“Bây giờ nó còn không chịu đăng ký kết hôn, con vẫn đưa cho nó? Lỡ sinh xong, nó thật sự không sống cùng con thì con mất cả người lẫn của!”
Câu này vừa dứt, hành lang im lặng trong khoảnh khắc.
Mẹ đột ngột đứng lên.
Lần này tôi không ngăn cản.
Bà đi đến cửa, trực tiếp kéo cửa ra.
Thiệu Lan Chi nhìn thấy bà, sắc mặt thay đổi.
Mẹ đứng trước cửa phòng bệnh, giọng không cao nhưng cả hành lang đều nghe thấy.
“Thiệu Lan Chi, cuối cùng bà cũng nói ra lời trong lòng.”
Thiệu Lan Chi mở miệng định biện minh, Lương Yến đã chắn trước mặt bà.
“Mẹ, về đi.”
“Mẹ không về!” Mắt Thiệu Lan Chi đỏ lên. “Nó mê hoặc con thành thế nào rồi? Tiền đưa nó, đứa bé còn không biết sẽ mang họ ai. Bây giờ nó nắm đứa bé để khống chế con, con không nhìn ra sao?”
Sắc mặt Lương Yến lập tức trở nên vô cùng khó coi.
“Vốn dĩ tiền nên đưa cho cô ấy.”
“Nên gì mà nên? Nếu nó yên tâm gả vào đây, mẹ có thể thiếu nó một đồng sao? Bây giờ rõ ràng nó muốn chia tay con, còn muốn đưa cả đứa bé đi. Con vẫn nói giúp nó!”
Tôi ngồi trên giường, nhìn thấy lưng Lương Yến cứng đờ.
Anh chậm rãi quay đầu nhìn Thiệu Lan Chi.
“Mẹ, ngay từ đầu mẹ đã nghĩ như vậy sao?”
Thiệu Lan Chi nhận ra mình nói quá nhiều, giọng hạ xuống một chút.
“Mẹ nghĩ thế nào chẳng phải cũng vì con sao. Con là con trai độc nhất nhà họ Lương, hôn sự không thể hồ đồ. Nó mang thai rồi còn làm ầm đòi đăng ký kết hôn, sau này sinh con càng khó quản. Tiền tạm để trong nhà, họ phải quyết định trước, tiệc đầy tháng tổ chức xong, nó còn có thể đi đâu? Đây đều là cách sống qua ngày.”
Lần này không ai nói gì.
Đến y tá ở đầu kia hành lang cũng dừng bước nhìn sang.
Lương Yến đứng đó như bị rút hết sức lực.
Tôi nhìn bóng lưng anh.
Mấy năm nay anh nghe theo Thiệu Lan Chi, có lẽ chưa từng nghe trọn vẹn những lời này.
Trước đây Thiệu Lan Chi sẽ gói ghém mỗi bước thành đàng hoàng, chu toàn, vì muốn tốt cho anh. Bây giờ bà cuống lên, đã xé sạch lớp giấy bọc đó.
Lương Yến giơ tay lau mặt.
“Mẹ về đi.”
“A Yến…”
“Về đi.” Giọng anh khàn dữ dội. “Sau này mẹ đừng đến bệnh viện, cũng đừng tới nhà họ Hứa.”
Thiệu Lan Chi không dám tin nhìn anh.
“Con đuổi mẹ?”
Lương Yến không nhìn bà nữa, quay đầu nói với y tá: “Phiền mọi người, nếu bà lại đến làm ầm, hãy trực tiếp báo cho tôi. Tôi sẽ đưa bà đi.”
Y tá gật đầu.
Thiệu Lan Chi đứng tại chỗ, mặt lúc xanh lúc trắng.
Bà nhìn tôi, ánh mắt như muốn xuyên qua cửa phòng bệnh đâm vào người tôi.
“Hứa Nam Chi, cô hài lòng chưa?”
Tôi không nói gì.
