Nhưng rất nhanh anh lại đứng lên.

“Chạy đi.”

“Anh đã ở bên em năm năm.”

“Sao em lại chẳng nghe lời anh trai chút nào vậy?”

Tôi nhìn anh.

“Anh trai tôi chưa từng muốn tôi điếc cả đời.”

Anh khựng lại.

Tôi lợi dụng cơ hội tiếp tục chạy lên.

Tầng cao nhất của tháp chuông đã ở rất gần.

Tiếng chuông thứ bảy vẫn chưa vang lên.

Bác sĩ từng nói.

Tiếng cuối cùng phải do chính tôi gõ.

Chỉ người thật sự khôi phục thính giác mới có thể nghe được vị trí của dùi chuông.

Tôi nhắm mắt.

Tiếng gió.

Tiếng bước chân.

Tiếng gào của những con quái vật phía dưới.

Còn có vô số lớp tạp âm chồng lên nhau.

Tôi từ từ phân biệt.

Cuối cùng, tôi nghe thấy phía trên truyền xuống tiếng kim loại khẽ đung đưa.

Dùi chuông ở trên đó.

Tôi trèo lên tầng cuối cùng.

Mẹ đã đuổi đến phía sau.

Bà túm tóc tôi, kéo cả người tôi ngã xuống.

“Con khốn!”

Sau gáy tôi đập vào bậc cầu thang.

Bà ngồi đè lên người tôi, liên tục tát vào mặt.

“Tại sao nhất định phải nghe thấy!”

“Điếc thì có gì không tốt!”

“Bọn tao nuôi mày năm năm!”

“Mày không thể tiếp tục làm con gái bọn tao sao!”

Tôi túm lấy cổ tay bà.

“Các người nuôi tôi vì tôi không nghe thấy âm thanh thật.”

Biểu cảm của mẹ thay đổi.

Tôi tiếp tục nhìn chằm chằm bà.

“Các người không được giết một người hoàn toàn mất thính lực.”

“Quy tắc yêu cầu các người phải đóng vai gia đình.”

“Chỉ cần tôi mãi mãi điếc, các người có thể mãi mãi ở lại đây.”

Miệng mẹ từ từ ngoác ra.

“Mày biết quá muộn rồi.”

Bà rút chiếc gai kim loại bên hông.

Mũi nhọn đâm thẳng về phía tai tôi.

Tôi dùng sức nghiêng đầu.

Gai kim loại sượt qua vành tai.

Máu lập tức chảy xuống.

Mẹ còn định đâm thêm lần nữa.

Tôi chộp lấy tấm gỗ gãy bên cạnh rồi đập mạnh vào mặt bà.

Bà ngã sang một bên.

Tôi lao tới.

Lần này, tôi không chạy nữa.

Tôi túm áo bà rồi trực tiếp đẩy bà xuống cầu thang.

Mẹ ôm chặt lấy tôi.

“Vậy cùng chết đi!”

Hai người cùng trượt xuống.

Vào khoảnh khắc cuối cùng, tôi nắm được lan can.

Nửa người mẹ treo lơ lửng bên ngoài.

Bà ngẩng đầu nhìn tôi.

Lần đầu tiên, trên gương mặt thuộc về mẹ tôi xuất hiện sự sợ hãi.

“Con gái.”

Giọng bà đột nhiên trở lại dịu dàng.

“Kéo mẹ lên đi.”

“Mẹ sai rồi.”

“Sau này mẹ sẽ không ép con uống thuốc nữa.”

Tôi nhìn bà.

Năm năm trước, chỉ một tiếng “con gái” này đã đủ khiến tôi lao tới.

Bây giờ thì không.

Tôi buông tay.

Bà hét lên rồi rơi xuống.

10

Dưới lầu vang lên tiếng va đập nặng nề.

Ngay sau đó, cả tháp chuông bắt đầu rung chuyển.

Những thứ giả làm con người hoàn toàn phát điên.

Chúng lao lên trên.

Tôi đã nhìn thấy dùi chuông.

Nó treo ở vị trí cao nhất.

Nhưng ở giữa lại có một đoạn cầu thang đã gãy.

Tôi buộc phải nhảy qua.

Anh trai là người đầu tiên lao lên.

Gương mặt anh đã hoàn toàn nứt ra.

Bên dưới lớp da người là một khối đen không ngừng run rẩy.

Vị trí miệng nứt thành một khe rất lớn.

“Mày không được gõ!”

Tôi lùi lại hai bước.

Sau đó lao ra.

Khoảnh khắc chân rời khỏi mặt đất, anh trai túm được giày tôi.

Cả người tôi ngã mạnh sang phía đối diện.

Chiếc giày bị anh kéo mất.

Đầu gối tôi đập xuống đến tê dại.

Nhưng tôi vẫn bò dậy.

Anh trai định bước qua chỗ gãy.

Tấm gỗ chịu lực đột nhiên sập xuống.

Anh cũng rơi theo.

Bố xuất hiện ở phía bên kia.

Ông không lao tới.

Chỉ đứng đó nhìn tôi.

“Trình Mãn.”

“Con thật sự nỡ sao?”

Tôi không dừng lại.

Bố tiếp tục gọi:

“Năm năm này đều là giả, nhưng tình cảm của con cũng là giả sao?”

Bước chân tôi chậm lại trong chớp mắt.

Năm năm quá dài.

Họ từng cùng tôi đón sinh nhật.

Cùng tôi ăn Tết.

Khi tôi lần đầu tiên học được cách dùng ngôn ngữ ký hiệu nói một câu hoàn chỉnh, bố còn vỗ tay vui mừng cho tôi.

Ngay cả anh trai cũng từng cõng tôi đi một quãng đường rất dài.

Những ký ức đó đều là thật.

Nhưng những kẻ làm những chuyện ấy chưa từng yêu tôi.

Chúng chỉ cần tôi tin tưởng.

Bố dường như nhìn ra sự do dự của tôi.

Ông từng bước đi đến.

“Quay lại đi.”

“Chúng ta vẫn có thể giống như trước đây.”

“Con tiếp tục làm con gái của chúng ta.”

“Bố bảo đảm sẽ không thử con nữa.”

Tôi ngẩng đầu.

“Nếu tôi đồng ý thì sao?”

Trong mắt ông xuất hiện vẻ vui mừng.

“Chỉ cần con phá hủy thính lực.”

Tôi bật cười.

Quả nhiên.

Đến lúc này, thứ họ quan tâm nhất vẫn là đôi tai của tôi.

Tôi giơ tay nắm lấy dùi chuông.

Sắc mặt bố lập tức thay đổi.

“Buông ra!”

Ông lao về phía tôi.

Tôi dùng hết sức kéo dùi chuông xuống.

Tiếng chuông khổng lồ nổ tung trên bầu trời cả thành phố.

Khoảnh khắc ấy, cuối cùng tôi đã nghe thấy tất cả âm thanh.

Những thứ đang giả làm con người trên đường phố đồng loạt gào thét.

Trong trung tâm thương mại, trong trường học, trong bệnh viện.

Cả thành phố giống như bị xé toạc một lớp da.

Tôi cũng nghe thấy một giọng nói đã chờ đợi rất lâu.

“Xác minh thân phận thành công.”

“Ký ức người chơi đã khôi phục.”

Bố đã lao đến trước mặt tôi.

Nhưng trước khi tay ông chạm vào tôi, cơ thể đã bắt đầu tan rã.

Từng mảng da bong ra.

Cuối cùng tôi cũng nhìn thấy hình dạng thật của ông.

Không có ngũ quan.

Không có xương.