“Đây là thông tin đăng ký kinh doanh của Vật liệu xây dựng Hằng Đạt. Vốn điều lệ tám triệu tệ, thực góp chưa đến sáu trăm nghìn. Dính tới hàng loạt vụ tranh chấp hợp đồng, pháp nhân Tiền Chí Cường bị đưa vào danh sách đen quỵt nợ của tòa án. Dòng tiền sáu tháng nay bằng không. Trần Hạo, anh ném 500.000 tệ vào một công ty như vậy, anh định đầu tư cái gì? Đầu tư niềm tin à?”

Trần Hạo dán mắt vào những dòng chữ trên màn hình, toàn bộ máu trong cơ thể như bị rút sạch, miệng há hốc, mãi không ngậm lại được.

“Giả… là giả… là giả hết… Sếp Tiền bảo công ty dòng tiền hàng trăm triệu, toàn làm dự án của chính phủ…”

“Dòng tiền hàng trăm triệu?” Tôi cười khẩy. “Anh đã đến công ty ông ta bao giờ chưa? Nhìn thấy văn phòng ông ta chưa? Xem hợp đồng của ông ta chưa? Đã xác minh lại nửa chữ nào chưa?”

Trần Hạo á khẩu.

“Anh chẳng làm gì cả.” Tôi trả lời thay anh ta. “Anh chỉ nghe Tôn Quế Lan tâng bốc vài câu, nghe Tiền Chí Cường chém gió vút trời, rồi cun cút dâng tiền mồ hôi nước mắt của nhà này nộp cho ông ta. Trần Hạo, anh biết anh giống cái gì không? Anh giống hệt một con gà, người ta rắc cho nắm thóc là tự chui đầu vào rọ.”

“Cô… cô lăng nhục tôi!” Trần Hạo cuối cùng cũng bùng nổ, mặt đỏ phừng phừng, gân xanh nổi đầy cổ. “Lâm Tri Vi! Em quá đáng lắm! Anh làm thế cũng vì cái nhà này! Vì muốn kiếm thêm tiền! Sếp Tiền bảo rồi, ra Tết sẽ chia hoa hồng, lãi ba mươi phần trăm! Em chờ xem, lúc tiền về rồi, để xem em nói sao!”

“Ba mươi phần trăm?” Tôi nhìn chằm chằm anh ta. “Anh tin à?”

“Anh đương nhiên tin! Em không thấy cái xe Porsche của sếp Tiền à? Người ta ở nhà thông tầng, tiền sửa nhà đã mất hai triệu tệ rồi! Cuộc sống của người ta—”

“Cuộc sống của người ta là dựa vào việc đi lừa những thằng ngu như anh để đắp lên đấy.” Tôi ngắt lời. “Porsche? Anh có chắc không phải xe thuê không? Sửa nhà hai triệu? Anh xem hóa đơn chưa? Trần Hạo, anh ba mươi lăm tuổi rồi, đến kiến thức thường thức cơ bản nhất cũng không có—trên trời không rơi xuống bánh tẻ đâu, rơi xuống chỉ có bẫy thôi.”

“Em thì biết cái gì!” Trần Hạo gầm lên, nhưng trong giọng nói ẩn chứa nỗi sợ hãi và bất định sâu sắc. “Em chỉ biết cắm đầu vào lương chết! Lương chết có làm giàu được không? Anh mà không đầu tư, nhà mình đến bao giờ mới ở được biệt thự, đi được xe sang?”

“Ở biệt thự? Đi xe sang?” Tôi trừng mắt, gằn từng chữ. “Trần Hạo, tình cảnh bây giờ là—đến tiền nhà anh còn sắp không trả nổi nữa rồi. Anh còn tư cách gì mà mơ mộng đến biệt thự?”

Môi Trần Hạo mấp máy, rồi ngậm chặt. Cả người như quả bóng xì hơi, ngã phịch xuống ghế. Mẹ chồng ở một bên đã sớm sợ mất mật, không dám ho he.

Tôi quay sang bà ta. “Mẹ, mẹ vẫn khăng khăng Tôn Quế Lan không liên quan đến chuyện này chứ?”

Mẹ chồng mím môi thật chặt, im thin thít.

“Vậy để con nhắc lại cho mẹ nhớ.” Tôi vuốt màn hình điện thoại. “Quê của Tôn Quế Lan ở Túc Châu, An Huy. Bà ta có một người em họ tên là Tôn Quế Phân, gả cho một người tên là Lý Đại Tráng. Lý Đại Tráng là đồng hương với Tiền Chí Cường, hơn nữa—”

Tôi khựng lại.

“Lý Đại Tráng chính là người đăng ký công ty ma ‘Môi giới Hâm Thái’ của Tiền Chí Cường. Khoản tiền lót tay 250.000 tệ mà Tôn Quế Lan nhận được, chính là được chuyển từ công ty này. Mẹ à, mối quan hệ giữa đám người này, mẹ thực sự không biết, hay là đang giả vờ không biết?”

Sắc mặt mẹ chồng từ trắng bệch chuyển sang xám ngoét, mấy ngón tay cấu chặt vạt áo ngủ, môi mấp máy vài cái.

“Mẹ… mẹ chỉ là giới thiệu một chút với chị Tôn thôi… Chị ấy bảo sếp Tiền bên đó có dự án ngon, có thể hốt bạc… Mẹ nghĩ muốn cho Trần Hạo một cơ hội… Mẹ làm sao mà biết… làm sao mà biết—”