“Thiếp thất nhà họ Thẩm, đem y phục Cáo mệnh của Mộc thị giấu giếm trong phòng ả, chim trĩ trên mũ bị tháo đi mất hai con.”
Giọng Thái hậu không lớn, nhưng mọi người trong Ngự thư phòng đều nghe rành rọt.
Mặt Thẩm Ngôn Chi trong nháy mắt trắng bệch.
Y phục Cáo mệnh là vật ngự ban.
Tư tàng ngang với việc xúc phạm mạo phạm.
Thiếp thất tư tàng y phục Cáo mệnh của chính thê, chuyện này mà lan ra, thể diện của nhà họ Thẩm coi như xong.
Sắc mặt Thánh thượng hoàn toàn trầm xuống.
“Thẩm Ngôn Chi, còn có loại chuyện này sao?”
Thẩm Ngôn Chi phủ phục dưới đất, trán áp sát gạch.
“Thần quản giáo không nghiêm, thần có tội.”
“Quản giáo không nghiêm?”
Giọng Thánh thượng lạnh lẽo.
“Tiên đế đích thân ban hôn, thể diện của Nhất phẩm Cáo mệnh, ngươi coi là cái thá gì?”
“Thê tử của ngươi vì mẹ thủ tang ba tháng, vừa về đã phát hiện hồi môn bị nuốt, viện bị chiếm, hạ nhân bị đổi, ra cửa bị khóa.”
“Thiếp thất của ngươi bắt một Nhất phẩm Cáo mệnh phải quỳ gối, ngươi đứng cạnh giả câm giả điếc.”
“Thiếp thất của ngươi đem y phục ngự ban giấu trong phòng mình, tháo chim trĩ trên mũ người ta.”
“Thẩm Ngôn Chi, ngươi muốn để người trong thiên hạ biết rằng, Hầu tước của Đại Tề đều chà đạp cô nhi của công thần như vậy sao?”
Trán Thẩm Ngôn Chi chống xuống đất không dám ngẩng lên.
“Thần biết tội.”
Thánh thượng cầm tờ sớ trên bàn, ném thẳng ra trước mặt Thẩm Ngôn Chi.
“Trong vòng ba ngày, toàn bộ hồi môn phải trả lại đủ.”
“Cửa tiệm, ruộng trang, đồ dùng, trang sức, không được thiếu một món nào.”
“Thiếu một món, trẫm sẽ tước tước vị của ngươi.”
“Thiếp thất Liễu thị, tư tàng y phục Cáo mệnh, phạt đánh hai mươi gậy, đuổi khỏi Hầu phủ.”
Người Thẩm Ngôn Chi run lên.
“Thánh thượng, Liễu thị nàng ta đã mang thai.”
Ngự thư phòng chìm vào tĩnh lặng trong giây lát.
Tay Thái hậu khựng lại trên chén trà.
Ta ngoái đầu nhìn Thẩm Ngôn Chi một cái.
Lúc hắn nói lời này không hề nhìn ta, hắn đang nhìn Thánh thượng.
Hắn đang dùng cái bụng của Liễu thị để cản hình phạt trượng.
Người có thai không nên chịu hình phạt, đây là quy củ.
Thánh thượng cũng biết quy củ này.
Ngài trầm ngâm vài nhịp thở.
Thái hậu mở miệng.
“Có thai thì khoan hãy đánh, đợi sinh xong rồi hẵng hay.”
“Nhưng điều kiện đuổi khỏi Hầu phủ, không thể miễn.”
Môi Thẩm Ngôn Chi mấp máy, cuối cùng không dám nói thêm gì nữa.
“Thần lĩnh chỉ.”
Thánh thượng nhìn ta một cái.
“Mộc thị, ngươi còn gì để nói không?”
Ta quỳ dưới đất, tim đập thình thịch.
Ta còn một chuyện chưa nói.
Chuyện lệnh bài.
