“Mẹ tưởng con đang giận dỗi.”

“Ngày ở chợ rau, mẹ đã nhìn thấy.”

Sắc mặt mẹ trắng đến đáng sợ.

“Hôm đó mẹ quá tức giận.”

“Khi mẹ đá đổ túi rau, mẹ cũng quá tức giận sao?”

Bố đột ngột ngẩng đầu.

Ông không phủ nhận.

Trên hàng ghế dự thính vang lên tiếng hít khí bị cố nén xuống.

Thẩm phán gõ búa.

Phán quyết cuối cùng không được tuyên ngay tại tòa.

Nhưng trong giai đoạn hòa giải, bố mẹ đồng ý trước tiên hoàn trả phần tiền sinh hoạt bị thực tế chiếm dụng trong hai năm, sau khi trừ số dư tài khoản, tổng cộng hơn sáu trăm chín mươi nghìn tệ.

Những khoản tiền được chuyển vào tên Hứa Niệm Hòa sẽ do cô ta hoàn trả theo từng đợt.

Vấn đề liên quan đến việc mạo danh mở tài khoản do ngân hàng xử lý riêng, đồn công an cũng đã đưa ra kết quả xử phạt hành chính.

Khi bước ra khỏi tòa án, mẹ đuổi theo.

“Ninh Ninh.”

Lần đầu tiên bà gọi tên mới của tôi, gọi rất khó khăn.

Tôi dừng lại.

Bà lấy một tập tranh từ trong túi ra.

Bìa đã cũ bẩn, các góc cong lên.

Đó là tập tranh bà từng ném đi hồi tôi học tiểu học.

“Sau đó mẹ đã nhặt lại.”

Bà đưa tập tranh sang.

“Khi ấy mẹ… cũng không phải hoàn toàn không quan tâm đến con.”

Tôi nhìn tập tranh.

Rất nhiều trang từng bị ngâm nước, màu sắc nhòe thành một mảng.

Bà ngoại đứng bên cạnh cười lạnh.

“Nhặt về rồi giấu đi, sau đó tiếp tục tát con bé sao?”

Môi mẹ run rẩy.

“Mẹ chỉ không biết làm mẹ.”

Tôi nhận lấy tập tranh.

“Không biết làm mẹ không phải lý do để làm tổn thương con.”

Bố đứng dưới bậc thềm, giọng rất thấp.

“Tiền sẽ được đưa cho con đúng hạn. Sau này con đi học, gia đình cũng có thể tiếp tục chi trả.”

“Không cần.”

Mẹ hoảng hốt.

“Con vẫn còn giận sao?”

“Con đang cắt đứt quan hệ.”

Bà sững người.

Tôi lấy một bản tuyên bố trong túi ra.

Không phải cắt đứt quan hệ huyết thống theo ý nghĩa pháp luật.

Điều đó không thực tế.

Nhưng tôi tuyên bố từ nay sẽ không tiếp tục chấp nhận họ dùng thân phận bố mẹ tham gia vào các quyết định học tập, sinh hoạt, y tế và tài chính của tôi; không tiếp tục phối hợp với bất kỳ hoạt động tuyên truyền công khai nào của họ; ngoài nghĩa vụ pháp luật, sẽ không qua lại với gia đình nữa.

Bố đọc xong, gân xanh nổi trên mu bàn tay.

“Con coi tình thân là hợp đồng?”

“Là hai người coi con như tư liệu trước.”

Mẹ bịt miệng, khóc đến mức không đứng vững.

Hứa Niệm Hòa đỡ bà, nhưng lần đầu tiên bà hất tay cô ta ra.

“Đừng chạm vào tôi.”

Hứa Niệm Hòa cứng đờ tại chỗ.

Cơn giận trút sang người khác muộn màng này trông thật khó coi.

14.

Sau khi nhận được khoản tiền hoàn trả đầu tiên, tôi trả tiền cho Đường Vụ trước.

Cô ấy chỉ nhận tiền tàu điện ngầm và tiền cơm.

“Phần còn lại, sau này cậu mời tôi ăn lẩu.”

Tôi gật đầu.

“Ăn loại đắt nhất.”

Sau đó, tôi đến bệnh viện nội soi dạ dày.

Bác sĩ nhìn báo cáo, nhíu mày.

“Ăn uống thất thường trong thời gian dài, viêm dạ dày không nhẹ. Người trẻ đừng hành hạ bản thân như vậy.”

Tôi cầm đơn thuốc, nhớ lại mẹ từng nói tôi chỉ đang giận dỗi.

Những viên thuốc màu trắng được đựng trong túi trong suốt.

Mỗi viên đều thực tế hơn lời xin lỗi của bà.

Học kỳ hai năm hai, tôi đăng ký lại môn phụ ngành giáo dục nghệ thuật.

Lần đầu tiên bước vào phòng vẽ, mùi dầu thông ập tới.

Giáo viên xem những tác phẩm cũ của tôi rồi hỏi.

“Trước đây từng học sao?”

“Em từng lén học.”

Cô không hỏi thêm, chỉ đưa cho tôi một cây bút than.

“Vậy bắt đầu bổ sung từ quan hệ sáng tối.”

Khi bút than chạm xuống giấy, tay tôi vẫn hơi run.

Nhưng những đường nét cuối cùng không còn phải trốn tránh bất kỳ ai.

Sách của bố mẹ không được xuất bản thuận lợi.

Nhà xuất bản yêu cầu họ xóa tất cả các trường hợp về “con gái trưởng thành hạnh phúc”.

Đài truyền hình cũng hủy hợp tác tiếp theo.

Bố phải dừng vài buổi diễn thuyết.

Rất nhiều học viên hoàn phí khóa học của mẹ.

Nghe cậu nói, mẹ từng trở về nhà bà ngoại khóc một trận.

Bà ngoại nấu cho bà một bát mì, không cho trứng.

“Hồi nhỏ con gái mày đến đây, lần nào tao cũng cho hai quả. Mày ăn mì trắng là được, dù sao mày cũng không thiếu tình yêu.”

Mẹ lập tức khóc càng dữ dội.

Sau đó Hứa Niệm Hòa gửi cho tôi rất nhiều tin nhắn.

Ban đầu là xin lỗi.

Sau đó là oán trách.

Cuối cùng cầu xin tôi hủy yêu cầu truy hoàn đối với cô ta.

“Bây giờ chị không còn cô và dượng giúp đỡ, bố mẹ chị cũng không quan tâm, tại sao em không thể tha cho chị một lần?”

Tôi chỉ trả lời một câu.

“Hoàn tiền theo thỏa thuận.”

Cô ta không bao giờ nhắn lại nữa.

Một năm trước khi tốt nghiệp, bố từng đến trường một lần.

Hôm đó tôi đang làm áp phích cho câu lạc bộ sinh viên trong phòng vẽ.

Ông đứng ngoài cửa, trong tay cầm một túi thuốc dạ dày.

So với trước đây, ông gầy đi rất nhiều, bộ vest cũng không còn phẳng phiu như trước.

“Thư Ninh.”

Mấy sinh viên trong phòng vẽ nhìn sang.

Tôi đặt bút xuống, đi đến cửa.

“Có chuyện gì?”

Ông đưa thuốc cho tôi.

“Nghe bà ngoại con nói dạ dày con vẫn chưa khỏi.”

“Đang điều trị.”

“Tiền còn đủ không?”

“Đủ.”

Cuộc trò chuyện dừng lại.

Ông nhìn những giá vẽ trong phòng.

“Hồi nhỏ con vẽ khá đẹp.”

Tôi không tiếp lời.

Yết hầu ông chuyển động.