Mãi đến khi một giọng nữ đầy kinh ngạc vang lên sau lưng:

“Giang Sơ Đường? Quả nhiên là cậu!”

“Tôi đã nói nhìn từ sau lưng rất giống cậu mà, quả nhiên không sai!”

“Nhưng cậu hình như mập hơn chút rồi.”

“Và… ngực cũng to hơn! Thật đáng ghen tị, sao cậu lại trở nên hấp dẫn đàn ông hơn thế này chứ!”

Người phụ nữ trẻ mặc như một cây thông Noel xinh đẹp cười duyên, dậm chân trách móc.

Tôi lập tức nhận ra cô ấy là ai.

Đó là một trong những tiểu thư danh giá từng cùng mình uống trà, và rất thích hóng hớt về chuyện Tạ Tấn Bắc.

Nhưng tôi không muốn có liên hệ với quá khứ, chỉ gật đầu chào xã giao rồi định quay lưng bỏ đi.

Thế mà Diêu Châu Nhi lại cản tôi:

“Lâu lắm không gặp, dạo này cậu đã đi đâu thế?”

“Xin lỗi, tôi có chút việc…”

“Giang Sơ Đường, tôi nghe người ta nói…”

Diêu Châu Nhi chẳng để tôi nói hết câu, nắm lấy tay tôi và ghé sát lại với vẻ mặt đầy phấn khích:

“Nghe bảo năm đó Tạ Tấn Bắc gặp tai nạn xe, suýt nữa mất mạng, còn cậu thì ôm tiền của anh ấy rồi biến mất không dấu vết… Có thật không?”

“Nếu đúng vậy, cậu giỏi thật đấy, mà còn dám quay lại Bắc Kinh nữa!”

16

Cơ thể tôi như bị nhúng vào dòng nước lạnh thấu xương.

Đầu ngón tay run rẩy, lạnh buốt, tôi siết chặt lấy tay Diêu Châu Nhi, ngón tay gần như cắm sâu vào da thịt cô ấy.

Diêu Châu Nhi kêu lên đau đớn và đẩy tôi ra, nhưng tôi hoàn toàn không nghe thấy.

Chỉ mở to mắt, ngơ ngác hỏi:

“Cậu nói ai bị tai nạn suýt chết?”

“Tạ Tấn Bắc chứ ai, chẳng lẽ cậu không biết?”

“À, đúng rồi!” Diêu Châu Nhi lập tức lấy tay che miệng lại, hạ giọng:

“Nhà họ Tạ lúc đó ra lệnh phong tỏa thông tin, giữ kín chuyện này lắm.”

“Tạ Tấn Bắc gặp tai nạn khi nào? Anh ấy có bị thương nặng không? Cậu nói cho tôi biết được không?”

Nhưng Diêu Châu Nhi chỉ mím môi chặt, không nói thêm một lời.

“Tôi không nói gì hết, Giang Sơ Đường. Tối nay cậu chưa gặp tôi, và tôi cũng chưa gặp cậu, rõ chưa?”

Nói xong, Diêu Châu Nhi vội vã rời đi.

Tôi đứng bất động tại chỗ, đầu óc mơ màng gần mười phút.

Đến khi tôi bấm số điện thoại quen thuộc như đã khắc sâu vào lòng từ lâu, tôi mới giật mình tỉnh lại.

Nhưng số điện thoại của Tạ Tấn Bắc đã không còn tồn tại.

Tôi bắt taxi đến biệt thự ở khu Nhất Hào Viện.

Suốt quãng đường, đầu óc tôi rối bời và hoảng loạn.

Trong đầu tôi cứ mãi vang lên câu nói của Diêu Châu Nhi: “Tạ Tấn Bắc từng gặp tai nạn xe, suýt nữa mất mạng.”

“Suýt chết” nghĩa là nghiêm trọng đến mức nào?

Không ngạc nhiên khi anh ấy gầy đi như vậy, sắc mặt cũng kém hẳn.

Nhưng Tuần Tuần đã được một tuổi rưỡi. Tôi đã rời Bắc Kinh hơn hai năm rồi.

