút sợ hãi…

Bỗng, một đôi tay dài, trắng lạnh đặt lên tay tôi, bao bọc chặt lấy.

Hơi thở ấm áp phả vào gáy tôi. Cả người tôi lập tức cứng đờ.

Tôi rất ít khi tiếp xúc gần gũi với người khác giới, thậm chí còn cảm nhận được tay anh ấy đang hơi run nhẹ.

“Anh… anh làm gì vậy? Buông ra!”

Lâm Sơ không nhúc nhích.

“Đốt đi, đừng sợ.”

Anh ấy nắm chặt lấy tay tôi, lần lượt thắp sáng từng cây pháo hoa.

Tia sáng lấp lánh bùng lên trong màn đêm, Trần Nhất Nghiên vỗ tay không ngừng, cười khúc khích:
“Đẹp quá! Đẹp quá! Thật là đẹp!”

“Ba mẹ ơi, nữa đi! Nữa đi!”

Nữa sao?

Tay tôi đã toát cả mồ hôi lạnh.

Nhưng so với tay tôi, bàn tay của Lâm Sơ – đang nắm chặt lấy tay tôi – lại còn ấm áp hơn.
Hai bàn tay chồng lên nhau, như thể không thể tách rời.

Mặt tôi lập tức nóng bừng.

Đốt xong cây pháo cuối cùng, tôi vội vàng đẩy Lâm Sơ ra.

“Cảm… cảm ơn anh.”

Lâm Sơ không nói gì, chỉ gật đầu:
“Không có gì, chơi tiếp không?”

Bộ dáng bình tĩnh của anh ấy làm tôi thấy mình giống kẻ tội đồ!

Nhưng tôi có gì mà phải chột dạ chứ!
Không phải tôi xông lên đòi làm mẹ của con anh ấy.

Nhìn vẻ mặt tự nhiên của anh ấy, tôi lại thấy bực mình.
Không hiểu sao lại nhớ đến năm đó, gương mặt lạnh lùng từ chối tôi của anh.

Tức chết đi được!

Tôi bực bội đá vào đống pháo tép dưới chân, nói:
“Pháo que hết rồi, đốt cái này đi.”

09

Lâm Sơ ngoan ngoãn ngồi xuống, cầm bật lửa định châm vào pháo tép.

Tôi vội ngăn anh lại: “Đừng châm từng cái một, phải xếp thành hình rồi châm cả đống!”

Anh ngước lên nhìn tôi, ánh mắt như muốn nói: Cậu quên mình bị pháo nổ thế nào rồi à?

Lâm Sơ là kiểu mọt sách luôn tuân thủ nguyên tắc.
Hồi nhỏ chơi mấy thứ này, tôi lúc nào cũng gom lại thành một đống rồi châm hoặc tự chế bệ phóng, chỉ để trải nghiệm cảm giác kích thích và mạo hiểm.
Không bị pháo nổ vào người thì tôi không chịu dừng.

Còn Lâm Sơ thì luôn giữ vẻ ông cụ non, chỉ dùng loại diêm an toàn, châm từng cái một, cẩn thận giữ khoảng cách rồi mới đốt.
Lần nào cũng an toàn và có trật tự.

Cũng giống như những năm qua, anh ấy học hành, làm việc theo đúng lộ trình bài bản…
Không bao giờ đi chệch khỏi đường ray của mình.

Vì vậy, tôi tin chắc anh sẽ không làm chuyện “nguy hiểm” như thế này.
Nó hoàn toàn không phù hợp với phong cách của anh.

Tôi nhướn mày nhìn anh, cố tình khiêu khích:
“Không dám thì thôi.”
“Để tôi dẫn con về trước vậy.”
“Anh tự…”

Chưa kịp nói hết câu, Lâm Sơ đã vươn tay châm lửa vào cả đống pháo.

Anh sải bước chạy về phía tôi, kéo cả tôi và Trần Nhất Nghiên vào lòng.

Tiếng pháo nổ đùng đoàng vang lên.

Trần Nhất Nghiên phấn khích hét toáng lên:
“Á á á, vui quá, vui quá!”

Lâm Sơ lấy tay che tai cô bé, giọng trầm thấp của anh vang lên bên tai tôi, xuyên qua tiếng pháo náo nhiệt:

“Cậu muốn thế này phải không?”

10

Tiếng pháo nổ dần yếu đi, tôi vẫn còn trong trạng thái ngơ ngác.

Vừa rồi… Lâm Sơ thật sự đã châm cả đống pháo đó?

Anh ấy châm thật sao?

Trong ánh sáng mờ mờ của khu chung cư, tôi nhìn thấy trên tay Lâm Sơ còn vương lại những vệt đen nhỏ, kèm theo mùi thuốc pháo hăng hắc.

Hoàn toàn không hợp với hình tượng lạnh lùng, sạch sẽ, và có chút ám ảnh gọn gàng của anh.

Thế nhưng, hôm nay anh lại chẳng hề bận tâm, như thể những thứ đó chẳng ảnh hưởng gì đến mình.

Anh cúi người, nhẹ nhàng ôm lấy Trần Nhất Nghiên, hỏi:

“Con có thích không?”

“Thích lắm! Cảm ơn ba!”

