Ta từng không hề thân thiện với hắn, mà hắn cũng tỏ rõ chán ghét ta.

Thế nên ta không hiểu, vì sao hắn lại muốn báo thù thay ta.

Có lẽ, tất cả… chỉ là một bước trong bàn cờ lớn của hắn mà thôi.

Sáng hôm sau, lại có tin truyền đến.

Vì Lâu quý phi đã có thai nên được miễn tội, nàng còn thề sống thề chết rằng mình chưa hề động vào thi thể của ta.

Trong cung Cảnh Dương, Lâu Ngọc Thanh quỳ rạp trên đất, nghẹn ngào không dứt:

“Hoàng thượng… thần thiếp thực sự là vì thương con nên mới hồ đồ làm ra chuyện điên rồ ấy, nhưng thần thiếp tuyệt đối không đụng vào di thể của trưởng tỷ!”

Lý Cảnh Hành nửa nhắm mắt, như đang lim dim nghỉ ngơi, không hé lời nào.

Lâu Ngọc Thanh dần rơi vào tuyệt vọng. Đúng lúc ấy, chỉ huy Cẩm y vệ tiến vào, khom người bẩm báo:

“Bẩm hoàng thượng, các hình cụ đều đã dùng, thái giám kia vẫn một mực khai rằng chưa từng động vào quan tài của Lâu đại nhân.”

“Hoàng thượng… thần thiếp không hề nói dối…”

Lâu Ngọc Thanh cắn chặt môi dưới, ánh lệ mờ mịt trong mắt, nhìn về phía Lý Cảnh Hành.

Khi thấy hắn nhìn lại, nàng lập tức cụp mắt xuống, để lộ chiếc cổ trắng ngần, mảnh mai yếu ớt.

Nàng biết rõ, dáng vẻ hiện tại của mình, giống y hệt ả tiện nhân đã chết kia.

Quả nhiên, Lý Cảnh Hành nâng nàng dậy, đầu ngón tay nhẹ lau đi giọt nước nơi khóe mắt, nhưng trong mắt sâu thẳm kia, lại ánh lên hình bóng một người khác.

“Đừng khóc.”

Hắn vùi mặt vào hõm cổ nàng, giọng khẽ run run, dịu dàng mà mơ hồ:

“Nàng ấy… chưa từng rơi lệ.”

Lâu Ngọc Thanh cắn môi đến bật máu, ráng nhịn tiếng nấc.

Nàng hận Lâu Trích Tinh đến tận xương tủy.

Tại sao?

Vì sao tất cả những gì nàng có, đều là dựa vào Lâu Trích Tinh mà có được?

Ngôi vị quý phi.

Sủng ái của hoàng đế.

Thậm chí cả đứa con trong bụng, cũng là nhờ dùng đất từ mộ nàng ta.

Chỉ có một điều duy nhất khiến nàng thấy sảng khoái, đó là Lâu Trích Tinh đã chết, và chết dưới mưu tính của nàng.

Nàng ta tài hoa hơn người thì sao?

Cuối cùng chẳng phải vẫn chỉ là nắm tro tàn chôn dưới đất lạnh đó sao?

17

Cẩm y vệ gần như đã lật tung cả trời đất, vậy mà vẫn không tra ra được tung tích thi thể của ta.

Lý Cảnh Hành giận đến cực độ, đích thân xử trảm hai vị quan phụ trách điều tra không hiệu quả, sau đó hạ lệnh: Cẩm y vệ toàn quân xuất động.

Kinh thành rúng động, người người bất an. Giữa lúc đó, có một đạo sĩ vân du bốn phương đến, nói rằng thi thể của ta nằm ở vùng Giang Bắc.

Chỉ huy Cẩm y vệ bó tay toàn diện, chẳng còn cách nào khác đành cưỡi ngựa chết xem như ngựa sống, phái người đến Giang Bắc tìm kiếm.

Không ngờ, thật sự tìm thấy một bộ hài cốt giữa đầm lau nơi bạch hạc từng đậu.

Tin vừa lan truyền, dân gian rộ lên lời ca tụng:

“Lâu đại nhân cả đời vì nước quên mình, dù giấu thân là nữ, có tội khi quân, thì công vẫn đủ chuộc tội.”

Còn việc quý phi Lâu thị bị sẩy thai, càng được bàn tán là có uẩn khúc.

Bởi vì, Bạch hạc che xương, là ý trời cũng chẳng nỡ để nàng chết oan.

Đồng thời, triều thần liên tiếp dâng sớ, yêu cầu xét lại án trượt thai của quý phi.

Nhưng Lý Cảnh Hành không để tâm.

Hắn thân chinh đến Giang Bắc, đích thân rước hài cốt ta hồi cung.

Nhưng, bộ hài cốt đó là giả.

Còn xác thực của ta, vẫn nằm trong mật thất phủ Lục Chấp, được hắn hằng ngày hương khói như trước.

Lửa nhỏ như bụi vàng lấp lánh, chiếu lên thân hình gầy guộc của hắn như cây trúc khô, sống lưng hiện rõ dưới áo mỏng, sắc bén như kiếm giấu trong vỏ.

Ta nhìn đến sững người.

Đúng lúc ấy, thám tử vào báo:

“Chủ quân, Giang Bắc xuất hiện dị tượng, bầy mối trắng xếp thành chữ ‘Lâu’ trên tường thành.”

“Dân chúng oán giận sôi sục, đều đòi rửa sạch oan khuất cho Lâu đại nhân.”

Lục Chấp vẫn cúi đầu nhìn bàn cờ, khẽ gật đầu, rồi tùy tiện thả một quân cờ.

Toàn cục sụp đổ.

Trong gian phòng u tối, mi hắn rũ xuống, để lộ chiếc gáy trắng gầy như cành khô chôn trong tuyết.

18.

Lý Cảnh Hành không màng đến lời đồn trong dân gian, cũng không để tâm đến những dị tượng bất thường.

Sau khi từ Giang Bắc đưa về bộ hài cốt giả mạo của ta, hắn lập tức sai Cẩm y vệ đi tìm một đạo sĩ.

Thế nhưng đạo sĩ kia tựa như bốc hơi khỏi nhân gian, dẫu lật tung cả kinh thành vẫn không tìm được tung tích.

Cuối cùng, Lý Cảnh Hành tự nhốt mình cùng đống hài cốt kia trong điện, đến triều sớm cũng không thượng.

Quần thần tụ tập tại phủ của Lục tể tướng, oán than dậy đất.

Lục Chấp nhẹ nhàng đặt chén trà xuống, tiếng chén sứ va vào khay vang lên thanh thuý, nhất thời khiến gian phòng trở nên im phăng phắc.

“Ý các vị, Lục mỗ đã rõ.”

“Ngày mai, ta sẽ vào cung cầu kiến Thánh thượng.”

Mọi người như tìm được chỗ dựa, đồng loạt hành lễ:

“Đa tạ Thủ phụ đại nhân.”

Thế nhưng chưa tới canh ba, trong cung đã truyền ra tin dữ, nói rằng Lý Cảnh Hành chẳng hiểu vì sao lại nổi giận, muốn xử trảm Quý phi Lâu thị.