Thẩm Ngôn Chi ép ta giao ra lệnh bài, đây mới là mục đích căn bản khiến hắn làm mọi chuyện.
Nhưng ta không thể nói ở đây.
Lệnh bài là tín vật của bộ hạ cũ của cha, liên quan đến binh quyền.
Trước ngự tiền nhắc đến binh quyền, nói không chừng sẽ rước họa vào thân.
Ta kìm nén lại.
“Khởi bẩm Thánh thượng, thần thê không còn gì ạ.”
Thánh thượng gật đầu.
“Lui ra đi.”
Ta đứng dậy, lùi bước ra khỏi Ngự thư phòng.
Đi ra đến hành lang, ánh mặt trời chói chang.
Thu Hòa đang đợi ta ở hành lang, vừa thấy ta bước ra liền chạy tới đỡ ta.
“Phu nhân, thế nào rồi ạ?”
“Hồi môn ba ngày nữa phải trả lại, Liễu thị bị đuổi khỏi Hầu phủ.”
Thu Hòa thở hắt ra một hơi dài.
Ta đứng dưới ánh mặt trời, nhắm mắt lại.
Thắng một bước rồi.
Nhưng Thẩm Ngôn Chi vẫn đang quỳ bên trong.
Hắn bị tước mặt mũi, mất đi lợi thế hồi môn, thiếp thất cũng không giữ được.
Một kẻ bị ép đến đường cùng, là kẻ nguy hiểm nhất.
09
Ngày từ trong cung ra, ta không trực tiếp về Hầu phủ.
Ta đến Phủ An Quốc công.
Biểu ca đang đợi ta ở tiền sảnh.
Huynh ấy mặc thường phục, ngang hông không giắt đao, nhưng nét mặt còn trầm trọng hơn hôm qua.
“Bên ngự tiền thế nào rồi?”
“Thánh thượng hạ chỉ rồi, hồi môn ba ngày phải trả, Liễu thị bị đuổi khỏi Hầu phủ.”
Biểu ca gật đầu, không để lộ vẻ nhẹ nhõm.
“Chuyện lệnh bài muội không nhắc đến?”
“Không nhắc.”
“Đúng, không nên nhắc trước ngự tiền.”
Huynh ấy bước đến cạnh bàn rót cho ta một chén trà, đưa cho ta.
“Nhưng muội phải nghĩ cho rõ, Thẩm Ngôn Chi mưu toan chính là tấm lệnh bài đó. Hồi môn trả lại rồi, Liễu thị đuổi đi rồi, thứ hắn muốn nhất vẫn chưa lấy được.”
“Ta biết.”
“Hắn sẽ còn ra tay nữa.”
“Ta biết.”
Biểu ca nhìn ta một chốc.
“Muội có dự tính gì không?”
Ta uống một ngụm trà, đặt chén xuống.
“Biểu ca, ta muốn hòa ly (ly hôn).”
Biểu ca không nói gì.
Huynh ấy tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ gõ lên tay vịn.
Một lúc lâu sau huynh ấy mới lên tiếng.
“Hòa ly không phải không được, nhưng Thẩm Ngôn Chi sẽ không đồng ý.”
“Tại sao?”
“Muội hòa ly rồi, lệnh bài sẽ hoàn toàn chẳng còn dính dáng gì đến Hầu phủ nữa, hắn sẽ không còn cớ gì để đến đòi.”
“Hắn giữ muội lại, chính là để giữ lại cơ hội đoạt lấy lệnh bài.”
“Thế nên hắn sẽ không buông tha cho muội đi.”
Ta im lặng.
Biểu ca nói đúng.
Thẩm Ngôn Chi sẽ không đồng ý hòa ly.
Trừ khi hắn không còn sự lựa chọn nào khác.
“Biểu ca, nếu Thánh thượng hạ chỉ hòa ly thì sao?”
Tay biểu ca khựng lại.
“Muội muốn đi đến bước đường đó?”
“Đến bước đường đó cũng không sợ.”