Trong suốt hai năm đó, anh vẫn chưa thể phục hồi lại sức khỏe.

Tai nạn ấy rốt cuộc đáng sợ đến mức nào?

Tôi không dám tưởng tượng thêm.

Khi ánh đèn xe từ xa chiếu tới, tôi mới đột ngột tỉnh táo trở lại.

Tôi lấy tư cách gì, với danh phận nào, để xuất hiện trước mặt Tạ Tấn Bắc lần nữa?

Trong mắt những người như Diêu Châu Nhi, tôi chẳng qua chỉ là một kẻ đào mỏ ham tiền.

Vậy còn trong mắt Tạ Tấn Bắc thì sao?

Tôi vô thức quay người định rời đi, nhưng chiếc xe bỗng nhiên dừng lại ngay trước mặt tôi.

17

“Vì sao lại dừng xe?”

Trong xe, Tạ Tấn Bắc nhướng mày khó chịu, nhìn về phía tài xế.

Tối nay, anh uống hơi nhiều, đầu đau nhức dữ dội, tâm trạng cũng tồi tệ vô cùng.

Tài xế lưỡng lự, định lên tiếng, nhưng Thi Niệm đột nhiên cắt ngang:

“Thôi bỏ đi, chẳng qua chỉ là người không liên quan, cứ lái xe đi.”

Tài xế nhìn vào gương chiếu hậu, thăm dò biểu cảm của Tạ Tấn Bắc.

Anh dựa người vào ghế, ánh mắt u ám, vẻ mặt vẫn lạnh lùng chán chường như mọi khi.

Anh không nói gì thêm, cũng không phản đối lời của Thi Niệm.

Tài xế không nói thêm câu nào, xe lại tiếp tục lăn bánh chậm rãi về phía trước.

Tôi đứng ở bên lề đường, nhìn chiếc xe lướt qua.

Xe chạy rất chậm, cửa sổ phía sau bất ngờ hạ xuống một phần ba.

Trong ánh đèn mờ ảo, tôi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp hoàn hảo của Thi Niệm.

Bên cạnh cô ấy, tôi thoáng thấy bóng nghiêng của Tạ Tấn Bắc.

Ánh mắt Thi Niệm lướt qua khuôn mặt tôi, nhẹ nhàng như một cánh lông vũ.

Cái nhìn ấy vừa lãnh đạm, vừa cao ngạo, thể hiện sự khinh thường.

Cô ấy không cần nói một lời, không cần biểu cảm nào.

Chỉ bằng sự tồn tại của tôi, cô ấy đã khiến tôi hoàn toàn gục ngã.

Đó chính là hào quang của nữ chính.

Lúc Tạ Tấn Bắc bị thương, nhất định Thi Niệm đã ở bên cạnh chăm sóc anh.

Nên sau khi bình phục, anh sẽ kết hôn với cô ấy là điều tất nhiên.

Chiếc Maybach từ từ tiến vào cổng biệt thự, ánh đèn sau cũng dần biến mất.

Tôi chán nản quay người, bước từng bước vào màn đêm.

18

Tại biệt thự khu Nhất Hào.

Thi Niệm bước tới, định dìu Tạ Tấn Bắc đang say rượu, nhưng anh gạt tay cô ra.

“Chú Lệ, sắp xếp xe đưa cô Thi về nhà.”

Anh không nhìn Thi Niệm lấy một lần, bước chân có phần loạng choạng tiến về phía tòa nhà chính.

Trợ lý nhanh chóng bước tới dìu anh, lần này Tạ Tấn Bắc không đẩy ra.

Thi Niệm đứng sau lưng Tạ Tấn Bắc, trong lòng không khỏi trào dâng cảm giác chua xót.

Cô không hiểu sai sót nằm ở đâu.

Rõ ràng là sau khi cô trở về nước, mọi thứ sẽ thuận lợi để Tạ Tấn Bắc theo đuổi và cưới cô làm vợ.

Ngay cả việc cô không thể sinh con, anh cũng từng nói rằng không bận tâm.

Nhưng đã hai năm trôi qua.

