Nhưng cũng tự mình đẩy bản thân ra dưới ánh đèn sân khấu.

Hiện tại, chúng tôi là người công khai nắm giữ bảo vật.

Còn “Người Làm Vườn” và đội của hắn đã chuyển vào trong bóng tối.

Từ lúc này trở đi, thế công thủ đã đổi chiều.

Phiên đấu giá kết thúc.

Chúng tôi ra hậu trường làm thủ tục bàn giao.

Hai mươi triệu được chuyển khoản ngay tại chỗ.

Tài khoản của Cục 9 giống như một cái hố không đáy.

Tôi tự tay đặt phương nghiên vào một chiếc vali mật mã đặc chế.

Sau đó xách nó, bước ra khỏi Tụ Bảo Các.

Trời đêm đã rất sâu.

Bãi đỗ xe trước cửa yên tĩnh lạ thường.

Chiếc Rolls-Royce của chúng tôi đỗ cách đó không xa.

Từ khoảnh khắc bước ra khỏi cửa lớn.

Tôi đã cảm nhận được ít nhất bốn ánh mắt từ những hướng khác nhau khóa chặt lấy chúng tôi.

Giống như con mồi bị bầy sói nhìn chằm chằm.

“Họ theo rồi.” Giọng “Máy Dò Nói Dối” bình tĩnh đến mức không gợn sóng.

“Hai chiếc xe, một Audi màu đen, một Buick màu bạc.”

“Trong xe tổng cộng năm người.”

“Bàn Cờ” khoác tay tôi, vẫn tiếp tục diễn.

“Anh yêu, em mệt rồi, chúng ta về nhà nhanh thôi.”

Chúng tôi lên xe.

Người lái là “Bóng Ma” cải trang.

Xe chạy êm ái rời khỏi bãi đỗ.

Hai chiếc xe kia không xa không gần bám theo.

“Họ muốn làm gì?” Tôi hỏi.

“Hai khả năng.” “Bàn Cờ” nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, thản nhiên nói.

“Một, cướp đồ.”

“Hai, giết người, diệt khẩu, rồi cướp đồ.”

“Tôi đoán là phương án hai.”

Không khí trong xe lập tức hạ xuống điểm đóng băng.

19

Xe của chúng tôi là một chiếc Rolls-Royce được cải tạo nặng.

Chống đạn, động cơ cũng đã thay.

Tài xế là “Bóng Ma”.

Hai tay anh vững vàng đặt trên vô-lăng, ánh mắt bình tĩnh như mặt nước sâu.

Xe ổn định rời bãi đỗ, nhập vào con đường vắng vẻ lúc nửa đêm.

Hai chiếc xe phía sau, một Audi đen, một Buick bạc.

Như hai con cá mập ngửi thấy mùi máu, không nhanh không chậm bám theo.

Bầu không khí trong xe nặng nề đến cực điểm.

Tôi ôm chặt chiếc vali mật mã trong lòng.

Phương nghiên nằm bên trong.

Giờ nó không còn là một món đồ cổ.

Mà là một quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

“Buick ở phía sau bên trái bảy mươi mét, Audi ở phía sau bên phải một trăm mét.”

Giọng “Máy Dò Nói Dối” truyền qua tai nghe, bình tĩnh, chính xác.

Anh không nhìn gương chiếu hậu, nhưng dường như có mắt sau gáy.

“Họ không có ý định vượt lên hay kẹp xe, chỉ đang bám theo.”

“Họ đang chờ một địa điểm.” “Bàn Cờ” nói.

Cô nhìn ánh đèn neon lướt nhanh bên ngoài, ánh mắt như đang phân tích một ván cờ.

“Một nơi không có camera, không có nhân chứng, thích hợp ra tay.”

“Bóng Ma, đi theo lộ trình số hai đã định.”

“Rõ.” “Bóng Ma” đáp.

Xe rẽ lên một đoạn đường trên cao.

Ánh đèn thành phố phía dưới nối liền thành một dải ngân hà rực rỡ.

Nhưng tôi không có tâm trạng ngắm nhìn.

Tôi có thể cảm nhận được một luồng sát ý nồng đậm truyền đến từ phía sau.

Luồng sát ý ấy khác hẳn oán khí tôi từng cảm nhận từ những viên đá trong vụ Lưu Tuyết.

Nó không lạnh, thậm chí còn có chút nóng rực.

Là khát vọng giết chóc thuần túy, chuyên nghiệp, không mang theo bất kỳ cảm xúc cá nhân nào.

Tôi nhắm mắt lại.

Cố gắng một lần nữa đưa cảm giác của mình thâm nhập vào chiếc vali mật mã trong lòng.

