QUAY LẠI CHƯƠNG 1 : https://thinhhang.com/dam-tang-bi-tong-tien/chuong-1
Gần tới nơi, ông ba đột nhiên nói: “Bách Vân, cha con còn để lại một quyển nhật ký, ở chỗ ta.”
Tôi sững người: “Nhật ký gì ạ?”
“Lúc còn sống ông ấy viết, về chuyện trong làng.” ôngthở dài, “Tối bảo Tiểu Quân mang sang cho con.”
Tối đến, Tiểu Quân thật sự mang tới một cuốn sổ bìa da bò.
Tôi mở ra, là nét chữ ngay ngắn của cha. Ghi chép từng việc tỉ mỉ: hôm nào cửa sổ trường học bị hỏng, ngày nào nhà ai có con nghỉ học, hôm nào ông lão trong thôn ngã bệnh không người chăm sóc…
Trang cuối cùng, đề ngày một tuần trước khi cha mất:
“Bách Vân bỏ tiền sửa trường, là chuyện tốt. Nhưng làng mình có vài người lòng dạ không ngay. Hôm nay Quách Cương đến tìm ta, nói chuyện chênh lệch giá vật tư, nhờ ta giấu. Ta không đồng ý. Vân nhi kiếm tiền vất vả, báo đáp làng xóm là tình nghĩa, không phải bổn phận. Mong bà con xem nó như con cháu trong nhà, chứ đừng xem như cây rung tiền.”
Tôi nhìn chằm chằm mấy dòng chữ ấy rất lâu.
Thì ra cha đã biết hết.
Biết Quách Cương ăn chênh lệch, biết có người coi tôi như cái máy rút tiền. Nhưng ông không nói – có lẽ vì không muốn tôi mất hy vọng, hoặc cũng có thể vì không muốn xé rách mặt mũi bà con.
Tôi khép nhật ký lại, châm một điếu thuốc.
Giữa làn khói mờ, điện thoại sáng lên. Lão Ngô nhắn: “Quách Tiểu Long tối nay lại vào phòng bài, người của Tôn Vượng theo sát.”
Tôi trả lời: “Chụp rõ vào.”
Nửa tiếng sau, ảnh gửi tới: Quách Tiểu Long bước vào phòng bài, hai tên đàn em của Tôn Vượng canh ở cửa. Có cả ảnh chụp từ tầng hai quán trà đối diện, nhìn rõ lối xuống tầng hầm.
Tôi gọi điện cho em họ: “Quách Tiểu Long vẫn còn ở thị trấn?”
“Có, em vừa thấy nó vào phòng bài Hưng Vượng.” Giọng em tôi nhỏ lại, “Anh tính ra tay?”
“Tôi không ra tay.” Tôi nói, “Em tìm người đáng tin, đến quán trà tầng hai, cắm cái USB màu đen trên bàn anh vào tivi, bấm phát là được. Phát xong thì đi.”
“Trong USB là gì?”
“Là thứ tốt.”
Nó không hỏi nữa.
Tôi đã cắt đoạn video Quách Cương tráo bảng lương trong camera, thêm cả lịch sử nợ cờ bạc của Quách Tiểu Long mà Lão Ngô điều tra được. Cuối cùng ghép với bản đối chiếu giữa đơn hàng sửa trường tiểu học và hồ sơ đăng ký công ty của Tôn Vượng.
Tổng cộng 3 phút 17 giây.
Đủ nói rõ rất nhiều chuyện.
9 giờ 30, em họ gọi lại: “Chiếu rồi. Lúc đó trong quán trà có khoảng bảy tám người, đều xem cả. Ông chủ hỏi USB của ai, không ai lên tiếng.”
“Quách Tiểu Long thì sao?”
“Vẫn còn trong phòng bài, chưa ra.”
“Được, về đi.”
Tôi đứng bên cửa sổ, phần lớn nhà trong làng đã tắt đèn, chỉ còn tầng hai nhà Quách Cương còn sáng.
Rất nhanh, ngọn đèn đó cũng tắt.
Rồi là tiếng bước chân dồn dập xuống cầu thang, cửa chính bị đập mạnh, có người chửi tục xông ra ngoài.
