Tinh xảo từng món một.

Phật Nhảy Tường, cá mú hấp, bò tuyết hoa…

Món nào cũng sắc hương vị đầy đủ.

Nhưng tôi và mẹ đều không có khẩu vị.

“Mẹ, mẹ thử món này đi.” Tôi gắp cho mẹ một miếng cá.

Mẹ miễn cưỡng ăn một miếng, thở dài:

“Ngon thì ngon thật, nhưng đắt quá. Cả bàn này chắc tốn nhiều tiền lắm?”

“Mẹ, đừng lo tiền. Hôm nay ăn Tết, vui mới là quan trọng.”

Tôi gượng cười.

Nhưng tôi biết.

Chúng tôi đều không vui nổi.

Cảnh vừa rồi như cái gai cắm trong tim.

Ăn được một nửa, điện thoại tôi reo.

Tin nhắn WeChat của Lâm Khải.

“Vũ Vy, anh sai rồi. Anh không nên gây chuyện trong bữa tất niên. Em đang ở đâu? Anh đưa ba mẹ tới xin lỗi em và mẹ.”

Tôi nhìn thoáng qua.

Không trả lời.

Ngay sau đó, anh ta lại gửi thêm một tin:

“Anh đang ở đại sảnh tửu lâu, có thể lên nói với hai người mấy câu không? Chỉ vài câu thôi.”

Tôi do dự một chút, nhìn sang mẹ.

Mẹ cũng nhìn thấy màn hình điện thoại.

Bà im lặng vài giây, rồi nói:

“Cho nó lên đi. Đầu năm đầu tháng, đừng làm ầm ĩ quá khó coi.”

Tôi gật đầu, trả lời:

“Anh lên một mình.”

Vài phút sau, Lâm Khải đẩy cửa bước vào.

Chỉ có một mình anh ta.

Tay xách một giỏ trái cây, trên mặt là vẻ ngượng ngùng cùng nịnh nọt.

“Vào đi.” Tôi nhàn nhạt nói.

Lâm Khải đặt giỏ trái cây lên chiếc ghế trống bên cạnh, xoa xoa tay:

“Vừa rồi anh xin lỗi. Là anh quá kích động.”

Mẹ tôi nhìn anh ta một cái, không nói gì.

“Vũ Vy.”

Lâm Khải quay sang tôi, ánh mắt mang theo sự cầu khẩn.

“Anh biết anh sai rồi. Anh không nên nhắc tới ly hôn, càng không nên gây chuyện trong bữa tất niên. Em có thể tha thứ cho anh không?”

Tôi không trả lời, chỉ hỏi:

“Ba mẹ anh đâu?”

“Ở dưới lầu.” Lâm Khải cúi đầu. “Họ ngại không dám lên.”

“Bữa tất niên thì sao? Các người ăn gì?”

“Tuỳ tiện tìm một quán nhỏ.”

Giọng anh ta càng lúc càng nhỏ.

“Vẫn chưa gọi món.”

Tôi nhìn bộ dạng ấy, trong lòng ngổn ngang trăm mối.

Người đàn ông từng hăng hái tự tin, giờ giống như con gà trống bại trận.

“Ngồi đi.”

Cuối cùng tôi nói.

“Gọi thêm vài món nữa, cùng ăn.”

Lâm Khải ngẩng phắt đầu lên, trong mắt loé lên tia vui mừng:

“Thật sao?”

“Đầu năm đầu tháng, chẳng lẽ thật sự để ba mẹ anh đói?” Tôi thở dài. “Xuống gọi họ lên đi.”

Lâm Khải gần như chạy xuống lầu.

Chẳng bao lâu sau, anh ta dẫn cha mẹ lên.

Cha chồng Lâm Kiến Quốc đi trước, sắc mặt không dễ coi, nhưng vẫn giữ được thể diện.

Mẹ chồng Triệu Ngọc Lan đi sau, mắt sưng đỏ rõ ràng đã khóc.

Thấy tôi và mẹ tôi, môi bà mấp máy muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không cất tiếng.

“Ngồi đi.” Tôi chỉ ba chỗ trống.

Nhân viên phục vụ nhanh chóng thêm bát đũa, rồi mang thêm vài món.

Bầu không khí có lúc vô cùng ngượng ngập.

Cả bàn đầy món ngon, mà không ai động đũa.

Cuối cùng vẫn là mẹ tôi lên tiếng trước.

Bà cầm đũa chung, gắp một miếng sườn, đặt vào đĩa trước mặt mẹ chồng.

“Thông gia, ăn đi. Đầu năm đừng để đói bụng.”

Hành động này khiến tất cả đều bất ngờ.

Mẹ chồng sững lại, nhìn miếng sườn trong đĩa, vành mắt lại đỏ lên.

“Thông gia…”

Giọng bà nghẹn lại.

“Vừa rồi thật xin lỗi.”

“Qua rồi.” Mẹ tôi xua tay. “Ăn cơm đi, ăn cơm.”

Một tiếng “thông gia”.

Một miếng sườn.

Giống như chiếc chìa khóa, mở ra bầu không khí đóng băng.

Cha chồng cũng cầm đũa, gắp một miếng cá đặt vào đĩa mẹ tôi:

“Thông gia, bà cũng ăn đi.”

“Ừ, được, được.”

Lâm Khải nhìn tôi, trong mắt tràn đầy biết ơn.

Bữa tất niên ấy cuối cùng kết thúc trong bầu không khí tương đối ôn hòa.

Rời khỏi tửu lâu, đã gần mười giờ.

Trên phố đèn lồng treo cao, tiếng cười nói rộn rã khắp nơi.

Lâm Khải đi lấy xe.

Tôi và mẹ tôi cùng cha mẹ chồng đứng trước cửa đợi.

Gió lạnh thổi qua.

Mẹ tôi khẽ rùng mình.

Tôi vội tháo khăn quàng của mình quấn cho bà.

“Con gái, con đeo đi, kẻo lạnh.” Mẹ định từ chối.

“Con còn trẻ, không sợ lạnh.”

Mẹ chồng nhìn chúng tôi, bỗng nói:

“Thông gia, hay là bà về nhà chúng tôi ở đi? Phòng khách đã dọn sẵn rồi.”

Tôi và mẹ đều ngẩn người.

“Thế… có tiện không?” Mẹ do dự.

“Có gì mà không tiện!” Cha chồng cũng lên tiếng. “Đều là người một nhà, ở khách sạn tốn tiền. Về nhà ở cho vui.”

Lâm Khải lái xe tới, nghe thấy cuộc nói chuyện, liền nói:

“Đúng đó, về nhà ở đi. Mai chúng ta cùng gói sủi cảo.”

Tôi nhìn mẹ.