Thâm nhập vào phương nghiên ấy.

Lần trước, tôi nhìn thấy dòng dữ liệu lạnh lẽo.

Lần này, tôi muốn thấy thứ khác.

Tôi muốn nhìn xem chủ nhân của nó, “Người Làm Vườn”, là một kẻ như thế nào.

Ý thức của tôi xuyên qua lớp kim loại và đệm mút.

Lại một lần nữa chạm vào khối đá tím lạnh băng.

Lần này, không còn là dữ liệu.

Mà là một hình ảnh.

Một căn phòng rất yên tĩnh.

Phong cách trang trí kiểu Anh, trong lò sưởi lửa đang nhảy múa.

“Người Làm Vườn”, Philip Jones, đang ngồi trước bàn làm việc.

Trong tay hắn, xoay xoay phương nghiên này.

Trên mặt hắn không còn nụ cười nho nhã trong buổi đấu giá.

Chỉ còn một mảng lạnh lùng vô cảm.

Hắn nhìn phương nghiên như nhìn một công cụ.

Một công cụ không có sinh mệnh, có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Trong lòng hắn không hề có dao động tình cảm.

Không có yêu thích đối với tác phẩm nghệ thuật này.

Cũng không có căng thẳng trước nhiệm vụ sắp thực hiện.

Chỉ có một sự… nhìn xuống từ trên cao.

Và một sự… khinh miệt dành cho quân cờ.

Tôi nhìn thấy năm kẻ đang bám theo chúng tôi.

Chúng đứng trước mặt “Người Làm Vườn” như một đám máy móc câm lặng.

“Người Làm Vườn” ra lệnh cho chúng.

“Lấy được đồ.”

“Dọn sạch tất cả.”

“Nếu thất bại, các ngươi biết phải làm gì.”

Giọng hắn bình thản như đang nói hôm nay thời tiết đẹp.

Nhưng tôi cảm nhận được mệnh lệnh trong từng câu chữ.

Và sự coi thường tuyệt đối đối với sinh mạng của chúng.

Những kẻ đang truy sát chúng tôi.

Trong mắt “Người Làm Vườn”, cũng chỉ là quân cờ có thể hy sinh bất cứ lúc nào.

Tôi mở bừng mắt.

“Chúng là tử sĩ.”

Tôi nói với “Bàn Cờ”.

“Nếu nhiệm vụ thất bại, chúng sẽ tự sát, không để lại bất kỳ người sống nào.”

“Bàn Cờ” gật đầu, dường như không hề bất ngờ.

“Trong dự liệu.”

“Đặc công cấp cao sẽ không để lại bất kỳ manh mối nào có thể lần ra mình.”

Cô nhìn màn hình dẫn đường.

“Bóng Ma, ba cây số phía trước, xuống cầu vượt, vào khu công nghiệp cũ phía tây thành phố.”

“Rõ.”

Xe rẽ khỏi cuối cầu vượt, vào một con đường nhánh.

Đèn đường lập tức thưa thớt.

Cảnh vật xung quanh từ đô thị phồn hoa biến thành nhà xưởng và kho bãi hoang tàn.

Nơi này là vết sẹo của thành phố.

Cũng là nghĩa địa chúng tôi chọn sẵn cho chúng.

Tốc độ xe chậm lại.

Hai chiếc xe phía sau lập tức áp sát.

Một trái, một phải, kẹp chúng tôi ở giữa.

Tiếng lốp xe ma sát chói tai vang lên.

Ba chiếc xe gần như đồng thời dừng lại trên khoảng đất trống của khu nhà máy bỏ hoang.

Nơi đây từng là một nhà máy thép.

Những lò cao khổng lồ như quái thú câm lặng, dưới ánh trăng đổ bóng dữ tợn.

Cửa xe Audi và Buick đồng thời mở ra.

Năm người đàn ông mặc đồ tác chiến đen bước xuống.

Chúng đều đeo mũ trùm đầu, chỉ lộ ra đôi mắt lạnh lẽo.

Trong tay cầm súng ngắn gắn ống giảm thanh.

Chúng tạo thành một vòng cung, bao vây chúng tôi.

Động tác chuẩn xác, hiệu quả.

Không có lời thừa.

Giọng “Bàn Cờ” vang lên trong tai nghe.

“Mọi người.”

“Bắt đầu làm việc.”

Cửa xe của chúng tôi cũng đồng thời mở.

Năm người chúng tôi bước xuống.

Đứng đối diện chúng.

Gió đêm thổi qua khu xưởng trống trải.

Cuốn theo bụi đất trên mặt đất.

Giống như màn đấu súng miền Tây trong phim.