Ông ta như bị rút cạn xương cốt, oặt người ngã phịch xuống ghế, trong mắt ánh lên nỗi khiếp sợ tột cùng.

Còn Lâm Quốc Đống, ông lão vừa nãy còn bày mưu tính kế, nắm trọn cục diện.

Bàn tay ông ta bỗng nhiên run bắn lên.

Chiếc chén trà Tử Sa tuột khỏi tay, rơi tuột xuống đất.

Choang!

Một tiếng vang giòn giã, vỡ tan tành.

Ông ta trừng mắt nhìn chằm chằm vào điện thoại của tôi, đôi môi run rẩy, không thốt nên lời.

Chỉ có Lâm Mạn ngơ ngác nhìn hai người họ.

“Bố? Chú Tào? Sao thế? Hồ Thanh Sơn gì cơ?”

Tôi biết, tôi cược đúng rồi.

Ba chữ “Hồ Thanh Sơn”, chính là con dao cắm thẳng vào tim bọn họ.

Bí mật này, lớn hơn và đen tối hơn cái “khoang đường ống” của tôi rất nhiều.

Lớn đến mức đủ để khiến bọn họ sụp đổ trong chớp mắt.

“Xem ra, hai vị rất hứng thú với kế hoạch B của tôi.”

Tôi thu điện thoại lại, một lần nữa giành lại quyền chủ động trong ván bài.

“Kế hoạch này rất đơn giản.”

“Tôi sẽ không bóc phốt trên các phương tiện truyền thông, không làm rùm beng khắp thành phố.”

“Tôi chỉ đem bản báo cáo kiểm toán nhỏ bé này, cùng toàn bộ chứng cứ về các người trong tay tôi, nhét vào một cái phong bì.”

“Sau đó, lẳng lặng đặt trước cửa tổ công tác của Ủy ban Kỷ luật.”

“Đến lúc đó, sự việc sẽ phát triển theo chiều hướng nào, sẽ liên lụy đến bao nhiêu người, thì không nằm trong tầm kiểm soát của tôi nữa.”

“Cũng sẽ không có người hàng xóm nào bị liên lụy, càng không có chuyện tòa nhà nguy hiểm cần phá dỡ.”

“Chỉ có một trận sóng gió quan trường, không lớn không nhỏ mà thôi.”

Lâm Quốc Đống ho sặc sụa, khuôn mặt già nua đỏ bừng, tía tai.

Lâm Mạn cuống cuồng vuốt lưng cho ông ta.

Lão Tào thì đã hoàn toàn chết lặng, ngồi thẫn thờ lẩm bẩm.

“Xong rồi… xong đời thật rồi…”

“Bây giờ.”

Tôi nhìn họ, như đang nhìn ba con gà chọi thua cuộc.

“Chúng ta có phải nên bàn bạc lại một chút không?”

“Bàn xem, các người nên bồi thường cho tôi thế nào. Và cả cách bồi thường cho ba hộ gia đình đen đủi cũng mua phải ‘nhà ma’ ở tòa 12 nữa.”

Tôi nhấn mạnh chữ “ba hộ”.

Tôi nhìn lão Tào đang rũ rượi như sắp ngất, giọng điệu lạnh lùng không chút cảm xúc.

“Ông Tào, tôi nghĩ, về phương án bồi thường cụ thể, hai chúng ta có thể nói chuyện riêng.”

“Dù sao thì, tiền cũng là ông kiếm được mà.”

“Tôi tin rằng, ông cũng không muốn ông Lâm và cô Lâm đây, biết rõ mọi chi tiết trong cuộc trò chuyện của chúng ta đâu, phải không?”

**19**

Ánh mắt lão Tào nhìn tôi, hệt như đang nhìn Diêm Vương đòi mạng.

Tôi dẫn ông ta rời khỏi căn phòng ngột ngạt ấy, sang phòng bên cạnh.

Phòng của Tổng giám đốc Chu và Lý Khải.

Vừa bước qua cửa, chân lão Tào nhũn ra, gần như sụp xuống ghế.

“Cô… cô Hứa, có gì từ từ nói, từ từ nói.”

Ông ta móc từ trong túi ra một chiếc khăn tay lụa, liên tục lau những giọt mồ hôi dầu túa ra trên mặt.

Tôi không nói gì.

Tổng giám đốc Chu rót cho ông ta một cốc nước, ông ta bưng lên, tay run rẩy như người mắc bệnh Parkinson, nước sóng ra mất nửa cốc.

Lý Khải bật máy ghi âm của mình lên, đặt trên bàn.

Chấm đỏ nhấp nháy, tựa như một con mắt lạnh lùng, vô cảm.

“Ông Tào.” Cuối cùng tôi cũng lên tiếng.

“Sự kiên nhẫn của tôi có hạn.”

“Tôi không có thời gian nghe ông nói nhảm.”

“Tôi chỉ đưa ra các điều kiện của mình, ông chỉ cần trả lời, được, hay không được.”

Ông ta gật đầu như gà mổ thóc.

“Được, được, cô cứ nói, cô cứ nói.”

“Thứ nhất, nhà ở.”

Tôi nói.

“Khu chung cư của chúng tôi, tính cả tôi, tổng cộng có bốn hộ sống trong ‘nhà ma’.”

“Trong vòng một tuần, tôi muốn ông đổi cho bốn gia đình chúng tôi bốn căn hộ chung cư cao cấp, cùng diện tích, pháp lý rõ ràng, thủ tục đầy đủ ở khu vực trung tâm thành phố.”

“Sổ đỏ phải đứng tên các chủ hộ chúng tôi.”

“Mọi khoản thuế phí, phí sang tên đổi chủ, ông chịu trách nhiệm.”