Tôi kéo rèm lại.
Sáng hôm sau, dư luận trong làng hoàn toàn đảo chiều.
Lão Trương tiệm tạp hóa thấy tôi từ xa đã vẫy tay chào, dúi vào tay tôi hai bao thuốc: “Tổng giám đốc Trần, cái video hôm qua… khụ, bọn tôi thật sự hiểu lầm cậu rồi.”
“Video gì cơ?” Tôi làm bộ không biết.
“Thì cái chiếu trên tivi quán trà đó!” Ông ta hạ giọng, “Tên khốn Quách Cương, con nợ cờ bạc, ăn chênh lệch vật tư, còn vu oan cho cậu! Không ra gì!”
“Thật à.” Tôi nhận lấy bao thuốc, “Chú Trương, khoản ba ngàn tiền hàng tháng trước, mai tôi cho người mang tới nhé.”
“Không cần vội!” Ông ta xua tay lia lịa.
Trên đường đến nhà máy, người trong làng không ngừng đến bắt chuyện. Những kẻ hôm trước còn né tránh, giờ lại tới bắt tay, dúi thuốc, mắng Quách Cương là đồ không ra gì.
Trước cửa nhà Quách Cương, tụm năm tụm ba người đang cãi vã.
Tôi đi gần lại thì nghe thấy là mấy công nhân từng chặn đường tang lễ:
“Quách Cương, mày tự chuốc họa vào thân, đừng kéo cả bọn theo!”
“Nếu nhà máy thật sự sập, tao không để yên cho mày!”
“Trả tiền! Tiền lương hôm đó nhận thêm, là mày xúi tụi tao!”
Cửa mở ra, Quách Cương xông ra, mắt đỏ quạch: “Cút! Cút hết cho tao!”
“Mày còn to mồm?” Một gã to con túm cổ áo ông ta, “Nếu mất việc, tao bẻ gãy tay mày trước!”
Hai bên giằng co.
Chu Phương chạy ra can ngăn, bị xô ngã xuống đất, ngồi khóc hu hu.
Tôi không dừng lại, đi thẳng.
Tới cổng nhà máy, kế toán Vương đang chờ, mặt trắng bệch: “Tổng giám đốc Trần, con trai Quách Cương… tối qua bị đánh.”
“Ồ?”
“Mặt mũi bầm dập hết, nói là bị té.” Giọng cô nhỏ hơn, “Nhưng người làng đều bảo, là người của Tôn Vượng đánh, vì đến hạn mà không trả nợ.”
“Biết rồi.” Tôi lấy chìa khóa mở cổng, “Từ hôm nay, ai ở tổ đóng gói muốn quay lại làm việc, viết bản kiểm điểm, ký tên cam kết. Ai thái độ tốt, xem xét cho quay lại.”
“Còn… Quách Cương?”
“Không cần viết.” Tôi đẩy cửa, “Không xứng.”
Kế toán Vương sững người vài giây, rồi gật đầu, quay người chạy về văn phòng.
6
Đám cháy bùng lên vào lúc hai giờ sáng.
Tiếng em họ tôi đập cửa như sấm: “Anh ơi! Nhà máy cháy rồi!”
Tôi vội khoác áo lao xuống lầu, nhìn thấy bầu trời phía đông làng đỏ rực.
Khói đen cuồn cuộn bốc lên, giương nanh múa vuốt giữa màn đêm.
Lái xe chưa tới ba phút đã đến nơi, trên đường chật kín người.
Dân làng xách xô nước, chậu nhựa chạy về phía khu xưởng, hỗn loạn vô cùng.
Bên kho hàng lửa cháy dữ nhất.
“Tất cả tránh ra!” Tôi gào lên một tiếng.
Đám đông tách ra một khe hẹp, tôi nhìn thấy cửa sổ bên hông kho phụt lửa ra ngoài.
Tiếng kính vỡ nổ lách tách không ngừng.
Mấy thanh niên đang kéo vòi cứu hỏa trong xưởng ra phun nước, nhưng áp lực quá yếu, tia nước mềm nhũn.
“Gọi cứu hỏa chưa?”
