Nửa năm sau.

Lẽ ra Tiêu Lăng phải được hoàng thượng tín nhiệm sâu sắc,

Nhưng kiếp này, hắn liên tục bị trách mắng.

Thậm chí trong cung còn nhiều lần rộ lên tin đồn phế Thái tử, lập người khác.

Rất nhiều tấu chương, văn bản chính sự của hắn đều do ta giúp hắn biên soạn.

Không ít chính sách, kế hoạch đều là ta đứng sau bày mưu tính kế.

Chính vì vậy, ta từng giúp hắn vững vàng ngồi trên ngôi Thái tử.

Nhưng kiếp này, người bên cạnh hắn là Tích Thùy—một chữ bẻ đôi không biết.

Đến học đường trong tộc cũng chưa từng đặt chân.

Việc duy nhất nàng giỏi, là dây dưa triền miên với Tiêu Lăng.

Tự mình leo lên chẳng vẻ vang gì, nên càng không cho phép các cung nữ khác đến gần Thái tử.

Để bảo vệ ngôi Thái tử phi,

Tích Thùy thẳng tay đàn áp cung nữ, gặp ai có dung mạo là ra tay hủy mặt.

Khiến cung nữ bị rạch mặt, còn không cho thái y chữa trị.

Giữa mùa hè oi ả, vết thương mưng mủ lở loét, để lại sẹo lớn.

Cho đến khi Tuyết Lương tiệp dư vừa vào Đông cung, vô tình bắt gặp cảnh ấy, liền hét thất thanh, tưởng đụng phải quỷ trong hậu cung.

Chuyện này kinh động đến Hoàng hậu.

Bà đích thân ra mặt, cho các cung nữ bị hủy dung xuất cung, còn bồi thêm khoản “phí bịt miệng” rất lớn, mới dẹp yên dư luận.

Vì chuyện này, Thái tử bị trách phạt nghiêm khắc.

Tích Thùy bị lưu lại trung cung, quỳ trước tượng Phật Mắt Diệu Trang Nghiêm để sám hối.

Hoàng hậu vốn muốn bắt nàng chép kinh, ai ngờ nàng… không biết chữ!

Hoàng hậu tức đến suýt ngất, cuối cùng chỉ còn cách bắt nàng học thuộc kinh văn khó đọc.

11

Tiêu Lăng rời Đông cung, đến thẳng trước cổng Bạch phủ.

Một thân long bào thêu rồng, ngọc đai như cũ, mặc trên người hắn giờ lại lộ ra vẻ sa sút tiêu điều.

Mới nửa năm thành thân, hắn đã gầy rộc đi trông thấy, trong mắt đầy những tia máu.

Gặp ta, hắn trăm mối ngổn ngang.

Mà ta, chẳng còn gì để nói.

“Nếu Thái tử không có chuyện gì, xin tránh đường.”

Lúc ta lướt qua hắn,

Người như pho tượng kia bất ngờ nắm lấy tay áo ta.

“Thời Cẩn… ta hối hận rồi.”

Giọng hắn nghẹn ngào, trầm khàn khổ sở.

“Kiếp trước, ta phụ nàng quá nhiều, không biết nàng quan trọng nhường nào.”

Ta bật cười khẽ.

Hắn không phải hối hận. Hắn là đang sợ.

Thay đổi một người mới, hắn mới biết ta quan trọng đến thế nào.

Ta từng là vợ hắn, là cánh tay đắc lực, xử lý Đông cung, mở đường cho tương lai hắn.

Không có ta, hắn chẳng làm nên trò trống gì, ngay cả ngôi Thái tử cũng lung lay.

Trong mắt cúi xuống của hắn, hiện lên sự tính toán và oán giận:

“Nghĩ lại, rất nhiều chuyện không phải do nàng làm, là có kẻ âm thầm hãm hại nàng.

Ta trách lầm nàng, còn khiến nàng chết ngay trong ngày phong hậu…”

“Kiếp này… ta phải làm gì, nàng mới chịu quay về bên ta?”

Hắn hỏi mà không biết bấu víu vào đâu.

Hận ý nơi cổ họng ta, nghẹn lại hóa thành máu đắng.

Ta chậm rãi nuốt xuống, rồi nở nụ cười:

“Không bao giờ có thể nữa.”

Ta không hề quay đầu, cũng chẳng bận tâm trên mặt hắn lúc đó là biểu cảm gì, lên xe ngựa, rời đi.

Còn nhiều chuyện quan trọng hơn, đang chờ ta sắp xếp.

Ta muốn bọn họ—phải chết!

…

Suốt nửa năm, Tích Thùy tìm đủ cách dụ dỗ Tiêu Lăng, nhưng bụng vẫn không có động tĩnh gì.

Xuất thân thấp hèn, bị Hoàng hậu chán ghét, nàng càng khao khát có con để củng cố địa vị.

Một cung nữ trong Đông cung vô tình nhắc:

“Chùa ở phía Đông thành có một vị thần y rất linh, có phương thuốc bí truyền, uống xong là dễ mang thai.

Dù có trả giá bao nhiêu, cũng không mua được.”

Tích Thùy như người chết đuối vớ được cọc, ghi nhớ lời ấy trong lòng.

Khi nàng đeo màn che mặt đến nơi, ta đã ngồi sẵn sau bức rèm, chẳng hề ngạc nhiên.

Chỉ nghe giọng nàng gấp gáp, ngạo mạn mà sốt ruột:

“Ngươi thật là thần y sao? Chỉ cần uống thuốc là có thể mang thai chắc chắn chứ?

Nói cho ngươi biết, ta thân phận cao quý, dám lừa ta, ta cho ngươi cả nhà mất đầu!”

Lão thần y đã gặp bao nhiêu quý phụ, chẳng chút sợ hãi:

“Phu nhân gan hỏa quá vượng, mới khó thụ thai.

Không tin y thuật của lão phu thì mời đi tìm người khác.”

Tích Thùy cứng đờ.

“Ngươi… bắt mạch cho ta trước.”

Nàng đưa tay ra, hồi lâu mới lo lắng hỏi:

“Thế nào? Ta có bệnh gì không? Có thể điều trị được chứ?”

Lão thần y vuốt râu, lắc đầu:

“Phu nhân thân thể rất tốt, e rằng… là vấn đề từ phía phu quân. Chi bằng gọi chàng tới cùng chẩn mạch.”

Thái tử tôn quý, sao có thể đến nơi này?

Thấy nàng khó xử, thần y cười:

“Vậy lão phu kê trước một đơn thuốc bổ thận ích khí, nàng mang về cho phu quân uống, xem thử có hiệu quả không.”

Tích Thùy vội hỏi giá:

Lão thần y giơ tay ra hiệu số năm:

“Năm trăm lượng bạc.

Phương thuốc này không truyền ra ngoài. Uống xong nếu không hiệu quả, cứ mang người tới đập tiệm cũng được!”

Tích Thùy cắn răng thật mạnh, cuối cùng móc bạc từ sổ sách trong cung để trả.