Trước khi tôi mở, chấm đỏ đã tích đến hơn chín mươi chín.

Phần lớn là dì, chị họ và cô của Lương Yến hỏi thăm tình hình.

“Nam Chi vẫn ở nhà mẹ đẻ à?”

“Phụ nữ mang thai nổi nóng, dỗ dành là được.”

“Đăng ký hay không cũng chẳng khác gì, dù sao con cũng có rồi.”

“Lan Chi, bà đừng chiều quá. Con dâu trẻ bây giờ chỉ muốn lấy đứa bé ra làm điều kiện.”

Tôi kéo xuống, ngón tay dừng trên một tin nhắn thoại của Thiệu Lan Chi.

Tôi bấm mở.

Giọng đầy tủi thân của bà vang ra từ điện thoại.

“Tôi thật sự chưa từng gặp ai khó hầu hạ như vậy. Nhà họ Lương chúng tôi đã tổ chức đám cưới, cũng dọn phòng cho nó, đồ ăn đồ dùng có thứ nào thiếu đâu? Tôi chỉ nói một câu sinh được con trai rồi đăng ký kết hôn bù, nó đã tỏ thái độ ngay tại chỗ. Bây giờ trốn về nhà mẹ đẻ, đến A Yến cũng không chịu gặp.”

Bên dưới có người trả lời:

“Có phải cô ta muốn nhân cơ hội đòi thêm tiền không?”

“Mang thai rồi còn làm mình làm mẩy như vậy, sau này sinh xong thì còn thế nào nữa?”

“Nếu là con trai thì vẫn phải đón về. Cháu trai nhà họ Lương không thể cứ nuôi ở nhà họ Hứa.”

Nhìn câu cuối cùng, dạ dày tôi cuộn lên.

Đứa bé còn chưa chào đời, họ đã bàn xem phải đón về đâu nuôi.

Không ai hỏi việc sinh nở của tôi có nguy hiểm không, không ai hỏi mấy ngày nay tôi có cơn gò hay không, cũng không ai hỏi tại sao tôi lại dọn khỏi nhà họ Lương khi đã mang thai tám tháng.

Họ chỉ quan tâm đến cháu trai nhà họ Lương.

Trước khi rời nhóm, tôi chụp lại mấy tấm ảnh màn hình cuộc trò chuyện.

Không phải để lập tức làm gì.

Chỉ là để nhắc nhở bản thân sau này đừng bị một lời ngon ngọt dỗ quay về.

Buổi tối, Lương Yến tới.

Lần này anh không đến một mình.

Thiệu Lan Chi theo sau, trong tay xách hai hộp quà, trên mặt vẫn mang nụ cười. Bảo vệ khu dân cư không cho họ vào, là lúc bố tôi xuống dưới lấy hàng chuyển phát thì gặp phải.

Bố không cho họ lên nhà, chỉ để họ đứng trong sảnh tầng dưới.

Ban đầu mẹ không muốn tôi xuống.

“Bây giờ bụng con lớn rồi, đừng mất thời gian với họ.”

Tôi khoác áo ngoài.

“Con xuống nói cho rõ.”

Mẹ không yên tâm, theo tôi vào thang máy.

Trong sảnh tầng dưới, Thiệu Lan Chi vừa nhìn thấy tôi đã lập tức bước tới.

“Nam Chi, nhìn con kìa, mấy ngày không gặp mà mặt đã gầy đi rồi. Dì mua yến sào và viên canxi cho con, cuối thai kỳ quan trọng nhất là bồi bổ.”

Tôi dừng cách bà hai bước.

Hộp quà trong tay bà được đóng gói tinh xảo, màu đỏ vàng, trông rất đắt tiền.

Nhưng tôi nhớ đến tờ bảng trên tủ lạnh, nhớ mẹ ghi thai máy cho tôi mỗi ngày, nhớ lúc bố ngồi xổm dưới đất lắp nôi em bé, trán toát đầy mồ hôi.

Hộp quà dù đắt đến đâu cũng không thể đè xuống cảm giác lạnh lẽo trong lòng người.

Thiệu Lan Chi đưa hộp quà sang.

Tôi không nhận.

Nụ cười trên mặt bà không giữ nổi nữa.

“Nam Chi, hôm ấy dì nói không thỏa đáng. Phụ nữ mang thai hay nghĩ nhiều, dì có thể hiểu. Giấy đăng ký kết hôn của con và A Yến nhất định sẽ làm. Con về cùng chúng ta trước đi, đừng để hàng xóm chê cười.”

Tôi hỏi: “Mang sổ hộ khẩu theo chưa?”

Thiệu Lan Chi sững ra.

Lương Yến lập tức lên tiếng: “Mang rồi.”

Vừa nói, anh vừa lấy một túi tài liệu ra khỏi túi xách.

Tôi nhìn túi tài liệu đó nhưng không đưa tay.

“Vậy bây giờ đến cơ quan đăng ký kết hôn.”

Lương Yến nhìn thời gian.

“Bây giờ họ tan làm rồi.”

“Chín giờ sáng mai.”

Anh còn chưa nói, Thiệu Lan Chi đã giành lên tiếng trước.

“Nam Chi, ngày mai không được. Ngày mai là ngày rằm, dì đã nhờ người xem rồi, ngày rằm không thích hợp đăng ký kết hôn. Mùng sáu tháng sau mới tốt, ngày ấy vượng.”

Tôi nhìn bà.

Hình như nhận ra mình lỡ lời, bà lập tức nói thêm: “Cũng không phải mê tín, chỉ là muốn lấy điềm tốt.”

Mẹ tôi đứng bên cạnh cười lạnh.

“Từ tháng trước kéo đến tháng sau, từ tháng sau kéo đến khi đứa bé chào đời. Nhà bà chọn ngày lành thật khéo.”

Sắc mặt Thiệu Lan Chi khó coi.

“Bà thông gia, bà đừng nói móc. Hôm nay chúng tôi đến là để cho Nam Chi một bậc thang bước xuống.”

Mẹ vừa định nói, tôi đã nắm tay bà.

Tôi nhìn Lương Yến.

“Anh nói đi.”

Lương Yến cầm túi tài liệu, đôi mắt đầy vẻ mệt mỏi.

“Nam Chi, mấy ngày nay anh cũng không dễ chịu. Mẹ đúng là đã nói sai, anh thay bà xin lỗi. Nhưng em đột nhiên chuyển đi, lại đổi người liên hệ ở bệnh viện, anh thật sự rất khó chấp nhận.”

“Anh khó chấp nhận chuyện gì?”

“Anh cảm thấy em đang gạt anh ra ngoài.” Anh nói. “Anh là bố đứa bé, anh có quyền biết tình hình của con.”

Tôi lấy một bản sao hồ sơ khám thai từ trong túi đưa cho anh.

“Tình hình đứa bé ở đây. Sau này mỗi lần có kết quả khám thai, tôi có thể gửi cho anh. Nếu anh muốn chịu chi phí thì cũng có thể chuyển vào thẻ của tôi.”

Sắc mặt Lương Yến thay đổi.

“Em coi anh là gì?”

Tôi không né tránh ánh mắt anh.

“Bố của đứa bé.”

Lời này vừa dứt, không khí trong sảnh như đông cứng.

Thiệu Lan Chi không nhịn được lên tiếng.

“Bố gì chứ? Nó là chồng cô!”

Tôi nói: “Về pháp luật thì không phải.”

Mặt bà lập tức tái xanh.

Tôi rất ít khi nói thẳng như vậy ở bên ngoài.

Nhưng lần này, tôi không muốn chừa đường lui cho bất kỳ ai.