Tạ Tấn Bắc vẫn không có chút cảm xúc nào vượt qua tình bạn đối với cô.

Thậm chí, nếu không phải vì những ngày anh phục hồi sau tai nạn, cô nhất quyết ở bên cạnh anh, thì thái độ của anh có lẽ sẽ còn lạnh nhạt hơn.

Thi Niệm nén thất vọng, bước lên xe.

Còn Tạ Tấn Bắc, anh trực tiếp lên lầu hai.

Khu chính của biệt thự đã được cải tạo lại trong khoảng thời gian anh nằm viện vì tai nạn.

Ngay cả bố cục và bài trí của phòng ngủ chính cũng đã thay đổi hoàn toàn.

Anh khoát tay ra hiệu cho trợ lý rời đi.

Sau khi ngồi trên sofa một lúc, anh đứng dậy và bước vào phòng chứa đồ của căn hộ.

Bên trong đó có rất nhiều đồ dùng và trang phục của phụ nữ.

Đều là của Thi Niệm.

Trước vụ tai nạn, họ đã chung sống với nhau. Cô là bạn gái, cũng là mối tình đầu của anh.

Tất cả những điều này đều là những gì người khác nói với anh sau khi anh tỉnh lại.

Thi Niệm cũng từng khẳng định như vậy.

Rằng họ là một cặp trời sinh, và sớm muộn gì cô cũng sẽ trở thành vợ của anh.

Nhưng không hiểu sao, dù Thi Niệm rất ưu tú và xinh đẹp, anh lại không có cảm giác yêu thích cô.

Anh không ghét cô, nhưng cũng không yêu cô.

Rượu khiến cơ thể anh trở nên nóng bức, anh kéo lỏng cà vạt và đặt nó lên bàn trang điểm.

Vô tình, anh làm đổ một chiếc hộp nhỏ.

Trong hộp có hai búp bê gỗ nhỏ, một bé trai và một bé gái nắm tay nhau.

Tạ Tấn Bắc cầm lên và nhìn thoáng qua chúng.

Anh sắp đặt lại vào chỗ cũ thì bỗng dừng tay.

Khi lật mặt sau của búp bê, anh phát hiện ở đáy có khắc vài chữ rất nhỏ:

“Đường Đường thích Tạ Tấn Bắc lắm.”

19

Tạ Tấn Bắc cầm đôi búp bê trong tay, đứng lặng người suốt gần mười phút.

Rồi bất chợt, anh xoay người, bước nhanh ra khỏi phòng ngủ và xuống tầng dưới.

“Chú Lệ, chuẩn bị xe.”

Không hiểu vì sao, trong đầu anh bỗng hiện lên hình ảnh.

Bóng dáng đơn độc đứng dưới ánh đèn đường bên ngoài cổng biệt thự.

Chiếc xe phóng nhanh ra khỏi biệt thự, tiến thẳng đến điểm giao với đường lớn.

Đêm tối tĩnh lặng, chim muông đã về tổ.

Ngoài tiếng xe cộ thi thoảng lướt qua, con đường chìm trong im lặng tuyệt đối.

Tạ Tấn Bắc siết chặt búp bê gỗ trong tay, nhìn sang tài xế kỳ cựu đã làm việc cho nhà họ Tạ từ thời anh còn nhỏ.

“Chú Lệ, chú biết Đường Đường là ai không?”

Chú Lệ khẽ run lên một chút, nhưng lại nhanh chóng chuyển chủ đề bằng nụ cười nhẹ:

“Thiếu gia, tôi chưa từng nghe qua cái tên đó.”

Những chuyện năm ấy đã quá ồn ào.

Tạ Tấn Bắc khi đó phải cấp cứu ba ngày ba đêm, suýt mất mạng.

Ông bà Tạ nổi giận đùng đùng, và cái tên Giang Sơ Đường trở thành điều cấm kỵ lớn nhất trong gia tộc họ Tạ.

Không ai dám nhắc đến.

Tạ Tấn Bắc bất chợt bật cười khẽ:

“Tôi biết, tất cả các người đều đang giấu tôi điều gì đó.”

“Thiếu gia…”