Đôi mắt to tròn của Trần Nhất Nghiên đảo một vòng, bàn tay nhỏ ôm lấy cổ Lâm Sơ, làm nũng:

“Ba ơi, mai ba đi công viên với mẹ con con được không?”

11

Tôi thực sự đã hứa với Trần Nhất Nghiên rằng ngày mai sẽ đưa con bé đi công viên.

Nhưng bảo Lâm Sơ đi cùng?
Con yêu à, con vẫn quá ngây thơ rồi.

Từ khi tôi còn nhớ, Lâm Sơ luôn tránh xa những hoạt động giải trí như thế này.

Dù anh ấy rất thông minh, nhưng ở một tỉnh có kỳ thi đại học cạnh tranh khốc liệt như của chúng tôi, muốn nổi bật vẫn cần rất nhiều nỗ lực.
Vậy nên, từ nhỏ anh ấy đã chỉ tập trung vào học hành.

Lớn lên lại học y, càng chẳng có thời gian rảnh.

Sách phải học, thí nghiệm phải làm, bài tập chất đống mỗi năm. Thêm vào đó, anh ấy còn luôn đạt thành tích cao nhất lớp, trực tiếp thi đỗ chương trình tiến sĩ.

Trong trí nhớ của tôi, ngoài việc thường gửi quà cho tôi, anh ấy rất hiếm khi chủ động liên lạc.

Giờ vừa mới được nhận chính thức, công việc chắc chắn lại càng bận rộn.

Ngay cả thời gian dành cho bố mẹ còn không có, sao có thể dành thời gian đi chơi công viên với tôi và Trần Nhất Nghiên được?

Tôi kéo tay Trần Nhất Nghiên, nhẹ giọng dặn dò:

“Con yêu, đừng làm phiền chú, chú…”

Ánh mắt Lâm Sơ bỗng tối lại.

Anh cúi người, kéo cô bé lại gần mình, hỏi:

“Con muốn chú đi chơi cùng con không?”

Trần Nhất Nghiên gật đầu thật mạnh:

“Muốn ạ, rất rất muốn!”

Lâm Sơ bật cười.

Nụ cười mang theo chút mong chờ, anh đưa tay ra móc ngoéo với cô bé:

“Được, chú hứa với con, ngày mai nhất định sẽ đi chơi với con.”

Cô nhóc Trần Nhất Nghiên nhìn khuôn mặt điển trai dịu dàng của Lâm Sơ, cười đến nỗi chẳng tiếc gì.

Nhìn con bé có vẻ sắp nhảy cẫng lên vì vui sướng, tôi vội vàng bế nó lên:

“Được rồi, chào tạm biệt chú nào, chúng ta về nhà thôi!”

Trần Nhất Nghiên vẫy tay nhỏ xíu:

“Tạm biệt ba!”

Tôi: “…”

12

Sáng sớm hôm sau, Trần Nhất Nghiên đã thức dậy, lục trong vali lấy ra chiếc váy xinh đẹp nhất của mình.

Tôi chụp ảnh gửi cho Tống Nghiên xem, cô ấy chẳng chút ngạc nhiên:

“Con bé từ lúc một tuổi đã như vậy rồi, vừa nhìn thấy ba nó cũng thế, còn chưa biết đi đã kéo váy đòi mặc.”

“Thấy trai đẹp là mê mệt, con bé này rốt cuộc giống ai chứ?”

Tôi: “Còn ai vào đây nữa, không giống cậu thì giống ai? Ngày đó chẳng phải cậu vừa thấy Trần Thịnh đã xông lên đòi cưới còn gì?”

Tống Nghiên: “Ngày đó cũng chẳng phải ai đó thấy tôi kết hôn liền vội vàng tỏ tình với Lâm Sơ, còn định ngủ với người ta?”

Tôi: “Cũng chẳng phải ai đó sinh xong con rồi trốn mất tăm?”

Tống Nghiên: “Cũng chẳng phải ai đó còn chưa hôn được người ta một cái?”

Tôi: “…”

“Được rồi, tôi sai, chúng ta đừng tổn thương nhau nữa.”

Tống Nghiên cười: “Biết sai là tốt, nói thật, hôm nay Lâm Sơ thật sự sẽ đi chơi với công chúa nhỏ nhà tôi sao?”

Tôi giúp Trần Nhất Nghiên đeo chiếc băng đô xinh xắn, lén trả lời: “Chắc chắn là không, anh ấy bận như thế, làm sao có thể dành thời gian chơi với trẻ con được.”

“Chắc chỉ là dỗ con bé để nó không buồn thôi.”

Tống Nghiên bảo: “Cũng chưa chắc, tôi cảm giác anh ấy sẽ đến đấy.”

Tôi: “Buồn cười quá, làm sao có chuyện đó, anh ấy thèm khát làm ba đến thế à?”

Tống Nghiên: “Dám cược không?”

“Cược gì?”

Cô ấy gửi một câu, tôi chẳng để tâm: “Cược thì cược, anh ấy chắc chắn không đến.”

Tin nhắn vừa gửi đi, chuông cửa đã vang lên.

Đôi mắt của Trần Nhất Nghiên sáng rực lên, con bé nhảy cẫng chạy ra mở cửa, rồi reo lên phấn khích:

“Ôi trời, ba đến rồi!”

Đứng ngoài cửa, chính là Lâm Sơ trong bộ đồ giản dị, trên tay xách hai hộp bánh kem.