Tôi chỉ kéo chăn lên một chút, che bụng.
Lương Yến chắn ánh mắt bà.
“Mẹ, đi thôi.”
Lần này anh không để bà đến gần phòng bệnh nữa.
Khi Thiệu Lan Chi rời đi, tiếng bước chân rất nặng, từng tiếng từng tiếng nện xuống gạch hành lang.
Sau khi hành lang yên tĩnh trở lại, Lương Yến đứng trước cửa nhưng không bước vào.
Anh nhìn tôi, vành mắt đỏ dữ dội.
“Nam Chi, anh xin lỗi.”
Ba chữ ấy cuối cùng cũng thốt ra từ miệng anh.
Nhưng khi nghe thấy, trong lòng tôi không hề có sự hả hê như tưởng tượng.
Chỉ có mệt mỏi.
Mẹ đứng chắn trước cửa phòng bệnh, không cho anh tới gần.
“Con bé cần nghỉ ngơi.”
Lương Yến gật đầu.
“Cháu biết.”
Anh đặt một túi bỉm mới mua bên cửa rồi quay người rời đi.
Sau ngày hôm ấy, Thiệu Lan Chi không đến bệnh viện nữa.
Ngày nào Lương Yến cũng tới như thường lệ nhưng không còn yêu cầu gặp tôi. Có lúc anh để đồ ở quầy y tá, có lúc chỉ chuyển phí khám thai vào thẻ của tôi.
Tôi không từ chối nhận, cũng không trả lời thêm.
Rạng sáng ngày thứ chín nằm viện, tôi bị một cơn đau bụng rõ rệt làm tỉnh giấc.
Ban đầu tôi cho rằng vẫn là cơn gò.
Nhưng cơn đau đến rất đều đặn, ép từng đợt từ sau lưng xuống bụng dưới, khoảng cách ngày càng ngắn.
Mẹ bấm chuông gọi y tá.
Sau khi kiểm tra, vẻ mặt bác sĩ nhanh chóng nghiêm túc.
“Cổ tử cung mở rồi. Chuẩn bị vào phòng sinh.”
Mẹ nắm tay tôi.
“Đừng sợ, có mẹ ở đây.”
Tôi đau đến không nói nổi, chỉ gật đầu.
Khi y tá đẩy giường về phía phòng sinh, cuối hành lang truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Lương Yến vội vàng tới.
Có lẽ anh vẫn luôn ở gần bệnh viện, áo khoác còn chưa cài, tóc bị gió thổi rối tung.
“Nam Chi.”
Tôi đau đến trán đầy mồ hôi, nhìn anh một cái.
Anh đi theo giường đẩy mấy bước rồi bị y tá ngăn lại.
“Người chăm sóc là mẹ sản phụ.”
Lương Yến dừng bước, mặt trắng bệch.
Đào Ánh Thu đi cạnh giường, một tay nắm tay tôi, một tay cầm túi tài liệu.
Khi cửa phòng sinh sắp khép lại, Lương Yến đột nhiên lên tiếng.
“Nam Chi, anh ở bên ngoài.”
Tôi không còn sức trả lời.
Khoảnh khắc cửa phòng sinh khép lại, tôi chỉ siết chặt tay mẹ.
Cơn đau từng đợt dâng lên.
Tôi nghe bác sĩ bảo mình hít thở, nghe mẹ khẽ gọi tên tôi ở bên cạnh.
Đêm ấy, ai đứng bên ngoài đã không còn quan trọng.
Trước tiên tôi phải bình an đưa đứa bé đến thế giới này.
11
Đứa bé chào đời lúc năm giờ bốn mươi hai phút sáng.
Khi bác sĩ bế con lên, con khóc rất to, khuôn mặt nhỏ nhăn lại, hai nắm tay siết chặt.
“Bé gái, ba cân một.”
Cả người tôi như vừa được vớt khỏi nước, tóc ướt đẫm mồ hôi dính trên mặt, trước mắt từng cơn tối sầm.
