“Cho dù không thành công, cũng có thể gây rối loạn huyết mạch hoàng thất, khiến triều cục bất ổn!”

Sắc mặt sứ thần Bắc Nhung lập tức đại biến.

Cấm quân đồng loạt rút đao, bao vây kín khu vực ghế ngồi của sứ đoàn.

Liễu Vân La ngã phịch xuống đất.

Nàng ta nhìn ta, đột nhiên bật khóc gào lên:

“Dựa vào đâu chứ?”

“Ta đã học lễ nghi lâu như vậy! Ta đã học thuộc bao nhiêu chuyện như thế!”

“Ta còn giống công chúa hơn cả nó!”

Hoàng hậu lạnh lùng đáp:

“Công chúa không phải cứ học là có thể trở thành.”

Hoàng đế bước xuống khỏi ngự tọa.

Người dừng lại trước mặt ta, chậm rãi ngồi xổm xuống.

Long bào vàng sáng trải trên nền gạch lạnh lẽo.

Người khẽ gọi:

“Minh Châu.”

Ta ngơ ngác nhìn người.

Giọng hoàng đế khàn đặc.

“Phụ hoàng đến muộn rồi.”

Hoàng hậu cũng bước tới, đưa tay ôm chặt ta vào lòng.

Ta ngửi thấy mùi hương Lãnh Mai thoang thoảng trên người mẫu hậu.

Những giọt nước mắt mà ta đã cố kìm nén bấy lâu, cuối cùng cũng không ngăn được nữa.

Ta túm chặt tay áo người.

Nhưng điều ta hỏi không phải chuyện mình có phải công chúa hay không.

Cũng chẳng phải sẽ được ban phong hiệu gì.

Ta chỉ nghẹn ngào hỏi:

“Vậy hôm nay… con có còn bị đưa đi nữa không?”

Hoàng hậu càng ôm ta chặt hơn.

“Không.”

Giọng người run rẩy, nhưng vô cùng kiên định.

“Sẽ không đưa con đi nữa.”

“Từ nay về sau, không ai được phép đưa con rời khỏi mẫu hậu.”

Khi Liễu Vân La bị kéo xuống, nàng ta bỗng vùng khỏi tay cấm quân, lao thẳng về phía ta.

“Tất cả đều tại ngươi!”

Ta sợ hãi nhắm chặt mắt.

Nữ quan bên cạnh hoàng hậu lập tức chắn trước mặt ta.

Hoàng đế cũng quát lớn:

“Ngăn nàng ta lại!”

Liễu Vân La bị đè xuống đất.

Gương mặt bé nhỏ đẫm nước mắt.

“Ta đã làm sai điều gì chứ? Bọn họ bảo ta học, ta liền học!”

“Bọn họ nói chỉ cần trở thành công chúa, ta sẽ không bao giờ phải sợ đói nữa, cũng không cần nhìn sắc mặt người khác mà sống!”

“Dựa vào đâu mà một đứa ăn mày như nó lại là công chúa thật?”

“Dựa vào đâu mà nó chẳng biết làm gì, lại có thể có phụ hoàng, có mẫu hậu?”

Ta nép trong lòng hoàng hậu, những ngón tay không ngừng run rẩy.

Phải rất lâu sau, ta mới lí nhí nói:

“Ta chỉ muốn được về nhà thôi mà…”

Lời ấy vừa dứt, rất nhiều người trong đại điện đều đỏ hoe mắt.

Hoàng hậu dịu dàng vỗ lưng ta.

Hoàng đế lập tức hạ chỉ điều tra toàn bộ sự việc.

Hàn Trác của Hồng Lô Tự, tên tiểu thái giám, những cung nhân cũ bị mua chuộc, cùng dưỡng phụ dưỡng mẫu nhà họ Liễu, tất cả đều bị tống vào ngục.

Sứ thần Bắc Nhung bị bắt giữ để thẩm tra.

Quân lệnh khẩn cấp cũng được truyền đến biên quan ngay trong đêm.

Thái hậu ngồi bên cạnh phượng tọa, sắc mặt xám ngoét.

Người nhìn ta mấy lần, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể mở miệng.

Sau cùng, người chỉ tháo chuỗi hạt vàng hộ thân trên cổ tay, sai ma ma đưa đến trước mặt ta.

“Đưa… đưa cho Minh Châu, để con bé bớt kinh sợ.”

Ta không dám nhận.

Hoàng hậu thay ta nhận lấy, giọng nhàn nhạt:

“Mẫu hậu có lòng.”

Môi thái hậu khẽ mấp máy.

Cuối cùng, người thấp giọng nói:

“Là ai gia đã tin lầm người.”

Câu nói ấy rất khẽ.

Nhưng tất cả mọi người trong đại điện đều nghe rõ.

Sau đó, hoàng đế hạ lệnh cho Tông Chính Tự mở ngọc điệp hoàng thất.

“Thẩm Minh Châu chính là con gái ruột của trẫm và hoàng hậu. Sáu năm trước thất lạc trong đêm cung biến, nay đã trở về.”

“Chọn ngày lành tế cáo trời đất và tổ tiên, khôi phục phong hiệu Chiêu Minh công chúa!”

Toàn bộ cung nhân đồng loạt quỳ xuống.

“Nô tỳ cung nghênh công chúa điện hạ hồi cung!”

Ta giật mình sợ hãi, vô thức lùi về phía sau, suýt nữa lại giẫm phải vạt váy.

Hoàng hậu vội đỡ lấy ta.

“Từ từ thôi, đừng sợ.”

9

Sau khi ta trở lại làm Thẩm Minh Châu, hoàng cung dường như chỉ sau một đêm đã hoàn toàn thay đổi.

Những cung nhân trước kia từng xì xào bàn tán, chê bai ta, giờ đây đều quỳ bên ngoài cung Phượng Nghi xin được nhận tội.

Hoàng hậu không dễ dàng bỏ qua cho bọn họ.

Kẻ đáng phạt thì phạt.

Người đáng đuổi thì đuổi.

Người nói:

“Quy củ không phải thứ để đem ra ức hiếp kẻ yếu.”

Câu nói ấy, ta ghi nhớ rất lâu.

Thái hậu cũng thường xuyên sai người mang đồ đến tặng ta.

Nhưng lần nào người cũng chỉ sai cung nhân đến, chưa từng đích thân xuất hiện.

Có lần, ta không nhịn được mà hỏi hoàng hậu:

“Mẫu hậu, có phải hoàng tổ mẫu vẫn không thích con không?”

Hoàng hậu dịu dàng xoa đầu ta.

“Không phải đâu. Chỉ là hoàng tổ mẫu vẫn chưa biết phải nói chuyện với con thế nào cho phải.”

Hoàng đế cũng thay đổi rất nhiều.

Trước kia, mỗi khi người đứng trên đài cao, ta đều sợ đến mức không dám ngẩng đầu.

Bây giờ, mỗi lần đến thăm ta, người đều cố ý ho nhẹ một tiếng từ ngoài cửa, chỉ sợ đột ngột xuất hiện sẽ khiến ta giật mình.

Người còn tập ngồi xổm xuống, để có thể nhìn thẳng vào mắt ta khi trò chuyện.

Có một lần, người bế ta lên kiệu dành riêng cho công chúa.

Phía trước kiệu có rất nhiều triều thần đứng chờ.

Vẫn có kẻ muốn lên tiếng can gián, cho rằng ta lớn lên nơi dân gian, lễ nghi thô vụng, không thích hợp được sắc phong quá sớm.

Nhưng hoàng đế chỉ ôm chặt ta, trầm giọng nói.