Dọc hai bên đường, bá tánh chỉ trỏ bàn tán, rau thối trứng ung ném tới tấp vào người bọn họ.
Bùi Văn Khiêm đứt ngón tay, tóc tai bù xù, ánh mắt đờ đẫn.
Hắn cuối cùng cũng hiểu ra, cái sự thanh cao và tự tôn mà hắn tự hào bấy lâu, đứng trước quyền lực và tài lực tuyệt đối, chỉ là một cái rắm.
Đây, chính là cái kết cho việc chọc giận ta.
Nhưng, vẫn chưa đủ.
Ta quay gót trở lại phòng, trải một tờ giấy Tuyên.
Lâm Thư Nghi chẳng phải quan tâm nhất đến cái danh đệ nhất tài nữ kinh thành của ả sao?
Những quý phụ từng tâng bốc ả kia, nếu biết ả là một kẻ trộm bán đồ ngự ban, sẽ đối xử với ả ra sao nhỉ?
Ta nhấc bút, viết một phong thiệp mời gửi tới các vị chủ mẫu thế gia lớn trong kinh thành.
Vở kịch tiếp theo, đã đến lúc thanh toán món nợ với đám quý phụ rồi.
11
Thiệp mời được gửi đi chưa đầy nửa canh giờ, trước cổng Bùi phủ đã đậu kín các loại xe ngựa sang trọng lộng lẫy.
Bảy ngày trước, đám quý phụ này ở trên phố Trường An bao vây nịnh hót Lâm Thư Nghi, mắng ta sặc mùi tiền đồng.
Hôm nay, bọn họ mang theo hậu lễ, giẫm lên phiến đá xanh tàn tạ trước cổng Bùi phủ, mặt mày tươi cười bước vào chính viện.
Ta ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa trong chính sảnh.
Trên người mặc chính trang màu huyền diệu của Cáo mệnh Nhất phẩm, hoa văn chim bĩ thúy thêu bằng sợi vàng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo dưới mặt trời.
Phu nhân Lại bộ Thị lang tiến tới đầu tiên, nếp nhăn trên mặt chen chúc lại với nhau:
“Thẩm phu nhân, ồ không, Cáo mệnh phu nhân. Trước đây đều là do chúng ta bị con tiểu tiện nhân Lâm Thư Nghi kia qua mặt, ngài đại nhân đại lượng…”
“Ngồi đi.” Ta ngắt lời bà ta.
Nha hoàn Xuân Đào bưng trà lên.
Không phải loại trà quý hiếm gì, chỉ là thứ chè vụn ven đường giá một đồng một gói.
Thị lang phu nhân nâng chén trà lên uống một ngụm, đắng đến mức cau mày nhăn nhó, nhưng vẫn cố nuốt trôi, liên mồm khen ngợi:
“Trà ngon, trà của phu nhân, thanh hỏa giải khuây.”
Những người khác nhao nhao phụ họa.
Ta gấp quyển sổ sách trong tay lại, ném lên mặt bàn. Phát ra một tiếng vang trầm đục.
Cả gian sảnh lập tức tĩnh lặng.
“Các vị đều là những chủ mẫu có máu mặt ở kinh thành.”
Ánh mắt ta quét qua đám cỏ đầu tường này: “Hôm nay mời các vị đến, là muốn cho các vị xem một thứ.”
Ta giơ tay lên, Xuân Đào lấy ra một tờ giấy ố vàng, mở ra, đi một vòng quanh sảnh đường.
“Đây là biên lai cầm đứt của tiệm cầm đồ Lý Ký ở Đông Thành.”
Ta tựa lưng vào ghế, giọng nói bình thản:
“Món đồ được cầm, chính là bức Quan Âm bạch ngọc ngự ban, điểm chỉ trên biên lai, phủ Thuận Thiên đã xác minh, là của Lâm Thư Nghi.”
Sắc mặt của mọi người đột biến.
“Ngự tứ chi vật cũng dám lén mang đi cầm sao? Đây là trọng tội tru di cửu tộc mà!”
“Ta đã sớm nhận ra con ả Lâm Thư Nghi kia không phải kẻ an phận, cả ngày giả vờ giả vịt yếu đuối mong manh, trong xương tủy thế mà lại là một tên trộm!”
“Bùi đại nhân cũng đúng là mù mắt rồi, Cáo mệnh phu nhân Nhất phẩm thì không thương, lại đi bảo vệ một tên trộm!”
Ta nghe những lời chửi bới của bọn họ, nâng chén trà lên nhấp một ngụm.
Kiếp trước, bọn họ cũng ngồi với nhau như vậy, dùng những từ ngữ ác độc nhất để châm biếm ta là kẻ ghen tuông, hám tiền.
Hôm nay, lưỡi dao đã đổi hướng, đâm thẳng vào Lâm Thư Nghi.
“Không chỉ có vậy.”
Ta đặt chén trà xuống:
“Ba bài thơ Lâm Thư Nghi bán trong bữa tiệc ngắm hoa, là do Bùi Văn Khiêm bỏ ra năm mươi lượng bạc mua từ tay một tú tài thi trượt. Hai bức tranh kia, là do Ngô mù ở Nam Thành vẽ hộ, các vị nếu thích, ta sai người đi mời Ngô mù đến, mười lượng bạc có thể vẽ ra cả tá.”
Trong đại sảnh vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh, theo sau đó là những tiếng cười nhạo không thể giấu giếm.
